Kekurangan makanan dan kesihatan mulut yang kurang baik adalah punca utama yang menyebabkan orang dewasa yang lebih tua menderita malnutrisi-dan yang sudah berisiko tinggi penurunan fungsi, menurunkan kualiti hidup, dan peningkatan mortaliti-untuk mendarat di jabatan kecemasan.
"Bagi pesakit yang tidak mempunyai makanan yang cukup di rumah, penyelesaiannya agak jelas dan mungkin lebih murah daripada membayar untuk rawatan perubatan yang disebabkan oleh kekurangan zat makanan," kata Tim Platts-Mills, penolong profesor ubat kecemasan di University of North Carolina di Chapel Hill.
"Terdapat program bantuan makanan kebangsaan yang sedia ada, seperti Meals on Wheels, dan kami percaya kami boleh menggunakan jabatan kecemasan untuk menghubungkan pesakit yang memerlukan program tersebut."
"Walaupun program tersebut agak murah-kira-kira $ 6 setiap individu setiap hari-banyak program tidak diguna pakai dan kurang dibiayai. Kami perlu menghubungkan pesakit dengan program ini dan membiayai program ini, "kata Platts-Mills, yang juga pengarah bersama Bahagian Perubatan Kecemasan Geriatrik di Sekolah Perubatan UNC.
Satu kajian baru, yang diterbitkan dalam Jurnal Geriatrics Society American, termasuk pesakit 252 berumur 65 dan lebih tua mendapatkan rawatan di jabatan kecemasan di North Carolina, Michigan, dan New Jersey. Peserta telah ditayangkan untuk kekurangan zat makanan dan kemudian bertanya tentang kehadiran faktor risiko.
Kelaziman keseluruhan kekurangan zat makanan dalam sampel kajian adalah peratus 12, yang selaras dengan anggaran sebelumnya dari jabatan kecemasan Amerika Syarikat dan kira-kira dua kali ganda kelaziman di kalangan orang dewasa yang tinggal di komuniti (mereka yang tidak dimasukkan ke hospital dan tidak tinggal di kemudahan bantuan hidup) .
Dari ketiga-tiga tapak tersebut, pesakit yang menerima rawatan di jabatan kecemasan North Carolina mempunyai kadar kekurangan zat makanan tertinggi, 15 peratus. North Carolina juga mempunyai salah satu kadar tertinggi dewasa dewasa yang tinggal di bawah garis kemiskinan (menduduki tempat ketiga dari 50 negeri).
Daripada faktor risiko yang dikaji, kesihatan mulut yang kurang baik mempunyai kesan terbesar terhadap kekurangan zat makanan. Lebih separuh daripada pesakit dalam kajian itu mempunyai beberapa masalah pergigian, dan pesakit dengan masalah pergigian adalah tiga kali lebih mungkin menderita malnutrisi sebagai mereka yang tidak mengalami masalah pergigian.
Sepuluh peratus pesakit mengalami rasa tidak selamat makanan-seperti yang dibuktikan oleh respons mereka kepada soalan tentang tidak mempunyai makanan yang mencukupi, makan lebih sedikit makanan, dan tidur lapar. Selanjutnya, rasa tidak selamat makanan dikaitkan dengan kekurangan zat makanan. Faktor lain yang boleh menyumbang kepada masalah kekurangan zat makanan termasuklah pengasingan sosial, kemurungan, kesan sampingan ubat, dan pergerakan terhad.
"Meningkatkan kesihatan mulut pada orang dewasa yang lebih tua akan menjadi lebih mencabar tetapi juga penting. Medicare tidak meliputi penjagaan pergigian, "kata Collin Burks, seorang pelajar perubatan UNC dan penulis utama kajian.
"Mengatasi masalah pergigian bukan hanya memudahkan orang untuk makan tetapi juga dapat meningkatkan harga diri mereka, kualiti hidup, dan kesihatan keseluruhan. Kami memerlukan kaedah berpatutan untuk menyediakan penjagaan gigi untuk orang dewasa yang lebih tua. "
Geran latihan penyelidikan dari Institut Kesihatan Nasional menyokong kerja tersebut.
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
