Pencemaran merkuri adalah salah satu masalah yang paling berbahaya dalam persekitaran kita. Hari ini rakan-rakan saya dan saya di Universiti Flinders telah melancarkan bahan baru daripada boleh merosakkan merkuri dari alam sekitar, hasil penyelidikan untuk menjadi diterbitkan minggu ini. Bahan - polysulfida sulfur-limonena - mengikat merkuri dan mengubah warna, membantu kita melihat bagaimana berkesannya.

Mercury ialah neurotoksin. Membangun janin yang paling terdedah dan keracunan raksa boleh menyebabkan kelewatan perkembangan dalam bayi yang belum lahir.

The laluan utama untuk merkuri dalam orang adalah ikan makan. Mercury berkumpul dalam tisu haiwan, jadi ikan di bahagian atas rantai makanan boleh mengandungi tahap yang tinggi dan berpotensi toksik. Ia boleh menyebabkan kedua-dua kesan kronik dan akut dalam kehidupan marin. Wanita hamil digalakkan untuk mengelakkan makan sejumlah besar jenis ikan tertentu.

Sejak manusia Revolusi Perindustrian semakin meningkat kepekatan merkuri di lautan oleh 10%, dan kadarnya meningkat.

. sumber utama merkuri dalam air di Australia adalah dari bekalan air, pembuatan, perlombongan, pengekstrakan minyak dan gas, dan penjanaan elektrik.

Bahan baru kami bukan sahaja menghilangkan merkuri dari air dan tanah, tetapi dihasilkan dari produk sisa industri. Oleh itu, bahan kita dapat menyelesaikan dua masalah: membersihkan pencemaran, dan melakukannya secara lestari.

Apabila Kehidupan Memberi Anda Limonene

Sulphur-limonene polisulfida ialah polimer atau molekul besar dibuat, seperti namanya, dari sulfur dan limonene. Sulfur adalah unsur yang dikenali untuk berbau seperti telur busuk apabila digabungkan dengan hidrogen untuk menghasilkan hidrogen sulfida. Limonene terdapat dalam minyak kulit jeruk dan buah-buahan sitrus yang lain.

Kedua-duanya adalah produk sisa. Industri petroleum menghasilkan antara 60 juta dan 70 juta tan sulfur setiap tahun. Terdapat secara literal gunung-gunung sulfur di seluruh dunia, tidak digunakan.

. industri sitrus menghasilkan lebih daripada 70 ribu ton limonene setiap tahun. Mencari penggunaan bahan-bahan ini merupakan sumbangan penting dalam penyediaan bahan-bahan yang mampan.

Sebilangan besar polimer (plastik, getah, cat, salutan dan lain-lain) diperolehi daripada bekalan petroleum yang terhingga. Oleh itu, pengenalpastian sumber-sumber baru adalah kritikal bagi pengeluaran polimer yang mampan.

Dalam pembaziran sisa, kegunaan baru dijumpai untuk produk sampingan yang telah disuntik sebagai sisa. Menyumbang kepada matlamat ini, polimer baru dalam kajian ini dibuat sepenuhnya dari produk sampingan industri sulfur dan limonene - tiada bahagian lain yang diperlukan.

Membersihkan Mercury

Pada permulaan projek, kami berminat untuk membuat polimer baru dari bahan yang tersedia dan mampan. Terdapat beberapa laporan baru-baru ini mengenai penggunaan sulfur dan limonene sebagai bahan permulaan untuk jenis polimer yang sangat berbeza. Kami hanya ingin melihat sama ada kita boleh menggunakan sulfur dan limonene dalam polimer yang sama.

Penggabungan kimia kedua-dua hasil sampingan industri terbukti sangat mudah. Kejutan sebenar datang apabila kita mengkaji tingkah laku dalam logam mengikat. Kerana polimer mempunyai kandungan sulfur yang tinggi, kita menjangkakan ia harus mempunyai pertalian yang tinggi untuk logam yang bon untuk sulfur. Sesungguhnya ini adalah kes itu.

Selain itu, kami mendapati ia boleh mengeluarkan lebih daripada 50% merkuri dari air selepas hanya rawatan tunggal. Rawatan seterusnya boleh digunakan untuk mendekati tahap merkuri yang sesuai untuk diminum.

Walaupun terdapat bahan-bahan lain yang sangat berkesan untuk menghapuskan raksa dari air, bahan kami adalah unik kerana ia adalah jauh lebih murah. Juga, apabila polisulfida terdedah kepada merkuri, ia berubah warna. Ini warna berubah-ubah atau respons chromogenic adalah satu kejutan yang sangat dialu-alukan. Kita boleh menggunakan harta ini sebagai sensor bagi merkuri.

Kajian awal kami menunjukkan bahawa polysulfida sulfur-limonena tidak toksik. Ini adalah hasil kritikal jika polimer digunakan secara langsung dalam ekosistem semulajadi seperti sungai, tasik dan lautan.

Kami sedang meneroka pengkomersilan teknologi. Usaha-usaha ini bertujuan untuk bekerjasama dengan industri dan agensi-agensi alam sekitar yang sedia ada untuk menghasilkan dan menggunakan bahan dalam usaha pemulihan secara besar-besaran. Kami juga menimbang pilihan untuk mencari pelaburan untuk syarikat permulaan.

Menggunakan bahan dalam pembersihan sisa toksik mungkin satu tahun atau lebih, tetapi kami berusaha dengan giat ini dengan perkongsian antara Flinders Partners (lengan pengkomersialan dari Universiti Flinders) dan The University of Tulsa (kolaborator dalam kajian ini).

Kami berhasrat menggunakan bahan ini untuk mengeluarkan merkuri dari air bawah tanah dan tanah. Kami juga meneroka penggunaannya sebagai komponen dalam penapis air untuk memastikan air minuman yang selamat. Lebih-lebih lagi, kami berharap dapat memberi inspirasi kepada saintis dan jurutera lain untuk membangunkan bahan-bahan novel dan berguna yang menangani cabaran yang mendesak dalam kemampanan.

Tentang Pengarang

Justin Chalker, Pensyarah dalam Kimia sintetik, Universiti Flinders. Di Pittsburgh, beliau telah menyumbang kepada jumlah sintesis beberapa produk semula jadi di bawah arahan Theodore Cohen. Disokong oleh Biasiswa Rhodes dan Yayasan Sains Siswazah Penyelidikan Fellowship Negara, Justin kemudian menyempurnakan D.Phil beliau. di Universiti Oxford di bawah pengawasan Benjamin Davis di mana beliau membangunkan beberapa alat untuk pengubahsuaian tapak terpilih daripada protein.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Tempah berkaitan:

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.