Pencemaran Merkuri Meluas di seluruh Amerika Utara Barat

Pencemaran merkuri meluas di barat Amerika Utara di udara, tanah, sedimen tasik, tumbuh-tumbuhan, ikan, dan hidupan liar, menurut penyelidikan baru.

Para saintis di Amerika Utara Amerika Selatan Mercury Synthesis melaporkan hasil carian dalam talian dalam a siri artikel in Sains Alam Sekitar Jumlah. Penemuan penting dari kajian ini termasuk:

  • Pencemaran dengan methylmercury, bentuk organik toksik unsur logam, dalam ikan dan burung adalah perkara biasa di banyak kawasan di seluruh Amerika Utara barat.
  • Ikan dan burung di banyak kawasan didapati mengandungi kepekatan merkuri di atas tahap yang dianggap toksik kepada mereka.
  • Tanah hutan biasanya mengandungi lebih banyak merkuri yang tidak organik daripada tanah dalam persekitaran separa gersang, tetapi paras tertinggi metilmerkuri dalam ikan dan hidupan liar cenderung berlaku di kawasan semi-gersang.
  • Gangguan tanah, seperti pembangunan bandar, pertanian, dan kebakaran hutan, adalah faktor penting dalam melepaskan merkuri yang tersimpan dari lanskap, yang berpotensi menjadikannya penyerapan biologi.
  • Kegiatan pengurusan darat dan air dapat sangat mempengaruhi bagaimana methylmercury dibuat dan dipindahkan ke ikan, hidupan liar, dan manusia.

"Merkuri adalah meluas dalam alam sekitar dan dalam keadaan tertentu menimbulkan ancaman besar terhadap pemuliharaan alam sekitar dan pemuliharaan sumber semula jadi," kata Collin Eagles-Smith, seorang ahli geologi Penyelidikan Geologi AS dan ketua pasukan.

Paul Drevnick dari University of Michigan mengetuai kumpulan yang mencatat rekod merkuri dari 165 bertarikh lapisan sedimen yang dikumpulkan dari tasik semula jadi 138 di seluruh Amerika Utara barat untuk salah satu kertas kerja dalam siri ini. Sedimen tasik dianggap perakam setia kadar pengumpulan merkuri sejarah.

Para penyelidik mendapati bahawa kadar pengumpulan merkuri di sedimen tasik barat telah meningkat, secara purata, sebanyak empat kali dari 1850 hingga 2000 dan terus meningkat hari ini.

grafik langganan dalaman

aktiviti manusia

Pengendapan atmosfer dari aktivitas manusia-terutama pelepasan dari loji pembangkit arang batu dan operasi penambangan emas artisanal-bertanggungjawab terhadap banyak merkuri yang berakhir di sedimen tasik barat. Sumber-sumber lain termasuk air kumbahan industri dan perbandaran.

Air raksa yang melintasi Lautan Pasifik dari sumber Asia juga membuat jalan masuk ke sedimen tasik barat, kata Drevnick, seorang penolong saintis penyelidikan di Sekolah Sumber dan Alam Sekitar Universiti Michigan dan di Biologi Universiti Michigan.

"Merkuri yang dipancarkan dari loji kuasa di Asia dimasukkan ke dalam kumpulan hemisfera merkuri atmosfera dan menjejaskan semua barat Amerika Utara," kata Drevnick. "Itulah sebabnya - walaupun usaha tempatan, serantau, dan nasional untuk mengurangkan pelepasan merkuri di Amerika Utara-kita terus memerhatikan peningkatan beban raksa ke tasik di Barat."

Great Lakes dalam pemulihan

Drevnick juga terlibat dalam usaha mengkompilasi, menganalisis, dan mentafsirkan data merkuri dari Great Lakes, satu wilayah yang menawarkan kontras dengan Amerika Barat. Di rantau Great Lakes, paras merkuri di sedimen tasik memuncak dalam 1980s dan telah merosot sejak itu.

"Setakat raksa di rantau Great Lakes, kita berada dalam tahap pemulihan," katanya. "Kami mempunyai pemahaman yang baik tentang masalah di sini dan telah menghapuskan sumber titik ke badan-badan air, seperti tumbuhan klor-alkali dan pulpa dan kilang kertas yang menggunakan merkuri dalam proses perindustrian. Juga, kami telah mengendalikan pelepasan ke atmosfera. "

Rangkaian makanan

Merkuri adalah logam semulajadi yang menimbulkan ancaman kesihatan kepada manusia, ikan, dan hidupan liar. Bentuk yang paling toksiknya, methylmercury, terutamanya mempengaruhi sistem saraf dan pembiakan dan sangat berbahaya semasa pembangunan awal.

Mercury tak organik bergerak dari atmosfera dan permukaan tanah ke dalam saluran air di mana, di bawah keadaan yang betul, ia ditukarkan kepada methylmercury oleh bakteria. Tahap methylmercury dalam air umumnya tidak menimbulkan ancaman langsung kepada ikan, hidupan liar atau manusia. Tetapi methylmercury meningkatkan kepekatan ketika ia menggerakkan rantaian makanan, mencapai tahap tertinggi dalam pemangsa dan spesies yang hidup lama.

Di Amerika Utara, pendedahan manusia kepada methylmercury terutamanya berlaku melalui penggunaan ikan, yang merumitkan bimbingan kesihatan awam kerana makan ikan menyediakan banyak manfaat kesihatan.

"Pergerakan merkuri melalui lanskap-perjalanan antara udara, tanah dan air ke tumbuhan, haiwan, dan akhirnya kepada manusia-sangat rumit," kata Eagles-Smith dari USGS.

"Artikel siri ini dapat membantu pemahaman kami mengenai proses yang berkaitan dengan kerumitan di Amerika Utara barat, yang menunjukkan kekurangan pengetahuan masih ada, dan memberikan maklumat kepada pengurus sumber yang akan membantu membuat keputusan pengurusan dan peraturan yang berpengetahuan berdasarkan sains," katanya. kata.

Badan kerja yang dibentangkan dalam kertas Kertas Alam Sekitar Sains telah dijalankan sebagai sebahagian daripada Kumpulan Kerja Sintesis Merkuri Amerika Utara Barat dan disokong oleh USGS John Wesley Powell Center untuk Analisis dan Sintesis.

Kumpulan kerja termasuk rakan kongsi dari agensi persekutuan, negeri, dan wilayah AS dan Kanada; institusi akademik; dan organisasi bukan kerajaan. Sokongan pembiayaan utama berasal dari US Geological Survey, Perkhidmatan Taman Negara, dan Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS, dengan sokongan tambahan dari organisasi pengarang individu.

sumber: Universiti Michigan

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon