Apabila saya ditanya oleh kawan-kawan apa yang saya lakukan untuk hidup, saya cenderung menaikkan kening kerana pekerjaan saya agak ganjil kepada ramai orang bandar. Itu kerana saya seorang pakar pemakanan.

Biasanya, perbualan itu menjadi perbahasan yang mesra mengenai mitos tentang makan ayam. Adakah kita makan hormon ayam? Adakah mana-mana ayam genetik kejuruteraan? Adakah ayam jarak jauh rasa lebih baik? Dan sebagainya.

Oleh itu untuk menyelamatkan semua orang pada masa ini, berikut adalah beberapa soalan yang paling biasa yang saya tanyakan, dan jawapan yang saya berikan.

1) Sekiranya anda membeli ayam hormon?

Kebenarannya ialah tidak ada ayam atau telur yang dihasilkan di Australia mengandungi hormon tambahan, dan mereka tidak diberi hormon selama beberapa dekad.

Ujian bebas oleh Jabatan Pertanian, Perikanan dan Perhutanan, sebagai sebahagian daripada Suruhanjaya Residu Kebangsaan, pastikan daging ayam Australia bebas daripada hormon tambahan.

Bukan mudah untuk memberi mereka hormon. Hormon pertumbuhan adalah protein yang serupa dengan insulin yang digunakan untuk merawat kencing manis.

Seperti insulin, mereka hanya boleh disuntik ke dalam badan kerana ia dipecah dalam saluran pencernaan. Oleh itu, tidak ada gunanya untuk menyediakan hormon pertumbuhan ayam dalam makanan mereka kerana mereka akan diberikan tidak berkesan.

Dan diberi gudang komersial tipikal boleh menampung 40,000 untuk burung 60,000 setiap kandang, itu secara logistik tidak mungkin menyuntikkan hormon ke dalam setiap ayam.

2) Adakah ayam daging diubahsuai secara genetik untuk berkembang pantas?

Ayam kami tidak diubah suai secara genetik, dan gen mereka tidak diubah secara buatan. Ayam daging moden tumbuh dengan lebih cepat dan lebih "gemuk" daripada baka ayam yang ada dekad yang lalu kerana pembiakan selektif dan pemakanan yang optimum.

Sama seperti anjing keturunan anjing membiakkan anak anjing mereka untuk ciri-ciri yang dikehendaki, pembiakan selektif melibatkan haiwan yang menunjukkan ciri-ciri yang dipilih sebagai ibu bapa untuk generasi akan datang dalam program pembiakan, dan proses ini diulangi selama bertahun-tahun.

Dalam 1960s, matlamat pembiakan selektif dalam ayam daging hanya meningkatkan kadar pertumbuhan dan meningkatkan pengeluaran daging. Pada masa kini, tumpuan telah berubah dari pertumbuhan dan hasil kepada spektrum hasil yang luas, dengan penekanan yang jelas untuk meningkatkan kebajikan haiwan, pembiakan dan kecergasan keseluruhan.

3) Adakah ayam daging dibesarkan dalam sangkar?

Semua ayam daging komersil disimpan di ayam besar di lantai sampah, ditutup dengan benda-benda seperti lumbung beras atau tusuk kayu. Mereka tidak disimpan dalam sangkar.

Di samping itu, sesetengah ayam daging juga mempunyai akses ke luar, seperti yang sering dirujuk sebagai sama ada jarak bebas atau organik. Perbandingan sederhana ditunjukkan di bawah.

4) Adakah ayam jarak jauh lebih bahagia dan lebih sihat?

Tidak selalu. Sebenarnya, ayam jantan percuma lebih cenderung untuk menangkap penyakit, cedera dan mati lebih awal daripada yang disimpan di dalamnya.

Di UK, lapisan telur bebas mempunyai kadar kematian 8-10%, yang jauh lebih tinggi daripada kadar kematian ayam 2-4%.

Hubungan antara ayam pelbagai dan burung liar juga meningkatkan risiko penyebaran selesema burung. Dan burung boleh mati dari rumput yang terlalu banyak.

Kanibalisme juga boleh berlaku dalam lapisan telur dan ia merupakan cabaran besar untuk sistem pengeluaran telur bebas.

Kami sentiasa menganggap haiwan berkelakuan dengan cara yang bertamadun. Tetapi hakikatnya ayam-ayam lapisan bebas boleh menjadi satu sama lain hingga mati. Kanibalisme dalam ayam adalah sebahagian daripada tingkah laku semula jadi mereka dan, malangnya, ia telah terbukti sukar untuk menyingkirkan.

5) Adakah rasa ayam percuma atau ayam organik lebih baik?

Terdapat sedikit data yang menyokong idea bahawa jarak bebas atau ayam organik benar-benar rasa lebih baik daripada yang ditanam secara konvensional.

Ayam daging komersial tidak suka berjalan di sekitar, kerana mereka terpilih untuk memaksimumkan pertumbuhan mereka. Jadi itulah mitos bahawa senaman yang lebih banyak membuat daging ayam lebih lembut.

6) Kenapa beberapa ayam daging berwarna kuning?

Dalam sesetengah budaya, ayam dengan lemak kuning dan kulit dianggap berkualiti. Walau bagaimanapun, ini tidak benar.

Kicauan kuning telur kulit, lemak dan telur bergantung kepada tahap beta karotena dalam diet. Jadi, ayam-ayam kuning ini diberi makan dengan diet berasaskan jagung, yang lebih tinggi dalam karotena beta.

7) Adakah daging ayam dan telur ayam meletakkan baka yang sama?

Industri daging dan telur mempunyai keperluan yang berbeza, dan menggunakan jenis burung yang berbeza.

Satu-satunya telur yang dihasilkan dalam industri daging adalah yang diperlukan untuk menghasilkan generasi ayam yang akan datang.

Burung Ross dan Cobb adalah dua jenis baka komersial yang dipilih untuk pengeluaran daging.

Industri telur menempatkan ayam mereka dengan sangat berbeza dan menggunakan baka ayam yang sangat berbeza, yang dibiakkan secara terpilih selama bertahun-tahun untuk memperlihatkan ciri-ciri penghasilan telur yang optimum.

Keturunan ayam biasa di Australia ialah Hyline Brown dan Isa Brown.

8) Kenapa ada telur putih dan yang lain coklat?

Warna kulit telur adalah hasil pigmen yang disimpan semasa pembentukan telur. Jenis pigmen bergantung kepada baka dan ditentukan secara genetik.

Untuk mendapatkan petunjuk mengenai warna telur, lihatlah lobus telinga ayam!

Menariknya, orang mempunyai keutamaan yang kuat untuk warna kulit telur yang berbeza di pasaran yang berlainan. Di Australia dan bahagian Asia, telur coklat lebih disukai, sedangkan di Amerika Syarikat dan Jepun, orang lebih suka telur putih.

Nilai pemakanan telur hanya bergantung kepada diet ayam, bukan sistem pengeluaran atau warna kulit telur.

Sebagai contoh, ia telah menunjukkan bahawa telur vitamin D yang dapat dipertingkatkan boleh dihasilkan jika diet itu ditambah dengan tahap aktif vitamin D.

9) Apakah jenis ayam yang digunakan restoran?

Selalunya sukar untuk diberitahu.

Rantaian makanan segera lebih cenderung menggunakan ayam yang dihasilkan secara konvensional kecuali dilabel khusus. Restoran berbeza dari ayam yang mereka gunakan. Jika anda lebih suka jenis ayam tertentu, pastikan anda bertanya sebelum anda memesan.

Tentang Pengarang

Sonia Yun Liu, Pensyarah dalam Pemakanan Ayam, Universiti Sydney

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon