Tulang yang dibuang dari kaki ayam, masih terukir dengan tanda gigi dari makan malam beribu tahun yang lalu, menyediakan beberapa bukti fizikal tertua untuk pengenalan ternakan ayam di benua Afrika.

Berdasarkan penemuan radiokarbon mengenai tulang ayam 30 yang ditemui di tapak sebuah kampung pertanian purba di Ethiopia hari ini, penemuan ini menyampaikan cahaya baru tentang bagaimana ayam-ayam peliharaan melintasi jalan-laut purba dan lautan untuk mencapai ladang dan piring di Afrika dan akhirnya , setiap sudut dunia lain.

"Kajian kami menyediakan bukti awal yang paling awal untuk kehadiran ayam di Afrika dan menunjukkan kepentingan laluan Laut Merah dan perdagangan Timur Afrika dalam pengenalan ayam itu," kata Helina Woldekiros, penulis utama dan penyelidik antropologi pasca doktoral di Washington Universiti di St. Louis.

Tulang ayam domestik yang pulih dari Mezber termasuk tulang tibiotarsus distal dengan tanda potong (kiri) dan batang tulang humerus dengan tanda gigi manusia (kanan). (Kredit: Baiklah Jurnal Antarabangsa Osteoarchaeology)

Nenek moyang liar utama ayam hari ini, junglefowl merah Gallus gallus adalah endemik di India utara sub-Himalaya, selatan China, dan Asia Tenggara, di mana ayam mula-mula dipelihara 6,000-8,000 tahun lalu. Sekarang hampir di mana-mana di seluruh dunia, keturunan ayam-ayam yang terdahulu ini menyediakan penyelidik moden dengan petunjuk berharga kepada hubungan pertanian dan perdagangan kuno.

Kedatangan ayam di Afrika dan laluan yang mereka masuk dan tersebar di seluruh benua tidak diketahui. Penyelidikan sebelumnya berdasarkan representasi ayam pada seramik dan lukisan, serta tulang dari tapak arkeologi lain, mencadangkan ayam mula diperkenalkan ke Afrika melalui Afrika Utara, Mesir, dan Lembah Nil tentang 2,500 tahun lalu.

Bukti ternakan ayam yang paling awal di Afrika bermula pada alunan pertama SM, dari tahap Saite di Buto, Mesir-kira-kira 685-525 BCE.

Kajian ini, yang diterbitkan dalam Jurnal Antarabangsa Osteoarchaeology, menolak tarikh itu beratus-ratus tahun. Penyelidikan ini juga menunjukkan bahawa pengenalan terawal mungkin datang dari laluan perdagangan di pantai timur benua.

"Beberapa tulang ini secara langsung radiokarbon bertarikh 819-755 BC, dan dengan tarikh arang 919-801 BC, menjadikan ini ayam terawal di Afrika," kata Woldekiros. "Mereka mendahului ayam Mesir yang paling awal dengan sekurang-kurangnya tahun 300 dan menonjolkan pertukaran fauna awal yang eksotik di Tanduk Afrika pada awal milenium pertama SM."

Mengayunkan tulang burung

Walaupun mereka meluas, pentingnya zaman moden, nasi ayam dijumpai dalam jumlah kecil di tapak arkeologi. Oleh kerana saudara-saudara liar dari spesies ayam galliform banyak terdapat di Afrika, kajian ini memerlukan penyelidik untuk menyaring sisa-sisa banyak spesies burung kecil untuk mengenal pasti tulang dengan saiz dan bentuk unik yang merupakan ciri ayam domestik.

Woldekiros, zooarchaeologist projek, mempelajari tulang ayam di makmal lapangan di Ethiopia utara dan mengesahkan pengenalannya menggunakan koleksi tulang perbandingan di Institut Paleoanatomy di Universiti Ludwig Maximillian di Munich.

Digali oleh satu pasukan penyelidik yang diketuai oleh pengarang penulis Catherine D'Andrea, profesor arkeologi di Universiti Simon Fraser di Kanada, tulang yang dianalisis untuk kajian ini telah pulih dari dapur dan tingkat hidup masyarakat pertanian purba yang dikenali sebagai Mezber. Kampung luar bandar terletak di utara Ethiopia kira-kira 30 km dari pusat bandar tamadun pra-Aksumite. Pre-Aksumites adalah orang-orang terawal di Horn of Africa untuk membentuk rangkaian perdagangan bandar-bandar yang rumit.

Kajian linguistik kata-kata akar kuno untuk ayam dalam bahasa Afrika menunjukkan beberapa perkenalan ayam ke Afrika mengikut laluan yang berbeza: dari Afrika Utara melalui Sahara ke Afrika Barat; dan dari pantai Afrika Timur ke Afrika Tengah. Ulama juga telah menunjukkan keanekaragaman hayati dari kampung ayam kampung moden melalui kajian genetik molekul.

"Mungkin orang membawa ayam ke Ethiopia dan Tanduk Afrika berulang kali dalam tempoh yang panjang: lebih daripada 1,000," kata Woldekiros. "Penemuan arkeologi kami membantu menjelaskan kepelbagaian genetik ayam Afrika moden akibat pengenalan keturunan ayam yang pelbagai yang berasal dari konteks awal Arab dan Selatan Asia dan kemudian rangkaian Swahili."

Kegagalan dan kejayaan

Penemuan ini menyumbang kepada kisah-kisah yang lebih luas tentang cara orang bergerak haiwan domestik di seluruh dunia melalui migrasi, pertukaran, dan perdagangan. Pengenalan kuno haiwan domestik ke kawasan baru tidak selalu berjaya. Kajian Zooarchaeological mengenai haiwan domestik yang paling popular seperti lembu, biri-biri, kambing dan babi telah menunjukkan pengenalan berulang dan juga kegagalan spesies baru di rantau-rantau yang berlainan di dunia.

"Kajian kami juga menyokong pantai Laut Merah Afrika sebagai salah satu laluan awal permulaan pengenalan ayam ke Afrika dan Tanduk," kata Woldekiros. "Ia sesuai dengan cara di mana rangkaian pertukaran maritim adalah penting untuk pengedaran global ayam dan produk pertanian lain.

"Tarikh awal untuk ayam di Mezber, digabungkan dengan kehadiran mereka dalam semua fasa pendudukan di Mezber dan dalam konteks Aksumite 40 BC-600 AD di bahagian lain di Ethiopia, menunjukkan kejayaan jangka panjang mereka di Ethiopia utara. "

sumber: Universiti Washington di St. Louis

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon