Industri diet UK berkembang dengan pasti. Lebih separuh daripada orang dewasa Inggeris cuba mengurangkan berat badan dengan mengawal pengambilan kalori mereka setiap tahun. Malangnya, kehilangan berat badan tidak semudah menolak biskut atau memilih salad. Dan juga mereka yang telah berjaya dalam usaha diet mereka sukar untuk dilakukan.

Jadi mengapa walaupun kita mempunyai niat yang terbaik, diet sangat sukar? Kenapa kita tidak boleh mengawal keinginan mereka?

1. Isyarat makanan

Kita semua telah melakukannya: berjalan melintasi pasar raya lazat yang kelihatan lazat, atau berbau sesuatu yang lazat dan segera mula melelehkan apa jua yang dipamerkan, tanpa mengira kandungan kalori atau pemakanan. Isyarat makanan sensori seperti ini boleh menjadi sukar untuk diabaikan dan bukan hanya dicetuskan oleh rasa atau bau - logo iklan atau jenama juga dapat menggoda kami.

Apabila kita lapar, hormon itu gherlin merangsang otak, yang bermaksud bahawa kita melihat isyarat makanan lebih banyak. Penyelidik juga mendapati bahawa otak kita bayar lebih banyak perhatian kepada isyarat untuk makanan yang tidak sihat - mereka yang tinggi gula dan lemak - daripada makanan yang sihat, apabila kita lapar. Dalam kajian di mana gambar makanan berkalori tinggi ditunjukkan kepada peserta, didapati bahawa isyarat maklum balas selera antisipatory, seperti penyembunyian, keinginan dan keinginan untuk dimakan.

Semua ini bersama-sama bermakna bahawa sifat menarik perhatian makanan berkalori tinggi mungkin memberikan cabaran yang signifikan bagi individu yang cuba menurunkan berat badan - terutama jika diet mereka membuat mereka merasa lapar.

Pada nota positif, mungkin untuk melatih diri kita untuk mengabaikan isyarat yang menggoda. Satu kajian telah menunjukkan bahawa peserta yang diajar untuk mengabaikan isyarat makanan kalori tinggi pada tugas berasaskan komputer dimakan kurang makanan ringan daripada mereka yang dilatih untuk memberi perhatian kepada mereka

2. Makanan terlarang lebih menggoda

Dieting sering melibatkan "menyerah" makanan yang lebih menyenangkan dalam usaha untuk mengurangkan pengambilan kalori. Tetapi jika kita diminta untuk mengelakkan makan makanan yang kita nikmati, penyelidik telah mendapati bahawa kita akan mengidamkannya - dan bahkan mempunyai keinginan yang lebih besar untuk dimakan barang yang dilarang daripada jika kita tidak dilucutkan.

Dalam satu lagi kajian, pengguna coklat yang sering diminta tidak makan apa-apa selama seminggu. Dalam kes ini para peserta mendapati imej coklat dan barang-barang makanan berkalori tinggi lainnya lebih penting - kekurangan itu membuatkan mereka mahukan makanan kalori yang lebih tinggi - daripada pemakan coklat yang tidak dilucutkan. Di samping itu, apabila diminta mencicipi makanan yang dilarang, didapati bahawa peserta penyelidikan yang telah kehilangannya biasanya mengambil lebih banyak kalori.

Semua ini bermakna bahawa walaupun para peladang cuba menghindari makanan yang menyenangkan, tindak balas tingkah laku dan kognitif terhadap kekurangan mungkin secara tidak sengaja membuat lebih banyak godaan.

3. Kesan "apa-the-neraka"

Apabila cuba menurunkan berat badan, pilihan tentang apa yang harus dimakan dan bila ia perlu dimakan biasanya dikekang oleh peraturan pelan diet yang dipilih. Tetapi aturan diet yang tegar bermasalah, seperti apa-apa kelakuan makan yang tidak bergantung pada isyarat fisiologi kelaparan meningkatkan risiko makan berlebihan.

Satu lagi masalah dengan peraturan diet adalah bahawa hanya satu pelanggaran kecil - sepotong cawan licik, misalnya - cukup untuk menggagalkan seluruh diet. Penyelidik menyebut ini "apa kesan-neraka"- dan ia telah ditunjukkan dalam beberapa eksperimen makmal. Kajian secara konsisten menunjukkan bahawa pemakanan yang percaya bahawa mereka telah menggunakan makanan ringan kalori tinggi - dan sebagainya telah mematahkan peraturan diet mereka - akan mengambil lebih banyak kalori semasa makan lewat daripada mereka yang tidak fikir mereka melanggar peraturan.

Walaupun secara nyata makan beberapa kalori tambahan tidak mungkin mempunyai impak utama pada diet, kelewatan seperti ini boleh memberi kesan psikologi yang lebih besar. "Kegagalan diet" mungkin mencetuskan emosi negatif seperti rasa bersalah atau tekanan, kedua-duanya diketahui menyebabkan terlalu makan.

Jadi apa yang boleh dipelajari dari semua ini? Diet yang memerlukan dieter untuk mematuhi peraturan yang tegas atau melarang mereka daripada memakan makanan yang mereka nikmati kelihatan bermasalah, kerana mereka secara paradoks meningkatkan risiko makan berlebihan. Sebaliknya, ia mungkin berguna untuk pemakanan untuk mengakui bahawa manusia secara inheren tertarik kepada makanan berkalori tinggi dan bahawa isyarat-isyarat ini memperlihatkan pencobaan yang paling besar jika kita lapar.

Kadar kenaikan obesiti bermakna banyak lagi kita beralih kepada diet untuk menurunkan berat badan. Walau bagaimanapun, semasa diet tidak sempurna untuk membantu kita mencapai matlamat kesihatan kita, memahami bagaimana otak berfungsi, dan mengenali kesan psikologi diet boleh membantu kami mengawal semula dalam menghadapi godaan.

Tentang Pengarang

Dr Heidi Seage, Pensyarah Psikologi, Cardiff Metropolitan University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon