Terdapat 7,099 bahasa yang diketahui di dunia hari ini. Memilih yang mana untuk mengajar anak-anak kita sebagai bahasa kedua adalah keputusan yang penting, tetapi yang mungkin lebih berdasarkan perasaan daripada fakta.

Ada beberapa cara berfikir tentang bahasa apa yang patut kita tawarkan di sekolah. Penyelidikan menunjukkan bahawa kanak-kanak sekolah di Australia mungkin tidak belajar yang betul.

Bahasa yang paling umum digunakan di dunia

Sekiranya bilangan penceramah adalah pertimbangan utama kami, dan kami mahu anak-anak kita mempelajari bahasa yang mempunyai kebanyakan penceramah, maka - tidak termasuk bahasa Inggeris - yang paling banyak tiga biasa dituturkan bahasa Mandarin (898 juta), Sepanyol (437 juta) dan Arab (295 juta).

Bahasa ekonomi sedang pesat membangun

Jika tumpuan pembelajaran bahasa adalah untuk meningkatkan prospek perniagaan, maka satu strategi akan dipilih untuk memilih mereka yang bercakap dalam ekonomi sedang pesat berkembang di dunia.

Pada permulaan milenium, yang empat besar negara pelaburan dilihat sebagai Brazil, Rusia, India dan China.

Suasana itu nampaknya telah mengayunkan, bagaimanapun, dan a laporan baru-baru ini daripada ekonomi baru muncul kini menyenaraikan tiga teratas seperti India, Indonesia dan Malaysia. Oleh itu, tiga bahasa teratas adalah bahasa Hindi, Indonesia dan Malaysia.

Bahasa untuk perjalanan

Bahasa Inggeris tetap tegas di bahagian atas senarai bahasa yang berguna untuk perjalanan (diucapkan di negara-negara 106 yang berbeza). Selain daripada bahasa Inggeris, bahasa-bahasa yang digunakan dalam bahasa Melayu bilangan tertinggi negara adalah bahasa Arab (57), Perancis (53) dan Bahasa Sepanyol (31). Ini adalah satu-satunya senarai di mana Perancis, pilihan popular dengan pelajar Australia, termasuk dalam tiga teratas.

Bahasa rakan perdagangan Australia

Atas Australia rakan perdagangan dua hala adalah China, Jepun, AS dan Korea Selatan. Tidak termasuk Amerika Serikat - negara yang berbahasa Inggeris dengan bahasa - bahasa ketiga terbesar dari perspektif perdagangan dua hala adalah bahasa Mandarin, Jepang dan Korea.

Bahasa-bahasa orang Australia yang lain

Satu lagi cara untuk menumpukan perhatian adalah memikirkan bahasa yang paling sering digunakan sebagai bahasa kedua di mana kita hidup. Ini boleh diukur pada pelbagai peringkat. Tiga teratas bahasa kedua di Australia adalah Mandarin, Itali dan Arab.

Membandingkan 'yang terbaik' dengan anak-anak sekolah Australia yang sebenarnya belajar

Jadi, bagaimanakah senarai kedua bahasa kedua yang mungkin "terbaik" bersesuaian dengan bahasa yang benar-benar dipelajari di sekolah-sekolah di Australia?

Daripada sepuluh "bahasa terbaik" yang kami telah mengenal pasti dalam pelbagai senarai kami, tujuh adalah dalam sepuluh bahasa yang dipelajari di sekolah-sekolah di Australia. Walau bagaimanapun, tiga - Hindi, Malaysia dan Korea - tidak dikaji secara meluas. Dan tiga bahasa yang paling sering dikaji di Australia - Jerman, Yunani, dan Vietnam - tidak ada dalam senarai tiga teratas.

Mengapa perbezaannya?

Terdapat beberapa sebab sejarah yang mungkin menjelaskan perbezaan ini antara dua senarai.

Contohnya, bahasa Yunani dan Jerman adalah bahasa kedua yang penting di Australia. Kini komuniti yang berbahasa-bahasa ini di Australia jauh lebih kecil berbanding dengan komuniti yang berbahasa Mandarin dan Arab. Pendidikan bahasa kita tidak dipelihara dengan perubahan dalam demografi.

Jepun adalah satu lagi kes yang menarik. Ia adalah bahasa yang paling sering dikaji di Australia. Punca untuk orang Jepun di sekolah bermula pada 1970 akhir, mendapat momentum dengan pembiayaan kerajaan yang kuat di 1980s. Selama bertahun-tahun yang lalu, Korea Selatan telah bergerak ke posisi keempat dalam perdagangan dua hala.

Walaupun pembiayaan kerajaan di 2008 untuk mempromosikan pembelajaran bahasa Korea, bersama-sama dengan bahasa Cina, Jepun dan Indonesia, ini tidak menghasilkan angka yang banyak belajar bahasa Korea di sekolah-sekolah di Australia. Sekali lagi, pendidikan bahasa seolah-olah mengalami kesulitan.

Siapa yang menentukan bahasa apa yang boleh ditawarkan?

Di Australia, setiap negara mempunyai bidang kuasa ke atas mana bahasa yang ditawarkan di sekolah mereka, dan peraturannya sedikit berbeza.

Di Queensland, sebagai contoh, Jabatan Pendidikan dan Latihan mengarahkan pengetua untuk membuat keputusan tentang pilihan bahasa, dengan berunding dengan komuniti sekolah mereka.

Sebahagian daripada kerumitan membuat keputusan ini adalah mengambil masa bertahun-tahun untuk melatih guru sekolah yang mampu mengajar bahasa. Oleh itu, sukar untuk bertindak balas dengan cepat kepada perubahan permintaan untuk bahasa yang berbeza untuk diajar di sekolah.

Beberapa strategi inovatif

Satu inovatif Projek Australia membincangkan isu ini dengan merekrut tutor bahasa migran tua dengan pelajar sekolah tempatan, memenuhi keperluan untuk tutor bahasa yang kompeten, dan mempunyai bonus tambahan untuk menyediakan pendatang ini dengan peluang untuk merasakan mereka membuat sumbangan bermakna kepada komuniti baru mereka.

Satu lagi projek yang bermula di Amerika Syarikat menggunakan teknologi digital untuk memasangkan pelajar sebagai tutor peer: setiap pelajar adalah penceramah fasih bahasa yang lain cuba untuk belajar. Keberkesanan strategi digital dan ini, belum lagi disiasat sepenuhnya dalam konteks sekolah Australia.

Di manakah dari sini?

Memandangkan perubahan pesat dalam status bahasa di seluruh dunia, adalah penting untuk sentiasa mengkaji bahasa yang ditawarkan dan dipromosikan kepada pelajar di sekolah, dan meneroka pendekatan inovatif ke bahasa-bahasa ini.

Dengan cara ini, kita dapat memaksimumkan peluang untuk kanak-kanak belajar bahasa yang akan menjadi kelebihan praktikal kepada mereka ke masa depan.

Tentang Pengarang

Warren Midgley, Profesor Madya Linguistik Terapan, Universiti Queensland Selatan

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon