Nun Sifat 4 12

"Cara paling mudah bagi saya untuk mencari Tuhan adalah sifatnya," kata Sister Ceciliana Skees. Dilahirkan Ruth Skees, dia dibesarkan di Hardin County, Kentucky, semasa 1930s. Ia adalah kawasan pedalaman bukit hijau yang lembut, di mana bapanya membiak seluruh hidupnya.

Sekarang hanya beberapa bulan malu pada hari lahirnya kelapan puluh kelima, dia teringat merasakan permulaan pertama panggilan agama di zaman 10. Baju petani dan rambut halusnya tidak sesuai dengan imej seorang biarawati, tetapi ia adalah seorang Suster Loretto-seorang anggota dari suatu perintah keagamaan lebih dari 200 tahun-sejak dia bersumpah pada usia 18.

Komitmen Skees terhadap aktivisme sosial kembali hampir sejauh komitmennya kepada gereja. Beliau telah berarak untuk hak-hak sivil, mengasaskan sekolah untuk pendidikan awal kanak-kanak, dan mengajar generasi kanak-kanak.

Kemudian, beberapa tahun yang lalu, dia mendengar mengenai Bluegrass Pipeline, usaha sama antara dua syarikat tenaga: Williams dan Partnership Pipeline Boardwalk. Projek itu akan mengangkut cecair gas asli dari ladang fracking di Pennsylvania dan Ohio barat daya di seluruh Kentucky untuk menghubungkan dengan saluran paip sedia ada ke Teluk Mexico. Tanah Loretto berada dalam laluannya.

Pada bulan Ogos 8, 2013, Skees dan adik-beradik lain dari Loretto dan beberapa biawak lain menghadiri mesyuarat maklumat yang diadakan oleh wakil-wakil kedua syarikat. Frustrasi dengan apa yang mereka lihat sebagai kekurangan maklumat yang berguna, beberapa saudara perempuan, termasuk Skees, berkumpul di tengah-tengah bilik dan memecah lagu. Video yang menyanyikan lagu "Amazing Grace" diambil oleh media seperti Mother Jones dan mencapai beratus-ratus ribu orang.


grafik langganan dalaman


Penduduk daerah Woodford, Corlia Logsdon mengingati bagaimana seorang wakil syarikat meminta pihak polis untuk menangkap saudara-saudara perempuan itu untuk mengganggu mesyuarat hari itu. Tetapi para pegawai, yang merupakan graduan sekolah Katolik tempatan, enggan menangkap bekas guru mereka.

Logsdon menyertai kempen menentang saluran paip apabila dia menyedari laluan yang dicadangkan itu akan dipotong secara langsung melalui halaman depannya. Dia berkata dia mendapati saudara perempuan itu menjadi rakan kongsi yang mantap, yang selalu mengiringi dia untuk berunding dengan penggubal undang-undang. "Ia adalah kali pertama saya pernah melakukan apa-apa seperti itu. Dan mereka datang bersamaku, dengan terus-menerus menyampaikan kehadiran yang positif dan tenang secara tegas dalam badan perundangan. "

Sellus Wilder, seorang pembuat filem dokumentari, berkata beliau menyertai kempen itu untuk menghentikan Paip Bluegrass selepas melihat video penyanyi nada. Pengalaman beliau membawa beliau untuk menghasilkan The End of Line, sebuah filem dokumentari tentang saluran paip dan pembangkang kepadanya. Dia memanggil adik-beradik itu gam yang mengadakan kumpulan pemungut yang pelbagai dan membuat mereka terfokus.

"Mereka semua mempunyai semangat yang kuat dan kuat," kata Wilder. "Mereka membawa sifat-sifat, energi, belas kasihan, dan pendidikan mereka, serta elemen ethereal tertentu-hingga seluruh kempen."

Apapun yang dibawa oleh para biarawati, ia berfungsi. Pada Mac 2014, hakim litar memutuskan terhadap perancangan itu, dengan mengatakan bahawa syarikat-syarikat tidak mempunyai hak untuk menggunakan domain terkenal berbanding pemilik tidak mahu menjual tanah mereka. Beberapa bulan kemudian, syarikat-syarikat bersetuju untuk menyusun semula laluan mereka untuk mengelakkan alasan Loretto, tetapi adik-beradik itu terus memprotes untuk menyokong jiran-jiran mereka. Kes itu akhirnya pergi ke mahkamah tertinggi negeri, yang mengekalkan keputusan mahkamah rendah. Pipa itu dikalahkan-dan gabungan yang sama kini berperang lagi .

Dalam satu cara, Skees dan penyokong biar lain dalam perjuangan Bluegrass Pipeline tidak begitu luar biasa. Mengenai 80 peratus daripada biarawati Amerika adalah anggota Persidangan Kepimpinan Wanita Agama, yang berkomitmen untuk aktivisme alam sekitar. Sister Ann Scholz, pengarah bersekutu LCWR untuk misi sosial, mengatakan kedudukan ini adalah hasil langsung dari cara para wanita menafsirkan Injil.

"Tidak ada seorang Kristian yang boleh hidup Injil sepenuhnya kecuali mereka menghadiri keperluan saudara-saudara mereka, termasuk Ibu Bumi," jelas Scholz. "Kerja kita untuk keadilan sosial berkembang daripada ajaran sosial Katolik dan Injil Yesus Kristus."

Tetapi kerana Sisters Loretto berada di pedalaman Kentucky, penglibatan mereka dengan isu-isu ini mengambil rasa serantau. Kentucky adalah negeri medan pertempuran utama dalam perdebatan mengenai perlombongan fracking dan arang batu, dan wilayah timurnya adalah rumah bagi beberapa daerah miskin di Appalachia. Para biarawati juga pedesaan, dan membantu menyatukan penduduk yang jauh dengan minat yang beragam.

Sebagai contoh, Sisters of Loretto bergabung dengan penyokong tempatan untuk hak pelombong arang batu di 1979 untuk menyaman Syarikat Blue Diamond Coal untuk mendedahkan apa yang mereka lihat sebagai rekod keselamatan yang buruk, bencana perlombongan, dan kecuaian alam sekitar di Kentucky.

Skees sendiri menghabiskan banyak 1960s dan pengajaran 70 di Louisville, di mana dia berbaris terhadap diskriminasi kaum di perumahan dan untuk integrasi sekolah. "Di Loretto kita cenderung pergi dengan aliran," katanya. "Tetapi kita tidak mengalir dengan ketidakadilan."

Saudara-saudara Kentucky juga terlibat dalam bantahan di seluruh Amerika Syarikat. Mereka telah pergi ke Alabama, Mississippi, dan Washington, DC, untuk berarak untuk hak-hak sivil, untuk penjagaan kesihatan sejagat, dan menentang perang di Vietnam, Afghanistan, dan Iraq. Mereka mengadakan protes tahunan di Sekolah Benua Amerika yang kontroversi di Fort Benning, Georgia, sebuah program latihan untuk tentera Amerika Latin yang graduannya dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia (sekolah kini dikenali sebagai Institut Kerjasama Keselamatan Hemisfera Barat).

Para biarawati dan orang lain seperti mereka telah lama menjadi sebahagian daripada inti dari populasi aktivis negara. Tetapi bilangan mereka semakin berkurang, dan mereka yang tinggal semakin tua. Benda yang sama sedang berlaku di seluruh Amerika Syarikat- ada hanya tentang kakak 49,000 di 2015, dibandingkan dengan hampir 180,000 di 1965.

Kehidupan Skees sendiri membantu menjelaskan penurunan. "Wanita mempunyai sedikit pilihan apabila saya pergi ke biara," katanya. "Kita boleh menjadi jururawat, setiausaha, guru atau kita boleh berkahwin."

Sehingga 1960s, kehidupan biara menawarkan peluang profesional untuk wanita yang bidang lain yang tidak mempunyai biarawati menjadi kepala sekolah, dekan perguruan tinggi, atau pentadbir. Tetapi wanita hari ini tidak perlu tabiat untuk memasuki kedudukan kepimpinan.

Apakah kejatuhan ini untuk para biarawati yang terlibat secara sosial seperti yang membantu mengalahkan Paip Bluegrass? Adakah ia akan menamatkan tradisi mereka? Atau adakah pekerjaan mereka hanya akan berubah?

Untuk mengetahui, saya menghabiskan beberapa hari di setiap tiga biara di Kentucky. Pertama, saya menuju timur ke kaki bukit Appalachian untuk melawat Sisters of Mt. Benedictine. Tabor, sebuah komuniti intim yang telah membuka rumahnya kepada jiran-jirannya sebagai ruang kontemplasi. Seterusnya, saya pergi ke pusat Kentucky untuk melawat Sisters of Charity, sebuah susunan global dengan biawak di Afrika, Asia, dan Amerika Tengah. Akhirnya, saya digugurkan oleh ibu rumah Suster Loretto, yang diasaskan oleh wanita perintis yang didedikasikan untuk mengajar anak-anak Kentucky.

Saya datang untuk memikirkan bagaimana setiap biara telah tertanam di dalam masyarakatnya, dan betapa berharganya adalah keajaiban mereka di dunia semulajadi. Adik-beradik terlalu sibuk memandang ke hadapan untuk bimbang tentang jumlah yang semakin berkurangan.

Perenungan yang sengit

Rumah ibu dari Sisters of Charity di Nazareth, Kentucky, berfungsi sebagai rumah persaraan untuk adik-beradik yang telah menghabiskan hidup mereka dalam kementerian-walaupun anda mungkin tidak tahu bahawa dari tenaga wanita di sini.

"Anda terus berjalan selagi mampu," Sister Joan Wilson menjelaskan dengan ceria. Tinggi dan langsing, dengan rambut putih pendek dan lembut, dia memancarkan kebaikan dan keprihatinan.

Saya mengenali Joan-bersama-sama dengan Sisters Theresa Knabel, Frances Krumpelman, dan Julie Driscoll-dan kesemua empat menyatakan kegembiraan mereka dalam persekitaran semula jadi. "Ada keindahannya dalam alam semulajadi itu pengalaman rohani," kata Driscoll. "Setiap kali saya melihat rusa, saya fikir, 'Oh, selamat berkat! Terima kasih Tuhan!'"

"Pelangi hanya menghidupkan tempat terbalik!" Tambah Krumpelman.

Keseronokan mereka dalam pelangi dan matahari terbenam pada mulanya melanda saya sebagai kanak-kanak aneh-aneh untuk mencari di kalangan wanita dalam 70s dan 80 mereka. Tetapi saya tidak lama lagi menyedari bahawa ia sangat berakar umbi dalam kontemplasi dan doa.

Cintailah mereka berasal dari sebahagian daripada teks yang mereka telah belajar dan berdoa, kata mereka, terutamanya Mazmur, puisi Ibrani purba yang menggunakan imej gunung, burung, dan bintang untuk menyatakan kemuliaan ciptaan ilahi. "The Psalms rave tentang alam semula jadi, jadi saya mungkin menyerap keindahan itu apabila saya berdoa," kata Knabel.

Mereka berasa gembira dalam kerja Paus Francis, terutama dengan surat ensiklopedianya, Laudato Si, yang menyeru kesedaran sejagat tentang perubahan iklim dan kesannya terhadap golongan miskin.

Komuniti itu dengan senang hati membaca dan membincangkannya, dan tidak sepatutnya memerintahkan salinan yang cukup.

"Bersama kita menguruskan hutan untuk kedua-dua kepelbagaian biologi dan nilai rohani."

Keindahan alasan mereka amat menggembirakan, dan ketika saya menjelajah mereka bersama dengan Sister Joan, saya mendapati diri saya terperangkap dalam herannya. Daun musim gugur dicerminkan di tasik-tasik, sudut-sudut bayang-bayang dengan patung-patung orang-orang kudus yang lama, jalan-jalan yang terang-benderang dengan matahari, semuanya membawa rasa kedamaian. Dilihat oleh bilangan pelawat lain yang berjalan-jalan, saya bukan satu-satunya yang menarik kepada banyaknya Nazareth yang harmoni. Saudara-saudara perempuan itu percaya sebahagian daripada misi mereka adalah untuk berkongsi keindahan rumah mereka dengan jiran-jiran mereka, sehingga mereka tetap terbuka kepada orang awam dan mengekalkan laluan pejalan kaki dan memancing tasik untuk masyarakat. Mereka juga menyimpan taman yang sesiapa sahaja dari Nelson County dialu-alukan untuk digunakan. Saudara-saudara perempuan menyediakan tanah, memagar tanah, dan menyediakan air.

Untuk meningkatkan keupayaan mereka untuk menjaga tanah ini, saudara perempuan Charity dan Loretto telah bekerjasama dengan para penghuni hutan di Bernheim Forest, arboretum dan pusat penyelidikan di Bullitt County yang berdekatan. Forester Andrew Berry telah berjalan beratus-ratus ekar di kedua-dua kampus untuk mencari cara untuk menjadikan tanah mereka lebih mampan dan mesra kepada hidupan liar. Di Charity, misalnya, dia membantu menarik spesies invasif untuk membantu memulihkan hutan hutan ek yang asli.

Berry berkata keghairahan saudara perempuan untuk "eko-pengawasan yang baik" telah kagum dengannya. "Bersama kita menguruskan hutan untuk kedua-dua kepelbagaian biologi dan nilai rohani."

Beliau juga telah membantu kedua-dua konvensyen membuat perjanjian pemuliharaan - perjanjian undang-undang yang secara tetap mengehadkan penggunaan sebidang tanah-untuk tanah mereka untuk memastikan ia tetap dilindungi selama-lamanya, jika adik-beradik itu tidak lagi berada di sana.

Ini adalah usia realiti dan masa telah memaksa mereka untuk berhadapan, kerana konvensyen berdekatan telah mula ditutup. Dalam kejatuhan 2015, dengan hanya satu kakak kakak yang tersisa, saudara perempuan susunan Carmelite di Louisville memutuskan untuk menutup biara mereka. Mereka pergi ke Sisters of Loretto untuk mendapatkan bantuan.

"Sisters Carmelite mempunyai begitu banyak perkara yang tidak dapat mereka sampaikan dengannya-semua tabiat dan buku-buku doa dan patung-patung yang terlalu tua untuk digunakan untuk sesiapa, tetapi kepada mereka adalah suci," Susan Classen memberitahu saya. Classen bukan kakak tetapi seorang ahli bersama Mennonite yang telah tinggal di ibu rumah Loretto untuk tahun-tahun 23. Daripada sekadar membuang barang-barang suci, Sisters Loretto menawarkan untuk mengebumikan mereka atas dasar mereka dan, pada bulan November 2015, mengadakan upacara di pinggir kawasan hutan mereka. Ketika saya melawat Loretto pada bulan Disember, kubur itu masih segar, tumpah dengan kotoran emas.

"Salah seorang Sisters Carmelite bercakap tentang bagaimana kehidupan mereka bersama tidak akan berterusan, dan dengan itu Allah mesti mempunyai sesuatu yang lain untuk mereka, dan sudah waktunya untuk melepaskan diri. Dan kemudian kita menguburkan segala-galanya. "Suara Susan pecah, dan jelas dia memikirkan bukan hanya orang Karmel tetapi perintahnya sendiri. Ia mustahil untuk tidak.

Di 58, Classen berada di luar dan aktif, tetapi dia adalah salah seorang anggota termuda Loretto. Meskipun banyak wanita yang sangat aktif, usia rata-rata keseluruhan di biara adalah 81. Terdapat adik perempuan 169, dengan hanya 23 di bawah umur 70, dan hanya dua di bawah 50. Angka-angka itu sama dengan Sisters of Charity: Ada anggota 304 di Amerika Syarikat dan Belize, tetapi hanya 22 di bawah umur 65. Ahli-ahli Amal lebih muda di biara-biara Asia Selatannya, di mana hanya 60 peratus daripada adik-beradik itu adalah lebih dari 65, dan wanita masih bergabung sebagai muda sebagai 18.

Walaupun terdapat masalah kesihatan dan percubaan usia tua, banyak wanita di sini tetap menjadi aktivis yang komited.

"Kami melihat apa yang kami lakukan dengan saluran paip sebagai cara lain untuk menjadi guru," kata Sister Antoinette Doyle, merujuk kepada pengajaran kelas yang dikehendaki oleh semua saudara perempuan Loretto sehingga 1968. Dalam tahun delapan puluhan, Doyle adalah kecil dan lembut, dengan rambut putih berbulu di sekelilingnya. "Kami bukan guru kelas sekarang, tetapi kami mengajar dengan cara yang lebih luas."

Tradisi gunung baru

Tidak seperti Sisters of Loretto, Sisters of Mt. Tabor tidak mempunyai alasan besar atau jumlah ahli. Komuniti ini kecil dan intim, dengan hanya lapan biarawati dan seorang pemabuk oblate-seseorang yang menghidupkan kembali diri mereka kepada perintah Benedictine setiap tahun, daripada mengambil ikrar tetap. Terdapat carta kerja di peti sejuk. Walaupun mereka bekerja di seluruh daerah pada siang hari, adik-beradik ini mempunyai makan malam bersama setiap malam selepas solat malam mereka.

Cerita mereka bermula dengan surat pastoral dari tiga orang ahli gereja, bertajuk "Tanah Ini Adalah Rumah kepada-Ku." Surat itu, yang diterbitkan dalam 1975, menggalakkan orang-orang keagamaan untuk berpindah ke Appalachia dan membina tempat-tempat pembaharuan untuk orang-orang semua agama.

"Saudara-saudara dan adik-beradik yang terhormat," surat itu berbunyi, "kami menyuruh anda semua supaya tidak berhenti hidup, menjadi sebahagian daripada kelahiran semula utopia, untuk memulihkan dan mempertahankan impian bergegas Appalachia itu sendiri."

Untuk memecahkan beberapa halangan, mereka melepaskan tabiat hitam mereka dan mengambil seluar jeans dan baju flanel.

Sisters Eileen Schepers dan Judy Yunker mula-mula membaca panggilan sambil mengajar kelas pendidikan khas di sebuah sekolah Katolik di selatan Indiana, dan kedua-duanya berasa terinspirasi oleh mesejnya. Bersama-sama mereka berpindah ke Kentucky di 1979 dan mengasaskan Mt. Tabor. Pada mulanya ia adalah anak syarikat biara yang lebih besar di Indiana, tetapi ia menjadi bebas di 2000.

Walaupun mereka bukan satu-satunya biara di kawasan itu, Schepers dan Yunker mendapati diri mereka di kalangan bukan-Katolik terutamanya dalam budaya gunung yang rapat. Untuk memecahkan beberapa halangan, mereka melepaskan tabiat hitam mereka dan mengambil seluar jeans dan baju flanel. Selama bertahun-tahun, penduduk tempatan dan adik-beradik telah membina saling menghormati dan mengekalkan banyak hubungan yang rapat.

Apabila Sister Eileen Schepers menganggap makna keberlanjutan, dia bercakap tentang saudara perempuan yang mengambil tempatnya dalam keseimbangan kosmik antara komuniti, planet, dan supernatural.

Saya melihat apa yang dimaksudkan dalam amalan pada suatu malam pada bulan Oktober. Dalam jam yang tenang sebelum solat malam, Sister Eileen memotong bawang dan kentang kupas untuk sup di dapur yang menyapu matahari. Dia mengikis pengupas sayuran ke dalam baldi ais krim Kay dengan sinki, dan menaburkan kentang dari kembar garam dan lada berkembar dalam bentuk suster yang tersenyum.

Sekitar lima hingga lima tahun, adik-beradik yang lain mula berlari dari pekerjaan, membuang tas dan beg runcit di pintu sebelum menuangkan kopi dari termos. Semua orang bersandar di kaunter, berbual sambil Sister Eileen memasak adonan biskuit ke atas dulang pembakar. Sebelum dia meletakkan biskut di dalam ketuhar, mereka semua masuk ke gereja untuk solat malam.

Di pintu masuk ke gereja, setiap wanita memakai jubah putih panjang. Pakaian itu membawa mereka ke dalam persamaan ritual, dan menjadi lebih sukar untuk memberitahunya.

Sister Judy merasmikan vespers semasa matahari terbenam di atas gunung di belakangnya bersinar melalui dinding kaca gereja. Beberapa lelaki dan wanita duduk di bangku-bangku, pelawat dan rakan-rakan yang telah mengembara untuk berkongsi tradisi harian. Ketika solat berakhir, kita semua berdiri dalam lingkaran dan Yunker mengurapi setiap dahi kita. Sentuhannya hangat, tegas, dan peribadi. Kami tidak lagi menyentuh antara satu sama lain, saya fikir. Saya mula melihat bagaimana satu sentuhan penuh niat penyayang dapat mengekalkan seseorang sepanjang hari, dan bagaimana niat itu dapat menyebar ke luar kepada jiran-jirannya dan dunia di luar.

Berakhir atau evolusi?

Seiring dengan semakin banyak usia saudara perempuan, siapa yang akan meneruskan misi perintah dan menjaga alasan mereka? Siapa yang akan berdiri untuk orang tempatan, menganjurkan untuk kelestarian, dan menawarkan tempat yang tenang di mana untuk memikirkan alam semula jadi?

Corlia Logsdon percaya bahawa petani tempatan, ramai dari mereka Katolik, telah memeluk ajaran para biarawati. "Saya tidak fikir ia akan hilang," katanya. "Tetapi saya tidak fikir kita boleh menggantikan apa yang mereka lakukan kerana mereka melakukannya dengan semangat sedemikian."

Kemudian sekali lagi, perintah Kentucky boleh terus berkhidmat kepada komuniti mereka untuk masa yang lama untuk datang. Daripada mengandalkan kemasukan gadis muda yang menamatkan pengajian dari sekolah-sekolah Katolik, sesetengah biara sedang merekrut anggota-anggota yang tidak berkepentingan. Anggota bersama di Loretto boleh menjadi lelaki atau perempuan, berkahwin atau tunggal, dan Katolik atau tidak, selagi mereka komited untuk keamanan dan keadilan. Seperti Susan Classen, ahli-ahli bersama boleh diintegrasikan dengan mendalam dalam kehidupan Loretto, tinggal di rumah ibu, berkhidmat dalam jawatankuasa, dan mengambil bahagian dalam kempen untuk perubahan sosial.

"Falsafah kedamaian dan keadilan kami akan dilaksanakan oleh ahli-ahli bersama," kata Skees, yang bekerja bersebelahan dengan Classen untuk memerangi Paip Bluegrass.

Di Mt. Tabor, masyarakat memutuskan di 2005 untuk menjadi ekumenikal, bermakna mereka menerima wanita dari semua denominasi Kristian. Mereka kini mempunyai enam orang Katolik Romawi, dua Episcopalians, dan seorang wanita Kristian yang tidak bersekutu. "Ia memperdalam pemahaman kita tentang panggilan Yesus untuk hidup dalam perpaduan antara satu sama lain," kata Schepers.

Walaupun mereka mendekati ahli baru, kebanyakan wanita yang saya bicarakan menanti masa depan, apa-apa percubaan yang mungkin dibawa. Mereka bercakap tentang penerimaan dan transformasi, disokong oleh iman.

"Jika Tuhan masih memanggil kita untuk berada di sini, maka dia akan mengarahkan kita bagaimana ia akan berlaku," Schepers menerangkan. Satu lagi adik perempuan menambah bahawa Peraturan Benediktin mengajar mereka untuk tidak memikirkan dari segi ketahanan, merujuk kepada panduan untuk kehidupan biarawan yang pernah diikuti para biarawan dan biarawati Benedictine selama kira-kira tahun 1,500.

Susan Classen mungkin menyatakan sikap Loretto terhadap masa depan yang tidak menentu yang paling ringkas. "Kami banyak membiarkannya, dan saya tidak mahu mengurangkannya. Tetapi ada juga perasaan bahawa kita adalah sebahagian daripada sesuatu yang baru. "

Tentang Pengarang

diener lauraLaura Michele Diener menulis artikel ini untuk YES! Majalah. Laura tinggal di Huntington, Virginia Barat. Dia mengajar sejarah abad pertengahan dan mengarahkan program pengajian wanita di Universiti Marshall. Dia adalah penyumbang tetap kepada YA! Majalah.

Artikel ini mula-mula muncul pada YA! Majalah

Tempah berkaitan:

at

memecahkan

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.