Mengalami rekod suhu tinggi atau rendah mempengaruhi kepercayaan orang ramai terhadap perubahan iklim, penyelidikan baru mendapati.

Kerja ini bermula ketika Robert Kaufmann, profesor bumi dan persekitaran di Boston University, dan calon PhD Xiaojing Tang ingin membangunkan perubahan iklim setempat yang baru berdasarkan rekod suhu tinggi dan rendah di Amerika Syarikat. Indeks ini, yang dipanggil TMax, naik kerana bilangan rekod suhu terkini yang meningkat meningkat berbanding dengan rekod baru suhu yang rendah.

Selepas Tang dikira TMax menggunakan data dari stesen cuaca di seluruh Amerika Syarikat, dia menyampaikan peta kepada Kaufmann, yang terkejut melihat coraknya.

"Ia mengklik dalam fikiran saya," kata Kaufmann, penulis utama kajian itu di Prosiding National Academy of Sciences. "Ia kelihatan seperti di mana orang melakukan dan tidak percaya kepada perubahan iklim."

Khususnya, Peta TMax menyerupai peta penyelidik perubahan cuaca dan penulis mata pelajaran Peter Howe, penolong profesor alam sekitar dan masyarakat di Utah State University, telah menyusun menunjukkan peratusan penduduk negeri dan daerah yang, di 2013, menjawab ya kepada soalan: "Adakah pemanasan global berlaku?"

Gambaran iklim adalah rumit kerana Amerika Syarikat adalah pemanasan dan penyejukan. Sekiranya iklim di negara ini kekal stabil, hanya kira-kira peratus 5 stesen cuaca akan, secara kebetulan, menunjukkan pemanasan atau penyejukan tempatan. Sebaliknya, Kaufmann dan pasukannya menyaksikan bahawa hampir 50 peratus stesen cuaca mempunyai nilai tinggi untuk TMax, menunjukkan pemanasan tempatan dari masa ke masa. Tidak disangka-sangka, kira-kira peratus daripada stesen cuaca 10 menunjukkan penyejukan tempatan, dengan suhu rekod terkini yang lebih kerap.

Melihat peta, kawasan pemanasan terletak di pantai, kawasan pendinginan di tengah negara, berhampiran dengan sungai Ohio dan Mississippi.

Peta wilayah Amerika menunjukkan betapa baiknya perubahan iklim Kaufmann meramalkan di mana orang bersetuju bahawa iklim bumi adalah pemanasan. Di daerah merah gelap, rekod suhu yang tinggi lebih baru dan meramalkan bahawa orang akan percaya bahawa dunia itu sedang panas, dan mereka lakukan. Di sisi lain, daerah biru gelap memperlihatkan rekod suhu rendah lebih baru-baru ini dan meramalkan orang akan ragu-ragu, dan, sekali lagi, didapati kes itu. (Kredit: ihsan PNAS)

Apabila Kaufmann dan rakan-rakannya membandingkan peta TMax terus ke Howe, mereka mendapati korelasi: di daerah-daerah di mana cuaca baru-baru ini dikuasai oleh rekod suhu yang rendah, peratusan yang lebih kecil orang mungkin bersetuju bahawa pemanasan global sedang berlaku.

Mengapa mungkin ini? Penyelidik penulis Jacqueline Liederman, profesor sains psikologi dan otak di Boston University dan pengarah Makmal Neurofisiologi Kognitif universiti, percaya ia adalah kerana manusia cenderung untuk belajar dari pengalaman mereka sendiri. Apa yang mereka dengar dari saintis terkemuka tidak menghalang mereka dari apa yang mereka lihat sendiri.

"Kami tahu orang mempunyai kecenderungan tertentu," kata Liederman. Salah satu kecenderungan ini adalah sesuatu yang dipanggil "weighting recency," kecenderungan orang untuk memberikan lebih banyak nilai kepada peristiwa-peristiwa yang telah berlaku baru-baru ini, walaupun mereka tidak sesuai dengan corak yang lama dari masa ke masa. Ini terutama berlaku untuk daerah-daerah yang mengalami suhu rendah baru-baru ini. Sekalipun data menunjukkan bahawa suhu rekod yang tinggi lebih baru sejak 30 lalu hingga 50 tahun lalu, orang-orang di daerah-daerah di mana terdapat banyak paras terendah sejak 2005 lebih skeptikal terhadap pemanasan global.

Liederman menjelaskan bahawa penyelidikan itu juga mencerminkan kesan yang disebut "bias pengesahan." Pada asasnya, tidak mudah bagi sesiapa untuk menerima maklumat yang menentang kepercayaan yang kuat, sehingga bukti yang tidak bertentangan diabaikan. Kesan pengesahan bias adalah satu pihak dalam kajian ini, hanya terdapat di kawasan-kawasan di mana terdapat suhu sejuk baru-baru ini. Sekiranya anda lebih cenderung untuk mempercayai pengalaman peribadi anda, dan ia telah sejuk baru-baru ini, anda boleh mendedahkan rekod penyangak suhu tinggi sebagai hari yang panas, bukan bukti pemanasan global.

Kawasan yang mempunyai rekod suhu yang lebih rendah cenderung berada di kawasan tradisional yang konservatif di negara-negara, daerah di mana kepercayaan dalam pemanasan global sudah rendah. Perubahan iklim adalah topik yang dibebankan secara politik di Amerika Syarikat dan terdapat banyak bahagian di sepanjang garis parti mengenai betapa serius masalahnya dan apa akibatnya, menurut Pusat Penyelidikan Pew. Tetapi kajian Kaufmann mendapati bahawa iklim tempatan yang terpengaruh oleh kesediaan orang ramai untuk mempercayai pemanasan global melebihi apa yang dikatakan parti gabungan.

Kumpulan Kaufmann merancang sebuah projek masa depan untuk lebih menentukan sama ada kesetiaan politik mempengaruhi bagaimana orang belajar dari pengalaman. Sementara itu, beliau berharap bahawa apa yang dia dan rakannya telah belajar dari kajian ini akan membantu mengubah cara para saintis berkomunikasi dengan orang ramai tentang perubahan iklim.

"Saya fikir para saintis iklim perlu melangkah mundur dan memikirkan semula ... dan menggunakan pelbagai jenis bukti untuk meyakinkan orang bahawa perubahan iklim adalah benar," katanya.

Pembiayaan untuk kajian ini berasal dari Robertson Foundation dan British Academy.

Sumber: Caitlin Bird for Boston University

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon