Murmansk, Rusia, mempunyai penduduk 300,000 dan merupakan bandar terbesar di utara Bulatan Artik. euno, CC BYMurmansk, Rusia, mempunyai penduduk 300,000 dan merupakan bandar terbesar di utara Bulatan Artik. euno, CC BY

Arctic mengalami gelombang panas yang luar biasa - ia 20C lebih panas daripada biasa pada masa ini tahun (bayangkan London atau New York yang mempunyai cuaca T-shirt pada musim sejuk). Jadi apakah ini bermakna sumber tenaga di rantau ini akhirnya akan dieksploitasi - akan seksyen bebas ais di Lautan Artik tidak lama lagi akan dibumbung dengan rig minyak, seperti Laut Utara yang terpencil, sejuk atau Teluk Mexico?

Tidak cukup. Minyak dan gas di luar pesisir Arctic berada dalam air yang sangat dalam, secara harfiah serta secara kiasan, dan kemungkinan akan terus tidak diterokai. Ramai orang mengharapkan bonanza tenaga yang besar, manakala yang lain bimbang tentang pemusnahan alam sekitar atau konflik antarabangsa terhadap laut kutub. Tetapi pandangan ini sebahagian besarnya berdasarkan pelbagai mitos.

1. Rizab minyak dan gas yang luas dan mudah diakses

Artik mengandungi satu pertiga daripada rizab minyak dan gas yang belum diterokai di dunia, menurut anggaran 2008 oleh Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS).

Angka ini diambil dari tinjauan seismik, bagaimanapun, di mana letupan bunyi dari senapang terbang melepaskan batu bawah tanah untuk mengenal pasti bintik-bintik yang mengandungi minyak dan gas. Tiada rizab ini terbukti sehingga mereka sebenarnya dibor.


grafik langganan dalaman


'Anggaran Minyak dan Gas Undiscovered North of the Arctic Circle'Warna-warna 'geologi' dikodkan oleh berapa banyak minyak yang dianggarkan mereka mengandungi. USGS, 'Anggaran Minyak dan Gas Undiscovered North of the Arctic Circle'

Walau apa pun, kebanyakan rizab ini terletak di luar pesisir, biasanya 2km ke 4km di bawah dasar laut, dalam kedalaman air berubah-ubah dan keadaan persekitaran. Memandangkan rentetan penggerudian yang sangat perlahan di Artik, ia akan menjadi masa yang sangat lama sebelum gambaran sebenar diketahui.

2. Artik belum tercemar

Enam puluh darjah di utara khatulistiwa, Artik dianggap sebagai salah satu tempat di dunia yang masih belum tercemar. Tetapi ini sebahagian besarnya didasarkan pada idea rantau yang jarang penduduk, hanya didiami oleh orang asli yang bersekongkol dengan persekitaran Artik. Ia tidak menyumbang kepada realiti pertumbuhan penduduk dan perkembangan ekonomi.

Tidak seperti Antartika, yang tidak didiami dan dilindungi oleh perjanjian antarabangsa itu melarang perlombongan, Artik selalu dimanfaatkan. Sekitar peneroka 4m dan penduduk pribumi sekarang tinggal di sana, tersebar di lapan negara yang berlainan. Perkembangan populasi nampaknya meningkat seiring dengan projek pengekstrakan sumber baru.

Sudah tentu, hanya kerana Artik tidak sepenuhnya murni tidak bermakna ia tidak dapat dilawan. Eksplorasi dan pengekstrakan minyak dan gas dapat memusnahkan ekosistem yang rapuh di rantau ini serta kehidupan orang-orang yang bergantung kepadanya. Kebimbangan kebanyakan mengenai aktiviti minyak dan gas yang dibangkitkan oleh Pemuliharaan Arktik Flora dan Fauna tidak berdasarkan apa yang kita tahu mengenai potensi kesan tetapi apa yang tidak kita ketahui tentang daya tahan persekitaran.

3. Akan ada ledakan minyak dan gas Arctik

Disebabkan permintaan yang semakin meningkat untuk bekalan dan spekulasi kira-kira puncak dalam pengeluaran minyak dan gas konvensional, prospek di Artik kelihatan lebih menarik. Tetapi apabila USGS menerbitkan penilaiannya kembali di 2008, minyak itu cukup mahal untuk membenarkannya kos penerokaan. Hari ini, harga minyak yang rendah pada sejarah, sekatan terhadap Rusia, dan pembangunan gas syal di Amerika Utara bermakna penggerudian Artik yang mahal kurang menarik.

Bolehkah rizab Arctic menjadi matang untuk memilih apabila harga minyak naik semula? Tidak mungkin. Di samping kos penggerudian pada kedalaman sedemikian, kajian telah menonjolkan risiko kewangan dan reputasi a tumpahan minyak.

Dalam suhu yang lebih sejuk, kemungkinan air dan minyak akan membeku dan menjadi sebahagian daripada ais dan permafrost, yang berlarutan dalam persekitaran lebih lama daripada minyak yang tertumpah di kawasan tropika. Kami masih tidak tahu dengan tepat apa yang berlaku kepada tumpahan minyak di Artik - tetapi tiada siapa yang ingin mengetahui.

Bencana BP di Teluk Mexico menelan kos syarikat itu $ 18.7 bilion. Kos potensi "minyak Chernobyl" akan menjadi sangat besar.

4. Perlumbaan untuk sumber

Ketakutan terhadap tanah yang mula-mula muncul di 2007 selepas media mencadangkan Rusia yang sepatutnya ekspedisi penanaman bendera ke utara laut polar laut. Selepas kajian USGS tahun berikutnya mendedahkan rizab rantau ini, ramai yang meletakkan dua dan dua bersama-sama dan bimbang Artik akan menjadi tuan rumah "bangsa untuk sumber" utama.

Ini adalah mungkin. Kebanyakan sumber yang belum diterokai sudah berada di dalam zon ekonomi luar pesisir negara yang sama ada mendakwa bahagian Lautan Artik atau mempunyai tuntutan dengan baik sedang berjalan. Negara-negara Artik telah lama mengisytiharkan komitmen mereka kepada "penyelesaian yang teratur mengenai kemungkinan tuntutan bertindih" menurut Pertubuhan Bangsa-Bangsa Konvensyen Bersatu mengenai Undang-undang Laut (UNCLOS), yang menjadikan tanah merebut tidak mungkin.

Arctic benar-benar lebat

Yang satu ini bukan mitos - ia semuanya terlalu nyata. Pemanasan gasik mungkin terdengar menarik bagi syarikat-syarikat minyak dan gas yang mendapat akses lebih lama ke lautan, tetapi kesan pencairan ais laut dan permafrost ke atas kehidupan manusia dan semula jadi mungkin menghancurkan dan "benar-benar tidak dapat dipulihkan".

Patutlah aktivis sedang memprotes syarikat-syarikat tenaga yang merancang untuk menggerudi di rantau ini. Dengan pegangan moral yang tinggi, dan komitmen global untuk menjaga pemanasan di bawah 1.5 ° C, aktiviti minyak dan gas luar pesisir baru di Arktik kelihatan tidak beretika - dan tidak realistik.

Perbualan

Tentang Pengarang

Michael John Laiho, Penyelidik PhD, Institut Tenaga Durham, Durham University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon