Sebarang pilihan raya menuntut pengetahuan, perhatian dan kebijaksanaan dari seluruh pengundi. Apabila musim kempen sepertinya tidak berjalan lancar, ada keraguan tentang sama ada orang ramai sudah berpendidikan tinggi.

Mata cemas beralih ke sekolah awam kami.

Contohnya, menulis di The Atlantic baru-baru ini, Jonathan Zimmerman, profesor pendidikan dan sejarah di New York University, menafikan kesungguhan kempen 2016 dan menamakan "kecacatan dengan pendidikan sivik." Dia menulis:

Ringkasnya, sekolah-sekolah di Amerika Syarikat tidak mengajar rakyat masa depan negara bagaimana untuk menghormati perbezaan politik mereka.

Saya telah mempelajari dan menganjurkan pendidikan sivik selama hampir dua dekad. Saya percaya pendidikan sivik mesti diperbaiki di Amerika Syarikat. Pertama sekali, penting untuk memahami keadaan pendidikan sivik Amerika.

Negeri pendidikan sivik

Sekolah mempunyai peranan dalam mendidik rakyat, dan mereka melaksanakannya dalam beberapa cara. Hampir semua sekolah awam menawarkan kursus-kursus eksplisit mengenai kerajaan Amerika, sains, atau lebih luas, sejarah dan kajian sosial.

Ada yang memerlukan perkhidmatan sukarela dan menyambungkan perkhidmatan kepada pendidikan kelas sebagai cara mengajar kemahiran sivik. Kebanyakan sekolah juga menawarkan pelbagai aktiviti ekstrakurikulum di mana pelajar belajar untuk mengambil kepimpinan dan membuat keputusan kolektif.

Empat puluh negeri memerlukan kursus sains untuk tamat pengajian. Walaupun setiap negeri menulis tarafnya sendiri, apa yang mereka katakan tentang civics bertindih banyak. Sebagai contoh, semua piawaian negara memerlukan perlembagaan AS untuk diliputi dalam kurikulum. Dan setiap negeri dan Daerah Columbia mengharapkan semua pelajar belajar fungsi kerajaan.

Oleh itu, tidak menghairankan, bahawa 97 peratus daripada senior senior sekolah berkata mereka telah mempelajari klinik atau kerajaan di sekolah.

Apa yang pelajar tahu - dan tidak tahu

Tetapi apa sebenarnya pembelajaran pelajar? Adakah keadaan seperti yang dirasakan oleh sesetengah orang percaya? Atau, adakah pelajar menunjukkan tahap pembelajaran yang munasabah?

Jawapan kepada soalan-soalan ini bergantung kepada bagaimana anda mengukur apa yang pelajar belajar daripada kelas sivik mereka.

Contohnya, selepas kerajaan persekutuan mengeluarkannya Penilaian Kebangsaan Kemajuan Pendidikan (NAEP) Laporan Penilaian Sivik di 2011, The New York Times menerbitkan sebuah artikel bertajuk "Gred yang gagal pada Peperiksaan Sivik Dipanggil 'Krisis.'"

Tetapi, melihat lebih dekat mendedahkan bahawa pelajar sebenarnya mendapat banyak soalan NAEP yang betul. Apabila dipersembahkan dengan senarai cita-cita yang munasabah, lebih daripada separuh daripada pelajar kelas lapan boleh pilih salah satu yang dinyatakan dalam Mukadimah ke Perlembagaan AS.

Jelas sekali, mereka telah mengkaji Perlembagaan dan teringat apa yang mereka pelajari.

Sebaliknya, apabila pelajar kelas lapan diminta memilih "kepercayaan yang dikongsi oleh kebanyakan orang di Amerika Syarikat," majoriti (peratus 51) memilih "Kerajaan harus menjamin semua orang pekerjaan," dan hanya satu pertiga memilih jawapan yang betul : "Kerajaan patut menjadi demokrasi."

Pelajar berhak mendapat pendapat sendiri tentang pekerjaan yang dijamin, tetapi hasil ini menunjukkan bahawa mereka salah memahami dasar arus perdana politik dan semasa AS.

Pandangan yang dekat dan nuanced tentang apa yang orang muda belajar mendedahkan kedua-dua kekuatan dan kelemahan kurikulum semasa. Hampir semua pelajar menghabiskan masa belajar tentang dokumen teras, terutamanya Perlembagaan AS. Walau bagaimanapun, mereka tidak selalu melakukan persoalan tentang peristiwa semasa atau menerapkan pengetahuan mereka terhadap politik semasa.

Sebagai contoh, selepas pilihan raya 2012, rakan sekerja saya dan saya menjalankan kaji selidik telefon orang dewasa muda dan mendapati bahawa hanya 10 peratus memenuhi standard "pengundian yang dimaklumkan" yang kami didefinisikan sebagai menjawab dengan betul kebanyakan soalan tentang politik semasa dan kempen baru-baru ini, mempunyai pendapat tentang isu dasar utama, memilih calon yang kedudukannya konsisten dengan pendapat mereka yang menyatakan tentang isu itu and sebenarnya mengundi.

Belajar bercakap dan mendengar

Defisit yang namanya Jonathan Zimmerman bukanlah kekurangan pengetahuan tentang sistem politik formal atau bahkan peristiwa semasa, tetapi ketidakupayaan untuk membincangkan isu-isu kontroversial dengan kesopanan. Sesetengah pelajar belajar untuk melakukannya dalam bidang sains atau kajian kelas sosial, tetapi ramai pelajar terlepas peluang itu.

Musyawarah adalah salah satu kemahiran maju yang diperlukan dalam demokrasi. Dalam kursus dan sekolah di mana "pendidikan sivik" berpindah ke pembelajaran banyak fakta mengenai sistem politik rasmi, pelajar tidak mempelajari kemahiran tersebut. Mereka mungkin juga melupakan butir-butir fakta bahawa mereka telah melakukan ujian.

Kebanyakan piawaian negeri untuk kajian sosial adalah senarai panjang topik yang cukup pelbagai yang mesti dilindungi. Cara mendefinisikan dan mengawal sivik ini membawa kepada banyak maklumat cramming.

Di sisi yang terang, sekurang-kurangnya lapan negeri telah mula menggunakan Rangka kerja C3 (Kolej, Kerjaya dan Kewarganegaraan) untuk membimbing semakan piawaian mereka. Dalam rangka kerja C3, bukannya mempelajari satu topik demi satu, pelajar meneroka kandungan untuk menangani soalan-soalan penting dan mempersiapkan kewarganegaraan aktif. Idea ini adalah untuk menjadikan pendidikan sivik lebih mendalam, lebih bermotivasi dan lebih menarik.

Ketidaksamaan dalam pendidikan sivik

Sesetengah pelajar sudah mengalami pendidikan civik yang menarik dan mencabar, tetapi ada yang tidak. Malangnya, golongan muda yang paling beruntung cenderung untuk mendapatkan peluang terbaik dalam bidang sains, seperti kebanyakan bidang pendidikan lain.

Sebagai contoh, peluang untuk membincangkan masalah sosial dan peristiwa semasa adalah lebih biasa untuk pelajar putih dan pelajar yang merancang untuk menghadiri kolej daripada untuk kanak-kanak warna dan mereka yang tidak menuju kolej. Begitu juga dengan peluang perkhidmatan komuniti.

Tambahan pula, sekolah-sekolah itu sendiri menghantar mesej tersirat mengenai siapa yang penting dalam masyarakat, yang suaranya diambil kira, yang mempunyai kuasa dan bagaimana kuasa dilaksanakan. Sebagai contoh, pelajar Afrika-Amerika dan Latino adalah jauh lebih berkemungkinan daripada pelajar putih dihukum kerana pelanggaran yang sama. Sekolah-sekolah yang melayani kanak-kanak kurang bernasib lebih banyak mungkin menjadi autoritarian dan diskriminasi.

Memandangkan sebuah sekolah mewakili kerajaan, jenis-jenis kelainan ini menghantar mesej yang mengasingkan mesej mengenai penglibatan sivik dan mengembangkan lagi jurang dalam penglibatan sivik dengan menawarkan pengalaman yang paling memberdayakan kepada anak-anak yang lebih beruntung.

Perlu inovasi

Sivik dalam abad 21st harus menjadi berbeza. Dunia politik yang kami persiapkan para pelajar telah berubah secara mendadak, seperti demografi dan latar belakang pelajar kami. Sebagai contoh, untuk terus bermaklumat, rakyat sekali terpaksa memahami bagaimana sebuah akhbar bercetak dianjurkan, tetapi kini mereka perlu mengetahui media sosial mana yang boleh dipercayai, ikut serta berkongsi.

Jelas, terdapat keperluan untuk berinovasi. Perkara itu bukan untuk "membawakan semula" civics yang pernah kita miliki, yang mana tidak pernah dihasilkan orang dewasa dewasa yang sangat diminati.

Keutamaan utama dalam meningkatkan civics adalah untuk mengembangkan peluang untuk pembelajaran dan penglibatan berkualiti tinggi di mana mereka paling sukar hari ini. Dengan cara itu, kita dapat membantu pelajar mempelajari politik dan urusan sivik yang menarik, relevan dan juga menyeronokkan.

Tentang Pengarang

Peter Levine adalah Dekan Bersekutu untuk Penyelidikan dan Lincoln Filene Profesor Kewarganegaraan & Hal Ehwal Awam di Universiti Tufts Jonathan Tisch College of Citizenship and Public Service. Dia mempunyai janji temu kedua di jabatan falsafah Tufts. Dia adalah timbalan pengarah pengasas (2001-6) dan kemudian pengarah kedua (2006-15) dari Tisch College's CIRCLE, Pusat Maklumat dan Penyelidikan Pembelajaran dan Penglibatan Sivik, yang terus dia awasi sebagai dekan bersekutu.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon