Pesakit dengan kanser prostat di England dan Wales kini mempunyai akses awal ke abiraterone, Sejenis ubat yang boleh melambatkan keperluan untuk kemoterapi. dadah sebelum ini kos £ 3,000 sebulan, dan tidak dianggap "kos efektif"Untuk NHS sehingga kanser lebih maju - walaupun pesakit di Scotland akses mempunyai kepadanya.

Turn-U datang selepas harga yang lebih rendah telah dipersetujui dengan pengeluar Janssen - membuat abiraterone mampu untuk digunakan secara meluas. Janssen juga dikatakan telah mengemukakan data segar mengenai keberkesanan dadah kepada Institut Kebangsaan untuk Kesihatan dan Kecemerlangan Penjagaan (NICE), yang menentukan ubat-ubatan dan rawatan yang ada di NHS di England dan Wales.

Perubahan dalam harga sekarang bermakna bahawa Abiraterone boleh diberikan kepada pesakit kanser prostat yang mempunyai gejala ringan tetapi bukti penyakit ini merebak. Dadah ini juga akan digunakan pada pesakit yang sebelum ini tidak memberi maklum balas kepada terapi hormon dan tidak menjalani radioterapi.

Walaupun penggunaan ubat ini yang baru meluas adalah berita baik untuk pesakit kanser, kenapa ia mengambil masa yang lama untuk mendapatkan sesuatu hingga ke tahap ini? Ia tidak semestinya jelas apa ini data baru adalah, atau mengapa semasa, data yang diterbitkan dianggap tidak mencukupi. Dan bukan kali pertama keputusan mengenai ubat menyelamatkan nyawa telah menjadi persoalan.

Mati untuk rawatan

Terdapat pelbagai dan secara amnya berkesan pilihan rawatan untuk kanser prostat didapati. Yang utama adalah terapi hormon, yang bertujuan untuk menyekat androgen (testosteron) pengeluaran.

Rasional untuk rawatan ini adalah bahawa kebanyakan tumor prostat, terutama pada peringkat awal penyakit ini, memerlukan androgen untuk pertumbuhan berterusan dan kelangsungan hidup mereka, dengan cara yang sama bahawa beberapa kanser payudara bergantung kepada ooestrogen.

Kanser Prostat membunuh seorang lelaki setiap jam di UK.

Rawatan asal untuk menghilangkan tumor prostat dan androgen adalah penyingkiran buah zakar, yang menimbulkan istilah "kanser prostat tahan prostat".

Abiraterone menangguhkan perlunya kemoterapi dengan membantu mengatasi masalah "tumor ketahanan kalori" - di mana sel-sel kanser menjadi lebih sensitif terhadap androgen sebagai tindak balas terhadap tahap pengurangannya selepas terapi hormon.

Castration kemudiannya digantikan dengan terapi berasaskan dadah, dengan abiraterone dibangunkan pada awal 1990 oleh saintis di Penyelidikan Kanser UK Pusat Terapi Terapi - menggunakan wang yang disumbangkan oleh mangsa kanser, keluarga pesakit kanser, dan banyak individu dan organisasi lain.

Namun, produk akhir telah sampai pada harga yang baru-baru ini mahal, sehingga ke mana ribuan orang mungkin terlepas manfaat potensialnya, dan ia telah bajet NHS teruk teruk.

Ubat pilihan

Abiraterone telah lama dianggap sebagai salah satu rawatan yang paling berkesan untuk kanser prostat kerana hampir menghalang pengeluaran testosteron. Ini telah disokong oleh sejumlah besar ujian klinikal, termasuk salah satu yang merekrut lelaki 1,088 dan mendedahkan bahawa abiraterone meningkatkan purata masa yang diambil untuk kanser prostat untuk menyebar dari lapan bulan ke bulan 16.5.

Walaupun demikian, NICE enggan meluluskan penggunaan abiraterone untuk kanser prostat dengan alasan kosnya tidak dibenarkan oleh faedah klinikal yang terbukti.

Walaupun NICE sekarang telah membalikkan keputusan ini, ia masih tidak menghilangkan kenyataan bahawa sejak sekian lama, begitu banyak lelaki tidak dapat mengakses rawatan yang berkesan untuk barah prostat, yang dapat membantu menunda penyebaran penyakit ini.

Sudah tentu, terapi hormon bukan tanpa kesan sampingan - ia (dan biasanya berlaku) membawa kepada tahap feminisasi yang berlainan, di samping masalah ereksi, demam panas dan nyeri payudara. Walau bagaimanapun, kesan sampingan ini pada amnya jauh lebih teruk daripada yang berkaitan dengan terapi yang digunakan ketika tumor gagal bertindak balas terhadap rawatan hormon.

Rawatan jenis ini termasuk kemoterapi konvensional dengan ubat sitotoksik yang biasanya direka untuk terpilih membunuh pesat membahagikan sel-sel.

Banyak sel dewasa yang normal juga perlu membahagikan dengan cepat walaupun - contohnya mereka yang terlibat dalam menggantikan lapisan usus atau dalam menjana sel-sel darah baru - bermakna jenis kemoterapi boleh mempunyai pelbagai dan penting kesan sampingan yang tidak menyenangkan termasuk kehilangan rambut, mulut ulser, loya dan muntah-muntah serta peningkatan peluang jangkitan dari penurunan dalam sel-sel darah putih.

Apabila anda mengambil kira kesan yang melemahkan sampingan yang dikaitkan dengan kemoterapi, dan hakikat bahawa kanser prostat adalah kanser lelaki khusus yang paling biasa dengan sekitar 35,000 kes baru dan tentang 10,000 kematian setiap tahun di UK, hakikat bahawa terapi dadah ditahan dalam rawatan adalah sangat membimbangkan.

Tetapi abiraterone bukanlah ubat anti kanser pertama untuk membuktikan haram mahal. Pertimbangkan jumlah kecil £90,000 diperlukan untuk kursus Kadcyla dadah kanser payudara. Atau £24,000 kos setiap pesakit setahun untuk ubat kanser payudara yang lain, lapatinib.

Kemudian ada juga semakin meningkat membimbangkan tentang perbezaan serantau dalam kos ubat-ubatan dengan lapatinib kos agak kurang dalam beberapa negara-negara lain.

Soalan perlu ditanyakan mengenai kos dan akses dadah di seluruh UK. Kerana walaupun abiraterone bukan ubat kanser kos tinggi pertama, sayangnya ia tidak akan menjadi yang terakhir.