Terdapat "jurang digital" yang didokumentasikan dengan baik di antara kawasan bandar dan luar bandar yang berkaitan dengan akses jalur lebar. Sehingga 2015, 74 peratus isi rumah di kawasan bandar Amerika Syarikat mempunyai sambungan jalur lebar kediaman, berbanding dengan hanya 64 peratus isi rumah luar bandar. Jurang ini terus berlanjutan.

Sambungan jalur lebar 'rural-rural' digital divide. ' Data Biro Banci AS, melalui NTIA, CC BYPenyelidikan saya sendiri mendedahkan bahawa penggunaan jalur lebar boleh membantu meningkatkan ekonomi di kawasan luar bandar (termasuk meningkatkan pendapatan, menurunkan kadar pengangguran and mewujudkan pekerjaan). Di samping itu, kita tahu bahawa hampir 40 peratus daripada jurang angkat luar bandar-bandar adalah kerana kawasan luar bandar tidak mempunyai tahap akses jalur lebar yang sama.

Teknologi terus bertambah baik, membolehkannya pendawaian sedia ada untuk membawa lebih banyak data. Kerajaan persekutuan telah mencuba sejarah menyediakan infrastruktur di kawasan luar bandar. Usaha terbaru, yang dikenali sebagai "Sambungkan Dana Amerika"(CAF), pada mulanya menawarkan subsidi AS $ 10 bilion kepada syarikat telekomunikasi terbesar untuk mula menawarkan perkhidmatan di kawasan yang tidak dilayani.

Di beberapa negeri, para pembekal besar menolak tawaran tersebut - supaya wilayah itu kini tersedia untuk penyedia yang lebih kecil. Jelas sekali, masih jauh lebih sukar untuk menggunakan jalur lebar di kawasan luar bandar. Malah, persembahan data terkini bahawa hanya 55 peratus penduduk yang tinggal di kawasan luar bandar mempunyai akses kepada kelajuan yang saat ini layak sebagai jalur lebar, sementara peratus 94 penduduk bandar. Mengapa ini, betul?

Apa itu 'jalur lebar'?

Secara sah, "jalur lebar" adalah apa sahaja yang dikatakan Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan. Pada awal 2000s, FCC menerangkan sambungan "jalur lebar" seperti yang boleh memindahkan data pada kelajuan kilobyte 200 per saat (kbps) dalam sekurang-kurangnya satu arah - sama ada "hiliran," memuat turun dari internet kepada pengguna, atau " hulu, "memuat naik data dari pengguna kembali ke internet. Itu kira-kira empat kali lebih cepat daripada modem dial-up sejarah (56 kbps).

Dalam 2010, FCC mengubah apa yang dikenali sebagai "jalur lebar" untuk memerlukan kelajuan sekurang-kurangnya lima kali lebih cepat lagi. Kelajuan hiliran minimum meningkat kepada 4 megabit sesaat (mbps), dengan sekurang-kurangnya 1 mbps hulu.

Syarikat-syarikat yang kini menerima Dana Connect America dikehendaki menyediakan sekurang-kurangnya 10 turun ke bawah dan 1. Walau bagaimanapun, di 2015, FCC sekali lagi menaiktaraf perkhidmatan jalur lebar minimum kepada 25 turun ke bawah dan 3 mbps. Hakikat bahawa program CAF akan membiayai projek yang tidak memenuhi takrif rasmi jalur lebar semasa adalah titik kritikan.

Ambang ini akan terus meningkat. Seperti yang berlaku, kawasan luar bandar memerlukan kerja yang paling untuk menjadi - dan tetap mematuhi, kerana bandwidth sedia ada mereka biasanya lebih perlahan daripada rakan bandar mereka. Hanya peratus 75 penduduk luar bandar mempunyai akses kepada tetap (bukan mudah alih) sambungan sekurang-kurangnya 10 mbps kelajuan muat turun, berbanding peratus penduduk 98. Dan hanya 61 peratus penduduk luar bandar memenuhi ambang ambang 25 semasa untuk apa-apa jenis teknologi, berbanding dengan 94 peratus daripada rakan-rakan bandar mereka.

Jarak penting

Ia masih lebih cekap bagi syarikat telekomunikasi untuk memasang talian komunikasi baru di kawasan yang mempunyai kepadatan penduduk yang tinggi. Ini adalah ekonomi asas yang berkaitan dengan berapa banyak pelanggan yang ada untuk berkongsi kos pemasangan tetap. Biasanya terdapat sekitar 2,000 orang setiap batu persegi di kawasan bandar berbanding 10 di beberapa kawasan pedalaman.

Apabila syarikat menukar trafik data dari garis tembaga untuk yang lebih cekap dan boleh dipercayai serat optik, mereka melakukannya terlebih dahulu di kawasan bandar yang lebih menguntungkan. Walaupun banyak penambahbaikan dalam teknologi sejak bertahun-tahun, meletakkan talian baru untuk sambungan internet berwayar masih memerlukan sejumlah besar tenaga kerja manual. Syarikat-syarikat mesti menimbang kos setiap mil yang diletakkan di atas keuntungan yang dijangkakan dari garisan tersebut. Ini berfungsi menentang kawasan luar bandar, dengan bilangan pelanggan yang berpotensi setiap batu.

Bagi kawasan yang masih dihidangkan oleh wayar tembaga, penghantaran data pada kelajuan tinggi mempunyai batasan jarak jauh: Isyarat biasanya menurun selepas tiga batu. Untuk mendapatkan data perjalanan jarak jauh ke dan melalui kawasan luar bandar, syarikat mesti memasang peralatan menguatkan isyarat yang disebut "pengganda akses." Itu menambah kos untuk melayani pelanggan luar bandar.

Sepanjang baris yang sama, terdapat persaingan di kalangan penyedia jalur lebar di kawasan bandar. Lebih 60 peratus penduduk bandar mempunyai akses kepada sekurang-kurangnya tiga penyedia talian kabel - kepelbagaian pilihan yang tersedia untuk hanya 19 peratus penduduk luar bandar. Pertandingan ini boleh membawa kepada harga yang lebih rendah dan perkhidmatan yang lebih baik untuk pengguna - yang, apabila ia berlaku, akhirnya menaikkan kadar penggunaan.

Pergi tanpa wayar

Tanpa wayar mudah alih tidak sama seperti berwayar (belum). Teknologi jalur lebar talian tetap masih bergantung pada tindakan mahal kabel pemasangan secara fizikal. Nampaknya liputan wayarles - yang merangkumi kawasan luas dari antena di seluruh wilayah dan bukannya memerlukan sambungan kabel ke setiap rumah - boleh menjadi jawapan bagi masyarakat luar bandar. Memang benar bahawa liputan wayarles mudah alih telah menyaksikan peningkatan dramatik selama ini.

Oleh kerana rangkaian selular telah dinaik taraf dari masa ke masa (berfikir 3G, 4G dan 4G LTE), muat naik mudah alih dan kelajuan muat turun juga telah meningkat - dan telah menjadikan penggunaan telefon pintar lebih biasa. Malah, penduduk luar bandar adalah antara beberapa kumpulan yang telah memulakan beralih sambungan internet mereka jauh dari sambungan kediaman darat dan ke arah telefon pintar.

. data terkini dari Peta Jalur Lebar Kebangsaan menunjukkan bahawa 98 peratus kawasan luar bandar mempunyai akses kepada beberapa jenis sambungan internet wayarles mudah alih. Walau bagaimanapun, sambungan tersebut tidak semestinya cukup pantas untuk memenuhi definisi FCC rasmi "jalur lebar."

Khususnya, peratus 85 sambungan talian wireline AS memenuhi ambang muat turun MBN semasa 25, sementara hanya 14 peratus sambungan tanpa wayar berbuat demikian. Sambungan satelit biasanya maks keluar pada kira-kira 15. Di samping itu, liputan wayarles kadang-kadang jerawatan dan boleh berbeza dengan penyedia dan geografi.

Jalan ke hadapan?

Penyokong jalur lebar luar bandar mempunyai beberapa berita baik sejak beberapa tahun kebelakangan ini dengan perkembangan berterusan Sambungkan Dana Amerika. Untuk membantu memperbaiki program ini, FCC menyediakan beberapa "Eksperimen Jalur Lebar Luar Bandar"Di 2015, dengan projek-projek 14 sedang berjalan (serat 10 dan empat tanpa wayar). Ini sepatutnya memberikan beberapa pandangan mengenai isu teknologi, pentadbiran dan logistik yang berkaitan dengan pembiayaan jalur lebar luar bandar.

Walau bagaimanapun, perlu diperhatikan bahawa walaupun infrastruktur jalur lebar luar bandar adalah sama seperti di kawasan bandar, masih terdapat "jurang digital" dalam kadar penggunaan, kerana penduduk luar bandar lebih tua, kurang berpendidikan dan mempunyai pendapatan yang lebih rendah. Program lain, seperti yang baru-baru ini Pemodenan hayat (yang akan menyediakan subsidi bulanan $ 9.25 untuk pengguna berpendapatan rendah untuk membeli perkhidmatan telekomunikasi - termasuk jalur lebar) akan berusaha untuk menangani aspek yang lebih berorientasi permintaan ini.

Tentang Pengarang

Brian Whitacre, Profesor Madya dan Ekonom Penyambung, Oklahoma State University.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon