Satu tinjauan tentang keluarga 1,500 yang sangat kurang bernasib baik di Boston, Chicago, dan San Antonio menunjukkan remaja tidak makan dua kali lebih kerap sebagai adik-beradik mereka.
Ibu bapa mula-mula menghalang diri, melangkau makanan untuk memberi makan anak-anak mereka. Tetapi jika masih belum cukup untuk semua orang, ibu bapa akan memberi makan anak-anak muda sebelum remaja, dengan kerap meninggalkan anak-anak remaja yang lebih tua-khususnya tanpa cukup makan.
"Jika anda benar-benar miskin, anda cuba mengorbankan diri anda terlebih dahulu, tetapi apabila anda terpaksa membuat beberapa pilihan, ibu bapa ini memutuskan untuk membiarkan remaja tidak cukup - jika mereka perlu menyerah pada sesuatu, mereka menyerah pada remaja, "kata Robert Moffitt, profesor ekonomi di Johns Hopkins University dan penulis utama kertas kerja baru yang diterbitkan oleh Biro Penyelidikan Ekonomi Kebangsaan. "Sukar untuk membayangkan ibu bapa perlu berbuat demikian."
(Kredit: Johns Hopkins)
Moffitt dan coauthor David C. Ribar dari Melbourne Institute of Applied Economic and Social Research menganalisis kaji selidik itu, yang menanyakan tentang makanan yang tidak dijawab untuk ibu bapa dan anak-anak, memeriksa dengan keluarga beberapa kali selama enam tahun, dari 1999 hingga 2005.
Keluarga-keluarga mempunyai pendapatan yang jauh di bawah garis kemiskinan persekutuan, menjadikan purata sekitar $ 1,558 sebulan, atau $ 18,696 setahun. Kebanyakan diketuai oleh ibu bapa tunggal yang menganggur, kebajikan, dan tidak berpendidikan kolej. Kebanyakannya adalah ahli minoriti dan membesarkan anak-anak di rumah sewa.
Penyelidik mendapati 12 peratus orang dewasa dalam keluarga yang kurang bernasib baik yang mengalami kesukaran makanan yang melampau, menjawab "ya" kepada beberapa soalan soal selidik.
Pada masa yang sama, kira-kira 4 peratus kanak-kanak menjadi lapar. Kira-kira 6 peratus kanak-kanak sehingga umur 5 tidak mendapat cukup untuk makan, dan kanak-kanak yang lebih tua, yang berusia hingga 11, mempunyai kira-kira sama. Tetapi dengan kanak-kanak 12 ke 18, hampir 12 peratus daripada mereka kerap pergi lapar. Daripada mereka yang lebih tua, lelaki paling menderita; Peratus 14 tidak mendapat makanan yang mencukupi, berbanding 10 peratus perempuan.
Ibu bapa mungkin memilih untuk memberi makan kepada bayi dan kanak-kanak, yang keperluan nutrisinya kelihatan lebih mendesak dan makanannya cenderung lebih murah, kata Moffitt. Walau bagaimanapun, tidak jelas mengapa lelaki remaja lebih sering lapar daripada remaja perempuan. Moffitt mengesyaki ia boleh ada kaitan dengan anak lelaki lebih tua yang keluar dari rumah lebih dan memerlukan lebih banyak kalori.
Walaupun di kalangan golongan yang sangat miskin, tahap kelaparan yang berbeza di dalam rumah tangga tidak begitu jelas di kalangan keluarga yang secara rutin duduk untuk makan bersama. Selain itu, jika kekurangan makanan disebabkan oleh tekanan kewangan jangka pendek, seperti kehilangan pekerjaan atau penyakit, semua kanak-kanak di rumah diberi makan sama sekali sebaik sahaja ibu bapa dapat mencari wang atau kembali bekerja.
"Nombor-nombor itu benar-benar mengejutkan dan mengecewakan," kata Moffitt. "Begitu ramai keluarga berpendapatan rendah mengalami ini, dan itu sebelum Kemelesetan Besar. Sekarang angka mungkin lebih buruk lagi. "
sumber: Johns Hopkins University
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
