Adakah Kami Membalikkan Kemajuan Sedikit Kami Telah Mencipta Keadilan Alam Sekitar?

Krisis air Flint mungkin merupakan contoh yang paling berpengaruh terhadap ketidaksamaan sosial yang berkaitan dengan isu-isu alam sekitar. Tetapi ia bukan yang pertama. Perbualan

Terdapat banyak bukti bahawa kemudahan sisa berbahaya, Laman web Superfund, sumber udara toksik dan pencemaran air, dan gangguan alam sekitar yang lain lebih cenderung berada di masyarakat miskin dan minoriti, dan masyarakat ini menghadapi risiko kesihatan yang tidak seimbang sebagai hasilnya.

Selepas tahun-tahun pencapaian persekutuan 20 gagal menangani isu-isu seperti ini, EPA di bawah Presiden Obama mula membuat kemajuan keadilan alam sekitar.

Kini berikutan pemilihan Presiden Trump dan pelantikan Scott Pruitt untuk mengetuai EPA, perkembangan positif ini berisiko dibalikkan.

Apakah keadilan alam sekitar?

EPA mentakrifkan keadilan alam sekitar sebagai "rawatan adil dan penglibatan bermakna semua orang tanpa mengira bangsa, warna, asal negara, atau pendapatan, berkenaan dengan pembangunan, pelaksanaan, dan penguatkuasaan undang-undang, peraturan dan dasar alam sekitar."


grafik langganan dalaman


Ia berada di 1994 bahawa Presiden Clinton mengeluarkan perintah eksekutif di dalam mengarahkan EPA dan agensi persekutuan lain untuk mengintegrasikan pertimbangan keadilan alam sekitar ke dalam dasar, program dan membuat keputusan mereka. Walaupun arahan presiden ini, EPA lambat bertindak untuk mengambil isu ini dan perintah eksekutif menjadi sedikit lebih daripada dasar simbolik.

Saya menyunting buku di 2015 yang dipanggil "Ganjaran Gagal, "Yang menyatukan satu kumpulan saintis sosial untuk menilai dasar keadilan persekitaran persekutuan. Rakan-rakan saya dan saya mendapati kerajaan persekutuan sebahagian besarnya tidak mempunyai komitmen untuk menangani beban alam sekitar yang tidak seimbang terhadap masyarakat berpendapatan rendah dan minoriti.

EPA semasa pentadbiran Obama, bagaimanapun, mengubah kursus secara dramatik. Agensi ini bukan sahaja mengutamakan keadilan alam sekitar secara prinsip, tetapi juga melabur sumber yang penting untuk mengatasi isu ini dengan kesungguhan dan kekakuan yang tulus. Disokong oleh komitmen peribadi yang kuat dari Administrator Lisa Jackson dan penggantinya, Gina McCarthy, agensi untuk kali pertama membangunkan panduan, prosedur dan alat yang diperlukan untuk mengambil tindakan konkrit untuk membetulkan pendapatan dan perbezaan berlainan berasaskan kaum dalam perlindungan alam sekitar.

Sebagai contoh, EPA merancang alat penapisan dan pemetaan baru, EJSCREEN, untuk memaklumkan keputusan agensi. EJSCREEN menyediakan maklumat tentang hubungan antara risiko alam sekitar dengan faktor sosioekonomi dalam komuniti setempat, menyediakan pegawai (dan orang awam) dengan gambaran yang jelas tentang kelemahan di lokasi yang berlainan di seluruh negara.

Dalam 2011, EPA mengeluarkannya Rancang EJ 2014, yang diikuti beberapa tahun kemudian Agenda Tindakan EJ 2020, pelan strategik 5 tahun untuk memajukan keadilan alam sekitar.

Upaya ini mulai membayar dividen pada tahun-tahun akhir pemerintahan Obama, karena EPA lebih rutin menganggap keadilan lingkungan dalam kegiatannya. Ini juga berlaku apabila, misalnya, pegawai menilai kos dan faedah peraturan baru, memantau pencemar toksik di luar kilang penapis dan menetapkan keutamaan penguatkuasaan persekutuan.

Rekod itu tidak sempurna. Pejabat Hak Awam EPA tidak menyelesaikannya salah urus sejarah tuntutan Tajuk VI yang dibuat oleh komuniti apabila mereka percaya penerima wang persekutuan melanggar hak-hak sivil mereka (misalnya, sebuah agensi kerajaan yang mengeluarkan permit untuk loji janakuasa baru dalam kejiranan minoriti yang sudah dibebani). Dan agensi itu gagal campur tangan dengan berkesan sebagai krisis pencemaran utama di Flint, Michigan. Walau bagaimanapun, penilaian yang saksama adalah bahawa agensi itu mula beralih ke sudut keadilan alam sekitar.

Apa sekarang?

Masa depan dasar keadilan alam sekitar di EPA semasa pentadbiran Trump terdedah kepada penurunan, jika tidak langsung pembalikan.

Sejak mengambil tampuk di EPA, Scott Pruitt telah menumpukan perhatiannya untuk mencapai industri pembuatan, pertanian, perlombongan dan industri lain yang dipengaruhi oleh peraturan EPA, serta memulakan pengembalian peraturan-peraturan berprofil tinggi, seperti Pelan Power Clean dan juga Waters peraturan Amerika Syarikat.

Petunjuk awal adalah bahawa pemberhentian dasar akan berjalan mendalam, seperti yang ditunjukkan oleh pemotongan bajet teruk yang dicadangkan untuk EPA. Potongan anggaran 31 yang disasarkan kepada agensi secara keseluruhan bermakna ancaman langsung dan tidak langsung kepada usaha keadilan alam sekitar EPA.

Kebanyakan secara langsung, pentadbiran Trump mempunyai dicadangkan untuk menghapuskan Pejabat Keadilan Alam Sekitar. Pejabat kecil ini, yang dibuat di 1992, berfungsi untuk menyelaraskan aktiviti keadilan alam sekitar di seluruh agensi. Dalam tempoh terdekat, pejabat itu dijangka memainkan peranan penting dalam melaksanakan matlamat Agenda Tindakan EJ 2020, termasuk menyelaraskan jangkauan awam yang lebih komprehensif kepada komuniti yang terdedah.

Anggaran yang dicadangkan, jika digubal oleh Kongres, akan mempengaruhi agenda keadilan alam sekitar EPA dengan cara lain juga. Rancangan pentadbiran Trump untuk meningkatkan usaha penguatkuasaan dengan memotong sumber dan personil sangat penting. Oleh kerana sumber utama pencemaran, seperti loji janakuasa dan kilang minyak, cenderung terletak di kawasan miskin dan minoriti, apa-apa perubahan yang mengakibatkan penguatkuasaan peraturan alam sekitar yang lebih lemah akan memberi kesan yang tidak seimbang terhadap komuniti ini.

Selain itu, walaupun desakan Scott Pruitt itu kerajaan negeri akan mengambil kekurangan itu, ada sebab untuk meragui tekanan anggaran belanjawan negeri yang berlaku. Pada masa yang sama, bajet Trump mencadangkan potongan kepada program pemberian EPA ke negara-negara, yang seterusnya, akan melemahkan keupayaan penguatkuasaan mereka untuk memantau pencemaran, menjalankan pemeriksaan atau membina kes-kes undang-undang terhadap syarikat yang melanggar undang-undang alam sekitar.

Dan, tentu saja, jika EPA menggulingkan peraturan yang ada yang menargetkan sumber pencemaran yang besar, itu adalah masyarakat warna dan berpendapatan rendah yang mungkin lebih buruk. Peraturan-peraturan yang direka untuk meningkatkan kualiti udara, kualiti air dan pelupusan bahan-bahan berbahaya sering memberi manfaat kepada komuniti-komuniti ini, memandangkan mereka cenderung untuk hidup lebih dekat dengan risiko pencemaran tersebut.

Pemberhentian dasar di EPA akan memberi kesan kepada kita semua, serta generasi akan datang, tetapi golongan miskin dan minoriti yang paling banyak kehilangan.

Tentang Pengarang

David Konisky, Profesor Madya, Indiana University, Bloomington

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon