Pakar mengatakan hasil kajian fosil zooplankton purba menawarkan amaran tentang peristiwa-peristiwa kepupusan besar-besaran: Terdapat titik tip, di mana penurunan dramatik dalam populasi bermula.

Para penyelidik mempelajari fosil hampir 22,000 dan mendapati masyarakat kuno plankton mula berubah dengan cara yang penting seperti tahun-tahun 400,000 sebelum kematian besar-besaran berlaku semasa pertama lima kepupusan besar bumi.

Penyelidikan yang diterbitkan dalam Edisi Awal Prosiding National Academy of Sciences, memberi tumpuan kepada zooplankton besar yang dipanggil graptolit. Ia mencadangkan bahawa kesan-kesan degradasi alam sekitar boleh menjadi halus sehingga mereka mencapai titik tidak kembali.

"Melihat kepada organisma ini, apa yang kita lihat adalah gangguan struktur komuniti-cara plankton diorganisasikan di dalam tiang air. Komuniti menjadi kurang kompleks dan didominasi oleh spesies yang lebih sedikit sebelum kepupusan besar-besaran itu sendiri, "kata pengarang penulis H. David Sheets, profesor fizik di Canisius College dan profesor penyelidikan bersekutu di University at Buffalo.

"Saya fikir kita perlu agak prihatin tentang di mana komuniti lautan kita sekarang boleh menuju ke sana atau mungkin kita dapati diri kita pada hujung ekor peristiwa yang serupa-kepupusan besar keenam, yang hidup di dunia yang sangat berbeza daripada yang kita mahukan."

---

---

Kegawatan ini, yang berlaku pada masa perubahan iklim purba, boleh memegang pengajaran untuk dunia moden, kata ahli teori penulis Charles E. Mitchell, profesor geologi di Universiti Buffalo.

Sampel yang memegang fosil graptolite, dikumpulkan secara pukal dari Nevada. (Kredit: Charles E. Mitchell)Peralihan berlaku pada akhir Masa Ordovician beberapa 450 juta tahun yang lalu sebagai planet beralih dari era hangat menjadi sejuk, yang akhirnya membawa kepada glasiasi dan paras laut yang lebih rendah.

"Penyelidikan kami menunjukkan bahawa ekosistem sering bertindak balas secara bertahap dan kebanyakannya dapat diramalkan untuk perubahan dalam persekitaran fizikal-sehingga mereka tidak dapat. Kemudian kita melihat perubahan yang lebih besar, lebih mendadak, dan ekologi mengganggu, "kata Mitchell. "Sifat kesan tip tersebut tidak dapat diramal dan, sekurang-kurangnya dalam kes ini, mereka membawa kepada perubahan besar dan kekal dalam komposisi masyarakat hidup lautan.

"Saya fikir kita perlu agak prihatin tentang di mana komuniti lautan kita sekarang boleh menuju ke sana atau mungkin kita dapati diri kita pada hujung ekor peristiwa yang serupa-kepupusan besar keenam, yang hidup di dunia yang sangat berbeza daripada yang kita mahukan."

Slide panjang ke arah kelalaian

Dalam menimbangkan kepupusan besar-besaran, mungkin ada godaan untuk memikirkan peristiwa-peristiwa seperti cepat dan tiba-tiba: Pada satu ketika dalam sejarah, pelbagai spesies hadir, dan seterusnya mereka tidak.

Ini mungkin kesimpulan yang anda akan buat jika anda hanya mengkaji sama ada spesies graptolit yang berbeza hadir dalam rekod fosil pada tahun-tahun sebelum dan selepas kepupusan Ordovician.

"Jika anda melihat sama ada mereka hadir-jika mereka berada di sana atau tidak-mereka berada di sana sampai ke ambang kepupusan," kata Sheets. "Tetapi dalam realiti, komuniti-komuniti ini telah mula menurun beberapa lama sebelum spesies mula pupus."

Penyelidikan ini mengetengahkan butir-butir ini dengan menggunakan spesimen fosil 21,946 dari kawasan Nevada di Amerika Syarikat dan Yukon di Kanada yang pernah menjadi katil laut purba untuk melukis gambar evolusi graptolit.

Analisis mendapati bahawa apabila pola peredaran laut mula beralih beratus-ratus tahun sebelum kepupusan Ordovician, komuniti graptolite yang sebelum ini termasuk pelbagai jenis spesies cetek dan mendalam laut mula kehilangan kepelbagaian dan kerumitan mereka.

Gradsol dalam air menjadi semakin jarang berbanding dengan rekan air cetek mereka, yang datang untuk menguasai lautan.

"Terdapat sedikit organisma, dan organisma yang jarang didapati jarang," kata Sheets. "Selepas kebakaran hutan di dunia moden, anda mungkin mendapati bahawa terdapat lebih sedikit organisma yang tersisa-bahawa ekosistem tidak mempunyai struktur dan kekayaan yang sama seperti dahulu. Itulah pola yang sama yang kita lihat di sini. "

Penurunan grapolit laut dalam adalah spesies yang khusus mendapatkan nutrien dari zon oksigen rendah di lautan. Penurunan ketersediaan habitat sedemikian mungkin telah mencetuskan kemerosotan makhluk, kata Sheets dan Mitchell.

"Perubahan suhu menggerakkan peredaran laut mendalam, dan kami fikir grapolit dalam-dalam kehilangan habitatnya apabila iklim berubah," kata Sheets. "Sebagai sifat lautan bergeser, cara hidup mereka pergi."

Yayasan Sains Kebangsaan AS, Sains Semula Jadi dan Majlis Penyelidikan Kejuruteraan Kanada, dan Akademi Sains Ceko menyokong kerja tersebut. Kajian ini adalah kerjasama antara Canisius, Universiti di Buffalo, St. Francis Xavier University, Dalhousie University dan Akademi Sains Czech.

sumber: Universiti di Buffalo

Buku-buku yang berkaitan

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.