Empangan Thomson, simpanan air terbesar di Melbourne, jatuh kepada hanya kapasiti 16 dalam kemarau yang terakhir. Melbourne Water / flickr, CC BY-NC-ND

Hujan yang semakin meningkat di bandar-bandar terbesar di Australia secara rutin melebihi kemampuan kami untuk bergantung kepada hujan untuk air minum. Australia sedang menghadapi "ribut sempurna" yang menghampiri penduduk bandar yang semakin meningkat dan menurunkan hujan untuk membekalkan takungan penyimpanan.

Walaupun menghadapi cabaran ini, pertumbuhan populasi penduduk di ibu kota diramalkan akan berterusan dalam dekad yang akan datang. Sebagai contoh, Sydney dijangka berkembang 1.6 juta orang dalam 20 tahun, tetapi diramalkan diselesaikan oleh Melbourne sebagai bandar terbesar di negara itu pada masa itu.

Bagaimana Australia akan memastikan populasi bandar yang membengkak mempunyai air yang mencukupi? Dua dekad terakhir memberikan beberapa petunjuk penting.

Pusat-pusat pantai timur terbesar (Melbourne, Canberra, Brisbane dan Sydney) semuanya menghadapi cabaran bekalan air, tetapi Perth dan Adelaide telah benar-benar ditolak ke tahap yang melampau. Semasa paras simpanan air di ibu negara Australia berkisar dari 94.2% di Hobart dan 69.7% di Melbourne hingga ke 40.4% di Perth - yang paling rendah di ibu kota. Hanya setahun yang lalu ia adalah 28.5% yang membimbangkan.

Kenapa simpanan air Perth begitu rendah? Kerana curam penurunan dalam aliran air hujan dan tadahan air ke dalam empangan bandar.

Dunia menonton Perth dan krisis bekalan airnya. Jumlah jangka panjang air yang mengalir ke dalam bekalan Perth telah merosot dari purata tahunan 338 gigalitres (1911 hingga 1974) kepada kurang daripada 50 GL / tahun (2010-2016). Selama tahun 43 ini "besar kering", jumlah orang yang dilayani oleh bekalan air Perth telah meningkat tajam.

Bagaimanakah Perth berjaya bertahan? Penurunan air dan air bawah tanah telah datang untuk menyelamatkan. Perth bergantung kurang pada larian tangkapan dan penyimpanan permukaan, dan kini mempunyai dua tumbuhan penyahgaraman gergasi. Ia juga telah mengetuk air bawah tanah sebagai sumber utama air domestik.

Penyelesaian telah mahal

Semua utiliti air merentas Australia dengan peningkatan penduduk dan tempoh hujan yang rendah. The Kemarau Millennium menyebabkan masalah yang meluas untuk semua bekalan air perkotaan di Australia. Tahap di stor utama pantai timur terputus ke paras paling rendah dalam beberapa dekad.

Storan air Melbourne jatuh ke paras rendah 26% pada Jun 2009. Sebahagian besar bekalan air Adelaide bergantung kepada aliran menurun di Sungai Murray. Kemarau yang digabungkan dengan pengekstrakan oleh pengguna air hulu mengurangkan Murray untuk meleleh di 2006-07.

SEMUA of yang tanah besar negeri telah membina tumbuh-tumbuhan penyahgaraman yang besar, tetapi ini datang dengan tag harga yang besar. Kilang Melbourne berharga kira-kira A $ 4 bilion.

Kos operasi adalah sangat besar, walaupun tumbuhan duduk terbiar. Kos tumbuhan Sydney lebih daripada A $ 500,000 sehari, walaupun ia tidak membekalkan apa-apa air sejak 2012 sebagai bekalan air tersimpan di bandar kekal lebih tinggi daripada kapasiti 60%.

Penyahiran juga menggunakan kuantiti elektrik yang besar untuk mengeluarkan air tawar dari air garam. Sepanjang masa sebagai Perdana Menteri NSW, Bob Carr merujuk kepada penyahgaraman sebagai "botol elektrik". Ini penting untuk dipertimbangkan memandangkan krisis kuasa menghadap timur Australia.

Pertumbuhan bandar menjejaskan kualiti air

Pertumbuhan populasi bandar dan aktiviti manusia lain dikaitkan dengan isu kualiti air dalam bekalan air bandar. Kawasan tadahan air Melbourne kebanyakannya "tertutup" - tanah pegangan swasta minimum dan aktiviti manusia dibenarkan. Sebaliknya, Sydney dan Brisbane mempunyai lebih banyak "kawasan terbuka", termasuk tanah persendirian.

Tiga stor di Brisbane (Wivenhoe, North Pine dan Somerset) mempunyai isu kualiti air yang dikaitkan dengan pertanian dan aktiviti manusia lain di kawasan tadahan. Empangan Warragamba yang besar di Sydney mempunyai tangkapan besar yang termasuk lebih daripada orang 110,000. Pemukiman diselenggarakan oleh sembilan tumbuhan rawatan kumbahan, yang kebanyakannya melepaskan kumbahan yang dirawat ke dalam sungai tadahan air minuman.

Empangan Warragamba hidroelektrik New South Wales. Taras Vyshnya / Shutterstock

Audit baru-baru ini di tadahan dan stor di Sydney dilaporkan peningkatan kilang rawatan kumbahan telah meningkatkan kualiti air. Pengauditan mencadangkan agar penambahbaikan masa depan meningkatkan rawatan kumbahan bagi populasi bandar yang semakin meningkat di NSW Southern Highlands (Bowral, Mittagong dan Moss Vale).

Kes bagi pemuliharaan air dan kitar semula

Perth dan Adelaide adalah dua ibu di bawah tekanan bekalan air yang paling. Mereka adalah contoh untuk semua ibu negara Australia yang dipertimbangkan ketika merancang cabaran dan penyelesaian bekalan air masa hadapan. Kedua-dua Perth dan Adelaide kini sangat bergantung kepada air kitar semula dan penyahgaraman.

Air sisa kitar semula untuk digunakan dalam bekalan air bandar adalah penting untuk semua pusat bandar, terutamanya Perth dan Adelaide. Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menunjukkan bahawa air buangan banyak risiko kesihatan awam, jadi pengurusan risiko adalah penting untuk semua skim air kitar semula.

Perth dan Adelaide kedua-duanya menggunakan lebih banyak air bawah tanah berbanding dengan ibu kota yang lain. Perth mengekstrak lebih banyak air bawah tanah dari akuifer di dalam utara bandar. Perth juga mengepam air buangan dirawat ke dalam akuifer air bawah tanah yang lebih cetek untuk menambah bekalan.

Tiada empangan bekalan air besar yang baru dibina di Australia sejak 1980s. Cabaran untuk memenuhi permintaan air bandar akan datang tidak mungkin dapat diselesaikan dengan membina empangan baru.

Walaupun penyahgaraman, air bawah tanah dan kitar semula semua semakin penting, tindakan individu kami untuk memulihara dan menggunakan kurang air merupakan kunci. Sebagai contoh, penggunaan air setiap orang di Sydney telah menurun dari liter 500 sehari di 1990 ke kurang daripada liter 300. Melbourne mempunyai a sasaran harian daripada 155 liter setiap orang.

Terdapat banyak ruang untuk penambahbaikan. Menurut Data Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu, Australia masih mempunyai penggunaan air harian kedua tertinggi setiap orang. Amerika Syarikat mempunyai tertinggi di dunia pada liter 575 sehari. UK sudah melebihi sasaran Melbourne dengan liter 149 sehari. Dalam tragedi, di Mozambique, air adalah sangat pendek sehingga penduduk di sana menggunakan empat liter sehari.

Tentang Pengarang

Ian Wright, Pensyarah Kanan dalam Sains Alam Sekitar, Universiti Sydney Barat

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

Kewangan Adaptasi Iklim dan Pelaburan di California

oleh Jesse M. Keenan
Buku ini berfungsi sebagai panduan kepada kerajaan tempatan dan perusahaan swasta ketika mereka menavigasi perairan yang tidak berlesen untuk melabur dalam penyesuaian dan ketahanan perubahan iklim. Buku ini berfungsi bukan sahaja sebagai panduan sumber untuk mengenal pasti sumber pembiayaan yang berpotensi tetapi juga sebagai pelan untuk pengurusan aset dan proses pembiayaan awam. Ia menonjolkan sinergi praktikal antara mekanisme pendanaan, serta konflik yang mungkin timbul antara pelbagai kepentingan dan strategi. Walaupun fokus utama karya ini adalah di Negeri California, buku ini menawarkan wawasan yang lebih luas tentang bagaimana negara, kerajaan tempatan dan perusahaan swasta dapat mengambil langkah-langkah penting yang pertama dalam melabur dalam penyesuaian kolektif masyarakat terhadap perubahan iklim. Tersedia di Amazon

Penyelesaian Berasaskan Alam kepada Adaptasi Perubahan Iklim di Kawasan Bandar: Hubungan antara Sains, Dasar dan Amalan

oleh Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Buku akses terbuka ini menyatukan penemuan dan pengalaman penyelidikan dari sains, dasar dan amalan untuk mengetengahkan dan membahaskan kepentingan penyelesaian berasaskan alam semula jadi untuk penyesuaian perubahan iklim di kawasan bandar. Penekanan diberikan kepada potensi pendekatan berasaskan alam untuk mewujudkan pelbagai faedah bagi masyarakat.

Sumbangan pakar memberikan cadangan untuk mewujudkan sinergi antara proses dasar yang sedang berjalan, program ilmiah dan pelaksanaan praktikal perubahan iklim dan langkah-langkah pemuliharaan alam di kawasan bandar global. Tersedia di Amazon

Pendekatan Kritikal terhadap Adaptasi Perubahan Iklim: Wacana, Dasar dan Amalan

oleh Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Kelantangan yang disunting ini menyatukan kajian kritikal mengenai wacana, dasar, dan amalan penyesuaian perubahan iklim dari perspektif multi disiplin. Menggambarkan contoh-contoh dari negara-negara termasuk Colombia, Mexico, Kanada, Jerman, Rusia, Tanzania, Indonesia dan Kepulauan Pasifik, bab-bab menerangkan bagaimana langkah penyesuaian ditafsirkan, diubah, dan dilaksanakan di peringkat akar umbi dan bagaimana langkah-langkah ini berubah atau mengganggu hubungan kuasa, pluralismm perundangan dan pengetahuan tempatan (ekologi). Secara keseluruhannya, buku ini mencabar perspektif adaptasi perubahan iklim dengan mengambil kira isu kepelbagaian budaya, hakikat alam sekitar dan hak asasi manusia, serta pendekatan feminis atau intersectional. Pendekatan inovatif ini membolehkan menganalisis konfigurasi baru pengetahuan dan kuasa yang berkembang dalam nama adaptasi perubahan iklim. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.