Ia rasmi: 2015 adalah tahun terpanas dalam rekod. Tetapi rekod-rekod suhu global hanya tarikh kembali ke 1850 dan menjadi semakin tidak menentu di belakang anda pergi. Beyond kemudian, kami bergantung kepada tanda-tanda ketinggalan dalam cincin pokok, teras ais atau batu. Oleh itu, apabila adalah bumi terakhir lebih panas daripada sekarang?
Waktu Panas Pertengahan sering dinamakan sebagai jawapan. sihir ini, bermula pada kira-kira 950AD dan berpanjangan selama tiga abad, saw perubahan besar kepada penduduk pusat di seluruh dunia. Ini termasuk kejatuhan tamadun Tiwanaku di Amerika Selatan disebabkan oleh peningkatan kegersangan, dan penjajahan Greenland oleh orang Viking.
Tetapi itu tidak memberitahu seluruh cerita. Ya, sesetengah kawasan lebih panas daripada tahun-tahun kebelakangan ini, tetapi yang lain lebih sejuk. Di seluruh dunia, suhu purata pada masa itu sebenarnya lebih sejuk daripada hari ini.
Untuk mencapai titik apabila Bumi adalah lebih panas daripada hari ini kita perlu kembali tahun 130,000, ke masa yang dikenali sebagai Eemian.
Selama kira-kira tahun 1.8m planet ini berubah-ubah di antara satu siri zaman ais dan tempoh yang lebih panas yang dikenali sebagai "interglacials". The Eemian, yang bertahan sekitar 15,000 tahun, adalah yang paling baru-baru ini interglacials (sebelum yang kita sedang dalam).
Walaupun suhu purata tahunan global kira-kira 1 untuk 2˚C lebih panas daripada tahap preindustrial, kawasan-kawasan latitud tinggi ialah beberapa darjah lebih panas masih ada. Ini bermakna penutup ais dicairkan, lembaran ais Greenland dikurangkan dan lembaran ais Antartika Barat mungkin runtuh. Tahap laut sekurang-kurangnya 6m tinggi daripada hari ini.
Di seluruh Asia dan Amerika Utara hutan diperpanjang jauh lebih jauh dari hari ini dan gajah lurus-tusuk (kini pupus) dan badak air telah hidup sejauh utara sebagai Kepulauan British.
Bagaimana kita tahu semua ini? Nah, para saintis boleh menganggarkan perubahan suhu pada masa ini dengan melihat bahan kimia yang terdapat dalam teras ais dan teras sedimen marin dan mengkaji debunga dikebumikan dalam lapisan bawah tanah. Isotop tertentu oksigen dan hidrogen dalam teras ais boleh menentukan suhu pada masa lalu manakala debunga memberitahu kami jenis spesies tumbuhan yang ada dan dengan itu memberi kami petunjuk keadaan iklim yang sesuai untuk spesies itu.
Kita tahu daripada gelembung udara dalam teras ais digerudi di Antartika bahawa kepekatan gas rumah hijau di Eemian tidak jauh berbeza dengan tahap preindustrial. Walau bagaimanapun Keadaan orbit sangat berbeza - pada dasarnya terdapat variasi latitudinal dan bermusim yang lebih besar dalam jumlah tenaga solar yang diterima oleh Bumi.
Jadi walaupun Eemian lebih hangat daripada hari ini, mekanisme pemanduan untuk kehangatan ini pada dasarnya berbeza dengan perubahan iklim sekarang ini, yang turun ke rumah hijau. Untuk mencari tempoh yang panas disebabkan terutamanya oleh keadaan yang lebih serupa dengan hari ini, kita perlu pergi lebih jauh dalam masa yang singkat.
Tahun lalu 540 juta. Perhatikan spesis Eemian dan Miosen Optimum. Glen Fergus / wiki, CC BY-SA Sebagai saintis iklim, kami berminat dalam Miocene (sekitar 23 untuk 5.3 juta tahun yang lalu), dan dalam tempoh tertentu yang dikenali sebagai Optimum Miocene-Iklim (11-17 juta tahun yang lalu). Pada masa ini CO2 nilai-nilai (350-400ppm) adalah serupa dengan hari ini dan oleh itu berpotensi berfungsi sebagai analog yang sesuai untuk masa depan.
Semasa Optimum, kepekatan karbon dioksida adalah pemandu utama perubahan iklim. suhu global adalah 2 untuk 4˚C lebih panas daripada nilai praindustrial, paras laut adalah sekitar 20m lebih tinggi dan terdapat perkembangan tumbuh-tumbuhan tropika.
Walau bagaimanapun, semasa tempoh Miocene kemudian CO2 enggan bawah tahap preindustrial, tetapi suhu global kekal ketara lebih panas. Apa yang menghalang perkara yang panas, jika tidak CO2? Kami masih tidak tahu dengan tepat - ia mungkin telah menjadi peralihan orbit, perkembangan peredaran laut moden atau perubahan geografi yang besar seperti Isthmus of Panama menyempit dan akhirnya menutup - tetapi itu bermakna perbandingan langsung dengan hari ini adalah masalah.
Pada masa ini keadaan orbit sesuai untuk mencetuskan penubuhannya glasier seterusnya. Kami kerana zaman ais lagi. Walau bagaimanapun, seperti yang ditunjukkan dalam satu kajian baru-baru ini Alam, kini terdapat begitu banyak karbon di atmosfera kemungkinan kemungkinan ini berlaku secara besar-besaran berkurangan sepanjang tahun 100,000 seterusnya.
Tentang Pengarang
s
Emma Stone, Penyelidik Bersekutu dalam Klimatologi, University of Bristol dan Alex Farnsworth, Penyelidik Pasca Pendusta dalam Klimatologi, Universiti Bristol
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.
iklim_books
