"Kenapa dinosaurus mati?" Konsensus, di kalangan ahli paleontologi dan dinosaur gila berusia tujuh tahun sama, seolah-olah kira-kira 66m tahun lalu asteroid diameter 10km terhempas ke apa yang sekarang menjadi Amerika Tengah. Ia menimbulkan awan habuk dan abu yang merebak di atmosfera atas, menyekat matahari, menyejukkan Bumi dan memusnahkan lapisan ozon yang melindungi kehidupan daripada sinaran kosmik berbahaya.
Kesan-kesan ini berlangsung lebih daripada satu dekad, tumbuhan dan plankton Bumi yang dahsyat. Kemusnahan itu dengan cepat melancarkan rantaian makanan, pertama membunuh herbivora besar, yang tidak dapat mencari makanan yang cukup, dan kemudian karnivora, yang kemudiannya mendapati diri mereka berada dalam kedudukan yang sama. Satu spesies 75 yang mengejutkan, termasuk semua dinosaur "bukan burung", meninggal dunia. Acara ini, yang dikenali sebagai kepupusan massal Cretaceous akhir, adalah salah satu "lima besar" kepupusan sedemikian yang diketahui dari sejarah bumi 500m yang lalu.
KEBENARAN PENDINGIN. Muzium Sam Noble, Universiti Oklahoma
Tetapi ini bukan satu-satunya peristiwa dramatik yang bertepatan dengan kematian dinosaur. Pada masa yang sama, di India tengah, a siri gunung berapi yang sungguh sungguh besar telah memuntahkan lebih dari satu juta kilometer padu lava bersama sulfur dan karbon dioksida yang mengubah iklim dan menyebabkan hujan asid global. Sementara itu, perlambatan aktiviti tektonik bawah laut membawa kepada salah satu daripada tempoh yang paling pesat dalam penurunan paras laut dalam sejarah planet, ekosistem pantai yang dahsyat.
Ini telah membawa kepada beberapa orang perbahasan yang cukup panas tentang apa yang "benar-benar" membunuh dinosaur, terutamanya kerana ada zaman peristiwa dramatik yang sama berlaku tanpa seolah-olah menyebabkan kemudaratan.
Salah satu daripada 'lima besar' kepupusan. AuntSpray / Shutterstock
Kandungan Berkaitan
Mungkin ini adalah soalan yang salah untuk bertanya.
Perubahan mendalam, rumit, saling berkaitan
Bukti yang semakin meningkat sekarang menunjukkan bahawa peristiwa-peristiwa ini saling berkaitan dan kepupusan dinosaur 'tidak dapat dijelaskan sebagai proses yang mudah di mana satu "perkara buruk" jatuh dari langit biru yang jelas dan semuanya mati. Sebaliknya, ia terlibat perubahan mendalam, rumit dan saling berkaitan kepada sistem global yang menyokong kehidupan.
Contohnya, tempoh masa panekuk telur kelihatan beransur-ansur dan halus penstrukturan semula ekosistem terestrial, menjadikan mereka lebih terdedah kepada keruntuhan bencana. Penyusunan semacam itu mungkin berpunca daripada pelbagai perubahan evolusi dan ekologi yang berkaitan dengan perubahan iklim, peningkatan dominasi tumbuhan berbunga, dan turun naik dalam kepelbagaian dan kelimpahan kumpulan dinosaur tertentu.
Kerumitan ini juga tidak menimbulkan kepupusan besar-besaran. Di seluruh lima malapetaka global yang dahsyat bumi, terdapat a whodunit benar sebab yang mungkin. Ini termasuk asteroid, gunung berapi, perubahan iklim (pemanasan dan penyejukan), evolusi spesies baru seperti tumbuh-tumbuhan mendalam yang menjadikan batu terdedah menjadi tanah yang kaya untuk pertama kalinya, dan juga kesan bintang yang meletup.
Namun, yang terbesar dari semua peristiwa kepupusan besar-besaran, "Great Dying" pada akhir tempoh Permian 250m tahun lalu - yang membunuh 90% daripada semua spesies di Bumi - kelihatan lebih kompleks. Tidak kurang dari tujuh kejadian yang berpotensi bencana dikaitkan dengan tempoh ini dalam sejarah geologi. Ini termasuk evolusi strain baru mikroorganisma, kesan asteroid, dan kawasan humor yang aktif pada masa kini di Siberia yang meletus satu juta tahun.
Tetapi perubahan terbesar mungkin berlaku di lautan Bumi. Terdapat pelepasan gas metana secara besar-besaran dari dasar lautan, kemerosotan arus laut, peningkatan kadar sulfur dioksida menyebabkan kematian fitoplankton, dan tahap oksigen menurun.
Dengan begitu banyak yang berlaku, kurang mengejutkan bahawa 90% daripada semua spesies mati daripada 10 yang terselamat.
Masa yang ketara
Apa yang dimaksudkan mengenai usia sekarang ini, yang mana ramai yang melihat sekarang sebagai a "Keenam" kepupusan jisim11? Di Pusat Kajian Risiko Eksistensial di Cambridge University, kami sering menentang masalah ancaman global yang "tidak pernah berlaku" hari ini. Sebahagian daripada ini, seperti ancaman dari senjata nuklear atau Kecerdasan Buatan, mungkin kelihatan seperti asteroid yang jatuh dari langit, dan kita sering ditanya yang paling bimbang kita. Satu perkara yang boleh kita ambil dari kajian kepupusan besar-besaran sebelumnya ialah soalan ini mungkin salah.
Kemanusiaan hidup lebih jauh dari yang kita anggap, bergantung kepada banyak sistem global, dari persekitaran yang memberikan kita makanan, air, udara bersih dan tenaga kepada ekonomi global yang membekalkan barang dan perkhidmatan di mana kita mahu mereka dan apabila kita mahu mereka , selalunya pada masa "tepat masa".
Dari melihat sejarah, dan geologi, merekodkannya menjadi jelas bahawa sistem sedemikian dengan mudah boleh melalui perubahan fasa di mana sistem yang sebelumnya stabil dengan cepat, dan kadang-kadang tidak dapat ditarik balik, berubah menjadi keadaan kacau. Para saintis telah mengenal pasti bagaimana ini boleh berlaku berhubung dengan fenomena seperti titik tipik iklim (di mana perubahan iklim menjadi diri sendiri, bukannya hanya "buatan manusia"), keruntuhan ekosistem (di mana kehilangan beberapa spesies utama boleh menyebabkan keseluruhan ekosistem hilang), dan hiperinflasi (di mana institusi ekonomi yang stabil sebelum ini berfungsi dan wangnya kehilangan nilainya).
Titik tip klimatik? Roschetzky Photography / Shutterstock
Satu lagi perkara yang kita pelajari dari peristiwa-peristiwa masa lalu ini adalah bahawa tidak ada undang-undang alam yang menghalang perubahan fasa sedemikian menjadi global dalam lingkup atau bencana alam. Sekiranya ditolak cukup jauh, sistem global dengan jelas boleh runtuh ke dalam lingkaran kematian, di mana kerosakan kepada satu spesies, ekosistem atau proses alam sekitar menyebabkan masalah untuk orang lain, mewujudkan maklum balas positif yang mempercepat perubahan dan menjadikannya mengekalkan diri sendiri.
Sesungguhnya, semasa popular "Gaia hipotesis"Mencadangkan bahawa sistem global bertindak untuk menggalakkan kestabilan keseluruhan planet kita, tidak ada bukti muktamad bahawa biosfera menyesuaikan diri dengan perubahan untuk menyokong kesinambungan kehidupan kompleks. Sesungguhnya, baru-baru ini telah dicadangkan bahawa satu sebab kehidupan yang jarang berlaku di planet lain ialah kemunculannya seringkali menolak sistem planet dari syarat-syarat yang diperlukan untuk kewujudannya yang berterusan. Ia bukan mustahil ini masih boleh berlaku di Bumi.
Perubahan mendalam. FloridaStock / Shutterstock
Tidak semestinya sistem yang kita buat sendiri tidak akan rapuh dalam hal ini. Memang, banyak institusi kami telah menunjukkan diri mereka hampir sama sekali tidak peduli dengan kesejahteraan manusia; selagi mereka dapat memenuhi kepentingan pengoptimuman keuntungan jangka pendek, jumlah pengundi dan lain-lain, akhirnya tidak berguna, matlamat.
Walau bagaimanapun, ia mungkin tidak semua berita buruk untuk manusia. Sesetengah ahli teori menunjukkan bahawa kesan bencana kepupusan besar-besaran cenderung menyapu pakar yang disesuaikan dengan era ini, dan membolehkan lebih ramai fleksibel untuk bertahan dan akhirnya berkembang ke dalam bentuk baru. Oleh itu, kita mungkin dapat merasakan bahawa manusia telah menunjukkan diri mereka sebagai ahli generalis utama, beradaptasi untuk terus hidup, walaupun tidak selalu berkembang maju, di setiap habitat di Bumi, dan juga di luar angkasa.
Tetapi kita juga harus memikirkan fakta bahawa kebanyakan fleksibiliti ini tidak mengalir dari biologi kita tetapi dari teknologi yang kita buat. Bukan sahaja teknologi ini yang membawa kami untuk mendorong sistem global sejauh yang kita ada, tetapi mereka dengan pantas melewati alam pemahaman manusia dalam kerumitan dan kecanggihan mereka. Sesungguhnya, ia memerlukan pengetahuan individu yang luar biasa untuk menggunakan dan mengekalkannya, menjadikan setiap kita, secara individu, hanya jenis pakar yang disesuaikan yang paling lemah dalam peristiwa kepupusan besar-besaran - sesuatu yang mungkin tidak begitu banyak berita gembira selepas itu.
Tentang Pengarang
Simon Beard, Penyelidik Kanan, Pusat Kajian Risiko Eksistensi, Universiti Cambridge; Lauren Holt, Associate Research, Pusat Penyelidikan Risiko Eksistensi, Universiti Cambridge, dan Paul Upchurch, Profesor Palaeobiologi, UCL
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
Perubahan Iklim: Apa Yang Harus Anda Ketahui Setiap Orang
oleh Joseph Romm
Buku asas penting mengenai apa yang akan menjadi isu penentu masa kita, Perubahan Iklim: Apa Yang Harus Diketahui Semua Orang adalah gambaran menyeluruh tentang sains, konflik, dan implikasi dari planet pemanasan kami. Dari Joseph Romm, Ketua Penasihat Sains untuk National Geographic Tahun Hidup Berbahaya siri dan salah satu daripada "100 Rolling Stone yang mengubah Amerika," Perubahan iklim menawarkan jawapan yang mesra pengguna dan saintifik terhadap soalan yang paling sukar (dan biasa dipolitikkan) yang mengelilingi ahli klimatologi Lonnie Thompson sebagai "bahaya yang jelas dan terkini terhadap tamadun." Tersedia di Amazon
Perubahan Iklim: Sains Pemanasan Global dan edisi Edisi Edisi Kedua kami
oleh Jason Smerdon
Edisi kedua ini Perubahan iklim adalah panduan yang boleh diakses dan komprehensif kepada sains di sebalik pemanasan global. Dengan ilustrasi yang indah, teks itu ditujukan kepada pelajar di pelbagai peringkat. Edmond A. Mathez dan Jason E. Smerdon menyediakan pengantar yang luas dan informatif kepada sains yang mendasari pemahaman kita mengenai sistem iklim dan kesan aktiviti manusia terhadap pemanasan planet kita. Mathez dan Smerdon menerangkan peranan bahawa atmosfer dan lautan bermain dalam iklim kita, memperkenalkan konsep keseimbangan sinaran, dan menerangkan perubahan iklim yang berlaku pada masa lalu. Mereka juga memperinci aktiviti manusia yang mempengaruhi iklim, seperti gas rumah hijau dan pelepasan aerosol dan penebangan hutan, serta kesan fenomena alam. Tersedia di Amazon
Sains Perubahan Iklim: Kursus Hands-On
oleh Blair Lee, Alina Bachmann
Sains Perubahan Iklim: Kursus Hands-On menggunakan teks dan lapan belas aktiviti tangan untuk menjelaskan dan mengajar sains pemanasan global dan perubahan iklim, bagaimana manusia bertanggungjawab, dan apa yang boleh dilakukan untuk memperlahankan atau menghentikan kadar pemanasan global dan perubahan iklim. Buku ini adalah panduan lengkap dan komprehensif untuk topik persekitaran yang penting. Subjek yang terkandung dalam buku ini termasuk: bagaimana molekul memindahkan tenaga dari matahari untuk memanaskan atmosfera, gas rumah hijau, kesan rumah hijau, pemanasan global, Revolusi Perindustrian, tindak balas pembakaran, gelung maklum balas, hubungan antara cuaca dan iklim, perubahan iklim, sinki karbon, kepupusan, jejak karbon, kitar semula, dan tenaga alternatif. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.
