tryton2011 / shutterstock
Perubahan dalam bilangan burung laut mungkin merupakan cara terbaik untuk memantau kualiti persekitaran laut. Dan perkara kelihatan buruk. Pada masa lalu 50 tahun, populasi dunia burung laut mempunyai lebih daripada separuh. Apa yang lebih buruk ialah beberapa orang telah perasan.
Puffin, guillemot, penguin dan albatrossa semuanya merosot. Bagaimana kita tahu ini? Terdapat tiga cara utama untuk memeriksa nombor. Pertama dan terbaik ialah kajian penduduk jangka panjang: bilangan individu atau pasangan di koloni pembiakan mereka dibuat dengan cara yang sistematik dan ketat setiap tahun pada "plot pengajian" yang ditubuhkan. Contohnya, saya telah mengkaji populasi guillemot yang sama di Pulau Skomer di Wales sejak 1972. Metodologi yang konsisten dan berhati-hati adalah kunci di sini, tetapi ia adalah intensif buruh.
Kedua, adalah satu kali tuduhan dibuat setiap sepuluh tahun atau lebih dari kawasan yang lebih besar. Ini telah berlaku di UK, bermula dengan banci yang dikenali sebagai "Operation Seafarer" di 1969-70, dan dengan kajian terbaru tahun lepas. Kaedah ini memberikan anggaran saiz populasi keseluruhan spesies yang berbeza tetapi kurang baik untuk mengesan perubahan kecil dalam angka.
Cara ketiga adalah dengan mengira mayat burung laut yang dibasuh di tepi pantai - biasanya dirujuk sebagai survei burung lebah. Tuntutan teratur dan sistematik sepanjang set panjang garis pantai memberikan tahap latar belakang kematian. Kadang-kadang, angka-angka bertambah dengan apa yang disebut dalam bahasa burung seabird sebagai "kecelakaan", seperti yang berlaku di 2014 ketika lebih daripada burung laut 50,000, terutamanya guillemot dan puffin, dibasuh di pantai barat Britain dan Perancis.
Kerosakan Seabird telah diketahui sejak lama, tetapi ia menjadi lebih biasa. Burung laut merosakkan biasanya kurus, biasanya mati kelaparan, menunjukkan kegagalan bencana dalam bekalan makanan mereka.
Kematian di Alaska
Inilah yang berlaku pada akhir 2016 di pulau terpencil St Paul, di Laut Bering antara Alaska dan Rusia. Menurut satu kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal PLoS ONE, sekitar puffin berumbai 285 ditemui mati dalam tempoh tiga bulan - banyak kali lebih banyak daripada tahap latar belakang biasa yang berlaku. Perhatikan, puffin rimbun adalah burung yang lebih besar, lebih kecil dan lebih gelap daripada relatifnya Atlantic Puffin yang membiak di sekitar pantai Britain.
Puffin tufted ditemui di North Beach, St. Paul, Alaska, Oktober 2016. Pejabat Aleut Komuniti Pejabat Pemuliharaan Ekosistem Pulau St Paul, CC BY-SA
Sejumlah 285 tidak terdengar dramatik, tetapi diketahui bahawa hanya sebahagian kecil dari burung yang mati dibasuh dan dijumpai. Penulis laporan ini menggunakan pelbagai kaedah yang canggih untuk menganggarkan kematian sebenar dan menghasilkan anggaran antara 2,740 dan 7,600 - dan ini daripada populasi puffin yang dianggarkan di St Paul dari individu 7,000 (menunjukkan dengan jelas bahawa jika anggaran tertinggi betul juga acara membunuh burung dari tempat lain).
Ini jauh dari peristiwa yang remeh. Sesungguhnya ia seolah-olah menjadi sebahagian daripada peralihan besar dalam persekitaran laut, iaitu "Gelombang haba laut Pasifik". Ini adalah pemanasan global yang ditulis secara besar-besaran di lautan, menyebabkan perubahan dalam banyaknya dan pengedaran plankton, dengan kesan ketukan pada ikan dan spesies invertebrat yang puffins dan burung laut lain yang perlu dimakan.
Perubahan iklim menjejaskan plankton di bahagian bawah rantaian makanan. Mark Caunt / shutterstock
Kerusuhan burung laut sering dikaitkan dengan keadaan laut ribut (seperti di UK di 2014), yang mana gejala perubahan iklim. Ya, kami selalu mengalami ribut, tetapi ribut terjadi lebih kerap dan lebih kuat dari sebelumnya. Angin yang tinggi dan laut bergelora dianggap menyebarkan tangkapan ikan dan membuat sukar bagi burung laut untuk mencari makanan yang cukup.
Tetapi bangkai kapal puffin di Laut Bering tidak dikaitkan dengan keadaan ribut. Sebaliknya, para saintis yang terlibat memikirkannya pemanasan laut hanya beberapa derajat sahaja yang cukup untuk mengurangkan ketersediaan makanan. Tambah pada ini hakikat bahawa puffin telah membiak - menggantikan bulu mereka - pada masa ini tahun, meletakkan permintaan tambahan yang bertenaga pada mereka, dan mungkin mengehadkan keupayaan mereka untuk mencari makanan di kawasan yang luas. Hasilnya: kelaparan.
Suhu hangat di Laut Bering (bahagian tengah), September 2016. NOAA, CC BY-SA
Dari segi populasi burung laut global, peristiwa di sekitar Pulau St Paul di 2016 dan 2017 mungkin kelihatan sepele - beberapa ribu burung hilang. Tetapi bangkai burung laut ini adalah sebahagian daripada gambaran yang lebih besar mengenai penurunan berterusan yang hampir pasti disebabkan oleh perubahan iklim yang berterusan.
Kita tidak boleh membiasakan diri dengan peristiwa-peristiwa seperti ini dan kita tidak mampu mengabaikan tanda-tanda bahawa perubahan iklim bukan hanya berterusan tetapi mempercepatkan, dan kerana itu berlaku populasi burung laut (dan banyak bentuk hidupan liar) akan terus menurun. Kita perlu memastikan kita mempunyai sistem pemantauan yang mantap untuk mendokumentasikan perubahan-perubahan yang menyedihkan ini dalam jumlah burung, dan kita perlu melakukan segala yang dapat kita lakukan untuk mengurangkan punca utama: perubahan iklim.
Tentang Pengarang
Tim Birkhead, Profesor Zoologi Emeritus, University of Sheffield
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
Kehidupan Selepas Karbon: Transformasi Dunia Sedunia
by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan bandar-bandar kita bukanlah perkara biasa. Model kota-kota yang memegang global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Ia tidak dapat menyelesaikan masalah yang dapat membantu mewujudkan pemanasan global terutamanya. Mujurlah, satu model baru untuk pembangunan bandar muncul di bandar-bandar untuk mengatasi realiti perubahan iklim secara agresif. Ia mengubah cara reka bentuk bandar dan menggunakan ruang fizikal, menjana kekayaan ekonomi, mengambil dan melupuskan sumber, mengeksploitasi dan mengekalkan ekosistem semulajadi, dan bersedia untuk masa depan. Tersedia di Amazon
Kepupusan Keenam: Sejarah Unik
oleh Elizabeth Kolbert
Sepanjang tahun setengah bilion yang terakhir, terdapat Lima kepupusan besar-besaran, apabila kepelbagaian kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara mendadak dikontrak. Para saintis di seluruh dunia sedang memantau kepupusan keenam, yang diramalkan sebagai peristiwa kepupusan yang paling dahsyat sejak kesan asteroid yang menghapuskan dinosaur. Kali ini, bencana itu adalah kita. Dalam prose yang sekaligus terus terang, menghiburkan, dan mendalam, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberitahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak ada spesies sebelum ini. Kajian interweaving dalam setengah dozen disiplin, penerangan tentang spesies yang menarik yang telah hilang, dan sejarah kepupusan sebagai satu konsep, Kolbert menyediakan akaun yang bergerak dan komprehensif mengenai kehilangan yang berlaku sebelum mata kita. Dia menunjukkan bahawa kepupusan keenam mungkin menjadi warisan manusia paling lama, memaksa kita untuk memikirkan semula perkara asas tentang apa yang dimaksudkan untuk menjadi manusia. Tersedia di Amazon
Perang Iklim: Perjuangan untuk Hidup sebagai Overheats Dunia
oleh Gwynne Dyer
Gelombang pelarian iklim. Berpuluh-puluh negeri yang gagal. Peperangan yang menyeluruh. Dari salah satu penganalisis geopolitik yang hebat di dunia ini, ia melihat gambaran yang nyata tentang realiti strategik masa depan yang terdekat, apabila perubahan iklim memacu kuasa-kuasa dunia ke arah politik yang terus bertahan. Prihatin dan tidak berdaya, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku yang paling penting dalam tahun-tahun akan datang. Baca dan cari apa yang sedang kami jalankan. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.
