Sukar dicari, sukar untuk diteliti, tetapi pemain utama dari segi ekologi: Kod kutub adalah spesies Artik yang sangat rentan. Imej: Oleh Wikifranky, melalui Wikimedia Commons
Sudah berjuang untuk bertahan di pemanasan laut Artik, ikan kod kutub kini berisiko meningkat dari pencemaran minyak.
Mereka kecil - rata-rata panjang sekitar 25cm. Tetapi kod kutub (Boreogadus saida) adalah bahagian penting dalam rantai makanan Kutub Utara, bahan utama dalam diet anjing laut, narwhals dan pelbagai jenis burung laut.
Kutub Utara memanaskan badan lebih cepat daripada kawasan lain di planet ini, dan satu kajian yang diterbitkan dalam 2020 mendapati bahawa penurunan penutup ais laut musim sejuk di wilayah Laut Barents di Kutub Utara, ditambah dengan suhu laut yang lebih panas, menyebabkan penurunan kadar pembiakan ikan kod kutub.
Penyelidikan terbaru menunjukkan bahawa cod polar kini diancam bukan hanya dari pemanasan laut Artik, tetapi juga disebabkan oleh pencemaran minyak, kerana penutup ais di kawasan ini yang semakin berkurang membolehkan lebih banyak lalu lintas penghantaran dan aktiviti komersial.
Morgan Lizabeth Bender adalah penyelidik di jabatan Biologi Artik dan Marin di Universiti Tromsø (UiT) di utara Norway. Penyelidikannya mendapati bahawa apabila ikan kod kutub terkena gabungan perairan yang lebih panas dan hanya sedikit tahap pencemaran minyak, perkembangannya terganggu, dengan kelainan yang biasa terjadi.
"Kod kutub adalah spesies yang agak sukar yang belum banyak diteliti," kata Dr Bender laman web Science Norway. "Ikan adalah spesies yang sukar dijumpai dan dijaga di makmal. Walau bagaimanapun, spesies ini mempunyai peranan ekologi yang sangat penting. "
"Suhu air yang meningkat dapat meningkatkan kesan berbahaya dari pendedahan minyak"
Ikan, yang dipantau selama proses pembiakan, disusun ke dalam akuarium - beberapa pada suhu air Arktik saat ini 0.5 ° C, yang lain pada suhu 2.8 ° C lebih panas untuk meniru Kutub Utara yang dipengaruhi oleh perubahan iklim.
Akuarium mengandungi air tulen atau air yang tercemar oleh jumlah minyak mentah yang sangat kecil. "Tahap pencemaran setara dengan sekitar lima tetes minyak di kolam renang berukuran Olimpik," kata Dr Bender.
Walaupun kajian itu mendapati bahawa telur ikan kod kutub di air yang lebih panas menetas jauh lebih cepat daripada telur yang lebih sejuk, pada awalnya ada sedikit perbezaan antara kadar kelangsungan hidup di berbagai akuarium.
Tetapi kemudian sesuatu yang aneh mula berlaku pada goreng - ikan muda - yang terkena minyak.
"Ketika pertama kali menetas, tidak ada banyak perbedaan," kata Dr Bender. "Tetapi ketika rahang, wajah dan mata mereka mulai tumbuh, kami melihat dengan jelas bahawa mereka tidak terbentuk dengan baik."
Kadar survival lebih rendah
Penyelidikan mendapati bahawa goreng sangat sensitif terhadap sedikit pun pencemaran minyak: kadar kematian paling tinggi di kalangan goreng yang terdedah kepada air dan minyak yang lebih panas.
Ketika goreng cukup besar untuk mulai memberi makan, hanya 8% yang terselamat di dalam air suam yang tercemar dan 23% di dalam air sejuk yang tercemar.
Para saintis laut mengatakan bahawa bilangan ikan kod kutub telah menunjukkan arah aliran menurun sejak tahun 2010, walaupun pada hakikatnya mereka bukan spesies yang dipancing.
Sonnich Meier, dari Institut Penyelidikan Marin Norway, telah meneliti kesan pemanasan global dan pencemaran minyak pada spesies ikan Artik selama beberapa tahun.
"Kod kutub adalah salah satu spesies ikan yang paling terpukul oleh perubahan iklim di Kutub Utara," katanya. "Kajian menunjukkan bahawa peningkatan suhu air dapat meningkatkan kesan berbahaya dari pendedahan minyak." - Rangkaian Berita Iklim
Mengenai Penulis
Kieran Cooke adalah bersama editor Berita iklim Network. Beliau adalah bekas wartawan BBC dan Financial Times di Ireland dan Asia Tenggara., http://www.climatenewsnetwork.net/
Perkara ini Asalnya Bermula Pada Rangkaian Berita Iklim
