Melihat masa depan kebakaran hutan jangka panjang meramalkan ledakan awal aktiviti kebakaran hutan selama hampir satu dekad, diikuti oleh kebakaran berulang kawasan yang semakin berkurang.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kebakaran hutan di Pantai Barat menjadi lebih besar dan lebih merosakkan. Kombinasi hampir satu abad penindasan kebakaran dan keadaan yang lebih panas dan kering telah mewujudkan kotak yang siap menyala, memusnahkan kediaman dan mencemarkan udara di kawasan yang luas.
Untuk kajian baru, penyelidik menganggap bahawa masa depan kebakaran hutan di bawah senario peningkatan suhu dan kekeringan, menggunakan model yang memfokuskan pada hutan California timur Sierra Nevada.
"Letupan api pertama itu sesuai dengan apa yang kita lihat sekarang di Barat. Penumpukan bahan bakar, bersamaan dengan keadaan yang semakin panas dan kering, menyebabkan kejadian kebakaran yang sangat besar ini, ”kata penulis utama Maureen Kennedy, penolong profesor di University of Washington Tacoma. "Tetapi simulasi kami menunjukkan bahawa jika anda membiarkan api terus berlanjutan di suatu kawasan, maka api dapat menjadi diri sendiri, di mana setiap kebakaran berikutnya lebih kecil dari yang sebelumnya."
Masyarakat harus hidup berdampingan dengan kebakaran dan bukannya mengecualikannya sepenuhnya.
Bagaimana perubahan iklim, pertumbuhan pokok, dan kebakaran hutan akan berinteraksi dalam beberapa dekad yang akan datang baru dapat diterokai, kata Kennedy, melalui eksperimen dan simulasi. Model tumbuh-tumbuhan yang ada sering menganggap kebakaran hutan akan menyerang pada selang waktu yang ditetapkan, seperti setiap 10 tahun, atau berdasarkan pola risiko kebakaran hutan yang lalu untuk ekosistem tersebut. Tetapi corak sebelumnya mungkin bukan petunjuk terbaik untuk masa depan.
"Persoalan besar adalah: Apa yang akan terjadi dengan perubahan iklim? Hubungan yang telah kita lihat antara iklim dan kebakaran hutan selama 30 tahun terakhir, apakah itu akan berterusan? Atau adakah akan ada maklum balas? Kerana jika kita terus membakar bahan bakar ini, dan dengan kekeringan melampau yang membatasi pertumbuhan baru, akhirnya akan ada lebih sedikit bahan bakar untuk kebakaran liar, ”kata Kennedy.
Keadaan yang lebih panas dan kering
Untuk kajian baru, yang diterbitkan dalam jurnal Ekosfera, penyelidik menggunakan model yang merangkumi maklum balas antara iklim, pertumbuhan tumbuh-tumbuhan, aliran air, dan risiko kebakaran hutan untuk mensimulasikan DAS Big Creek di luar Fresno, California, berhampiran lokasi Creek Fire September 2020.
Model iklim menunjukkan bahawa di sini, seperti di bahagian lain di Barat, keadaan kemungkinan akan terus menjadi semakin panas dan kering.
Hasil simulasi 60 tahun menunjukkan bahawa di bawah meningkat kemarau dan meningkatnya suhu, kebakaran hutan besar akan berterusan selama lebih kurang satu dekad, diikuti oleh kebakaran liar yang berulang yang terjadi dalam keadaan hangat dan kering, tetapi lebih kecil dari masa ke masa.
Walaupun tanpa kebakaran, pokok-pokok di hutan merosot dalam jumlah dan ukuran dari masa ke masa kerana kurang produktif dan lebih tertekan dalam keadaan panas dan kering. Penemuan ini kemungkinan berlaku untuk hutan lain yang mengalami kekeringan, kata Kennedy, yang kini menggunakan model tersebut di wilayah lain.
Apa yang berlaku dengan kebakaran hutan dalam jangka masa panjang kini penting untuk perancangan. Pemahaman semasa adalah bahawa masyarakat harus hidup berdampingan dengan kebakaran dan bukannya mengecualikannya sepenuhnya, kata Kennedy.
Gabungan pembakaran yang ditetapkan dan penipisan hutan kemungkinan akan menjadi masa depan untuk menguruskan hutan kerana mereka menghadapi kebakaran liar dan perubahan iklim.
"Dengan kepadatan tinggi di hutan, pohon-pohon menarik banyak air dari tanah," kata Kennedy. "Terdapat bukti yang semakin meningkat bahawa anda dapat meredakan tekanan kemarau dan membuat lebih banyak hutan tahan kemarau jika anda menipiskan hutan, yang juga dapat membantu, misalnya, mengurangkan kesan nadi awal dari api liar."
Vegetasi: bahan bakar api
Setelah menebang pokok yang lebih kecil, pengurus kemudian dapat melakukan pembakaran terkawal untuk menghilangkan pembakaran dan bahan yang lebih kecil di lantai hutan. Tetapi mengetahui bagaimana mengurus hutan dengan cara ini memerlukan pemahaman bagaimana keadaan cuaca tempatan, pertumbuhan tanaman, dan risiko kebakaran hutan akan berlaku dalam beberapa dekad yang akan datang.
"Penting untuk memasukkan perubahan iklim sehingga kita memiliki gagasan tentang berbagai kemungkinan hasil yang berpotensi di masa depan," kata Kennedy. "Sebagai contoh, seberapa sering anda perlu mengulangi rawatan bahan bakar? Adakah itu akan berbeza dalam perubahan iklim? "
Kennedy adalah pengarang kajian baru-baru ini yang menggunakan model yang sama untuk mengasingkan seberapa banyak perubahan iklim dan penindasan kebakaran yang meningkatkan risiko kebakaran di berbagai kawasan di Idaho.
"'Normal baru' kami tidak statis," kata Christina (Naomi) Tague, seorang profesor di University of California, Santa Barbara, yang merupakan pengarang kedua kajian dan mengembangkan model RHESSys-FIRE yang digunakan dalam penyelidikan.
"Bukan hanya iklim kita yang terus berubah, tetapi vegetasi - bahan bakar api - juga merespon perubahan kondisi. Kerja kami membantu memahami bagaimana lintasan api, produktiviti dan pertumbuhan hutan ini. "
Yayasan Sains Nasional dan Perkhidmatan Hutan AS membiayai kerja tersebut. Penulis tambahan adalah dari University of California, Merced dan UC Santa Barbara.
sumber: Universiti Washington
