Konvoi trak yang membawa balak dari hutan tropika di Gabon, Afrika tengah. Imej: jbdodane melalui FlickrPenyelidikan baru menceritakan impak yang dahsyat yang menghancurkan kehancuran hutan tropika pada suhu, cuaca dan pertanian global.
Hutan hujan tropika melakukan lebih daripada sekadar menyerap karbon dioksida dan memperbaharui oksigen atmosfera, ia mempengaruhi cuaca di seluruh dunia. Dan jika hutan hujan Amazon hilang, US Midwest dapat mula kering pada musim menuai.
Dalam apa yang dituntut sebagai analisis yang paling komprehensif sehingga kini, Laporan penyelidik Amerika Syarikat dalam Alam Perubahan Iklim bahawa mereka menggunakan model iklim untuk menguji akibat kemusnahan hutan hujan tropika yang lengkap.
Mereka mendapati bahawa penebangan borong dan pembersihan hutan di Amazonia, Afrika dan Asia Tenggara akan mempunyai akibat yang melampaui kawasan tropika, dan boleh menjejaskan pertanian di Amerika Utara, Eropah dan Asia.
"Penebangan hutan tropika menyampaikan keparat ganda kepada iklim - dan kepada petani," kata Deborah Lawrence, seorang saintis alam sekitar di Universiti Virginia.
Corak hujan
"Kebanyakan orang tahu bahawa perubahan iklim adalah masalah global yang berbahaya, dan ia disebabkan oleh memompa karbon ke atmosfera. Tetapi ternyata bahawa menghilangkan hutan mengubah kelembapan dan aliran udara, yang membawa kepada perubahan - dari turun naik pola hujan naik dalam suhu - sama seperti berbahaya, dan berlaku dengan serta-merta.
"Impak melampaui kawasan tropika - UK dan Hawaii dapat melihat kenaikan hujan, sementara US Midwest dan Southern France dapat melihat penurunan."
Walaupun penyelidikan berdasarkan simulasi komputer, sudah ada bukti bahawa kehilangan hutan tropika telah mula mempengaruhi iklim serantau. Musim kering di Thailand telah menjadi kering, dan musim hujan di Amazon telah ditangguhkan sehingga dua minggu, di kawasan-kawasan yang telah dibersihkan. Di kawasan berhutan, hujan masih tiba tepat pada waktunya.
Hutan tropika berada di bawah serangan. Sekiranya mereka hilang sama sekali, maka suhu planet - melambung dalam apa jua keadaan kerana perubahan iklim - akan meningkat dengan tambahan 0.7 ° C. Ini akan menggandakan pemanasan yang diperhatikan sejak 1850.
"Kami bercakap mengenai keadaan yang sangat berbeza dari apa sahaja yang pernah dialami oleh manusia."
Oleh itu, penutup hijau yang lembap dan padat yang pernah menyaring kawasan luas tali khatulistiwa adalah seperti lautan dan penutup ais - bahagian penting dari mesin iklim.
Tanpa hutan, tropika akan menjadi lebih panas. Kerana dedaunan padat bertukar air tanah ke dalam wap air, ia menyejukkan udara di atasnya. Tanpa hutan, suhu akan melonjak dan jisim udara yang besar akan mula naik sejauh stratosfera dan mula ripple untuk mengganggu pola cuaca di zon sederhana.
Kehilangan lengkap penutup pokok di lembah Amazon - dan sebahagian besarnya telah hilang - akan mengurangkan hujan di bahagian-bahagian Midwest Amerika dan Barat Laut dan di negara-negara Selatan.
Jika hutan hujan Afrika lenyap, akan ada hujan yang lebih rendah di Teluk Mexico, di Ukraine, dan di Eropah Selatan. Sebaliknya, Semenanjung Arab mungkin mendapat faedah.
"Dalam beberapa abad yang lalu, suhu global purata tidak pernah berubah oleh lebih daripada satu darjah," kata Profesor Lawrence. "Sekali kita berada di atas satu darjah - hingga ke tahap 1.5 atau lebih - kita bercakap mengenai keadaan yang sangat berbeza dari apa sahaja yang pernah dialami manusia.
"Para petani, begitu bergantung pada keadaan pertumbuhan yang konsisten dan dapat diandalkan, dapat kehilangan galas mereka, dan bahkan pendapatan mereka, ketika menghadapi kenaikan suhu dan hujan. Walaupun para petani akhirnya dapat menyesuaikan diri dengan peralihan di musim ini, sukar, jika tidak mustahil, bagi para petani untuk menyesuaikan diri dengan meningkatnya banjir atau tanah kering. "
Julat Spesies
Kajian seperti ini mempunyai ketidakpastian sendiri. Walau bagaimanapun, peranan penting hutan hujan sebagai penyederhana iklim, sebagai tempat perlindungan bagi spesies luar biasa yang luar biasa, dan sebagai pengantara bekalan air global telah mantap.
Dan sebanyak hutan tropika telah dibersihkan untuk penternakan lembu dan pertanian komersil, saintis mempunyai beberapa dekad data untuk bekerja dengan.
Kajian mendapati bahawa jumlah kehilangan hutan juga akan mempunyai kesan tempatan langsung, dan orang-orang yang membersihkan hutan untuk mendapatkan segera akan hilang dalam jangka masa panjang.
Tanpa hutan di Afrika Barat atau Kongo, hujan turun sebanyak 40% atau lebih, dan suhu akan naik sebanyak 3 ° C. Di Amazon, jika hutan 40% dibersihkan, hujan musim hujan akan dikurangkan oleh 12% dan hujan musim kering oleh 21%. - Rangkaian Berita Iklim
Mengenai Penulis
Tim Radford adalah wartawan bebas. Dia bekerja untuk Guardian untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf editor, seni editor, editor sastera dan editor sains. Beliau memenangi Persatuan British Science Writers anugerah untuk penulis sains tahun ini empat kali. Beliau berkhidmat di jawatankuasa UK untuk Dekad Antarabangsa untuk Pengurangan Bencana Alam. Beliau telah memberi ceramah mengenai sains dan media di berpuluh-puluh bandaraya British dan asing.
Buku oleh Penulis ini:
Sains yang Berubah Dunia: Cerita yang tidak ternilai revolusi 1960 yang lain
oleh Tim Radford.
Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)
