Tekanan air: sawah di China menggunakan sejumlah besar air pengairan Imej: Chensiyuan melalui Wikimedia Commons
Para saintis di AS percaya mereka telah mengenal pasti cara untuk memberi makan kepada berbilion-bilion orang, sementara pada masa yang sama mengurangkan strain dan tekanan terhadap alam sekitar.
Bayangkan dapat mengandungi pelepasan gas rumah hijau, menjadikan penggunaan baja lebih berkesan, memelihara sisa buangan minimum, dan meletakkan makanan di atas meja untuk penduduk 10 yang ramai masuk ke bandar, bandar dan kampung di planet ini menjelang akhir abad ini.
Impian yang mustahil? Tidak mengikut Paul West, pengarah bersama dan ahli sains utama Inisiatif landskap global di Institut Alam Sekitar Universiti Minnesota.
Dia dan rakan sekerja penyelidikan melaporkan dalam jurnal Sains/Ilmu bahawa jika kerajaan, industri, perniagaan dan pertanian menetapkan pemilihan tanaman terbaik untuk keadaan setempat dan kemudian menggunakan sumber dengan cara yang paling efisien, dunia dapat diberi makan di tanah yang ada dengan sedikit pun kerosakan terhadap persekitaran global.
Pemikiran Segar
Ini sangat besar: pandangan global mengenai masalah segera dan tempatan. Para penyelidik memilih tiga bidang utama dengan potensi terbesar untuk mengurangkan kerosakan alam sekitar sambil meningkatkan bekalan makanan. Mereka berfikir tentang penggunaan air, sisa makanan, pelepasan gas rumah hijau dan pencemaran yang tercemar dari ladang dan di mana pemikiran segar dapat membuat perbezaan yang paling dalam dengan cara yang paling berkesan.
Mereka memberi tumpuan kepada kapas dan tanaman makanan 16 yang menghasilkan 86% daripada kalori dunia dari 58% dari kawasan cropland global. Mereka mengenal pasti siri apa yang mereka sebut sebagai "titik leverage global", dan negara-negara di mana penerapan pemikiran sedemikian dapat membuat perbezaan terbesar.
Cabaran pertama adalah untuk menghasilkan lebih banyak makanan di tanah yang ada. Mereka melihat "jurang hasil pertanian" - iaitu, perbezaan antara tanah yang sebenarnya menghasilkan dan apa yang dapat dihasilkannya - di banyak bahagian dunia.
Dan mereka menunjukkan bahawa, di tempat-tempat di mana jurang adalah paling luas, hanya untuk menutup hampir separuh jurang ini akan menghasilkan lebih daripada 350 juta tan bijirin tambahan dan membekalkan keperluan tenaga 850 juta orang - kebanyakannya di Afrika, ditambah beberapa di Asia dan Eropah Timur.
Separuh daripada keuntungan ini boleh dibuat hanya dalam 5% daripada jumlah hasil panen tanaman ini. Secara kebetulan, 850 juta adalah sangat kasar jumlah orang yang saat ini memperkirakan orang-orang yang sangat kurang gizi.
Para penyelidik berasaskan semua pengiraan mereka terhadap keadaan yang ada, sambil mengakui bahawa perubahan iklim dapat memaksa orang untuk berfikir lagi. Tetapi kajian itu mengenal pasti cara untuk mengembangkan makanan yang paling berkesan, sementara pada masa yang sama menghadkan kesan terhadap iklim.
Hutan dibersihkan
Pertanian bertanggungjawab di mana-mana di antara 30% dan 35% pelepasan gas rumah hijau global, tetapi kebanyakannya adalah kerana hutan tropika dibersihkan untuk tanah pertanian. Metana dari ternakan dan dari ladang padi membekalkan sebahagian besarnya.
Brazil dan Indonesia, dengan rizab hutan terbesar di dunia, adalah tempat di mana satu set tindakan boleh membuat perbezaan yang besar. China dan India, yang menghasilkan lebih daripada separuh beras dunia, adalah yang lain.
China, India dan AS di antara mereka mengeluarkan lebih daripada separuh daripada semua oksida nitrogen dari ladang dunia, dan gandum, jagung dan beras untuk 68% daripada pelepasan ini.
Nasi dan gandum adalah tanaman yang mencipta permintaan yang paling banyak untuk pengairan, yang seterusnya menyumbang 90% penggunaan air global. Lebih daripada 70% pengairan berlaku di India, China, Pakistan dan Amerika Syarikat, dan hanya dengan menumpukan penggunaan yang lebih cekap, petani dapat memberikan hasil yang sama dan mengurangkan permintaan air oleh 15%.
Tanaman yang kini ditanam sebagai makanan haiwan boleh membekalkan keperluan tenaga 4 bilion orang, dan kebanyakan "jurang diet" ini terdapat di Amerika Syarikat, China dan Eropah Barat.
Makanan yang dibuang
Di samping itu, antara 30% dan 50% semua makanan dibazirkan, dan pembaziran makanan haiwan adalah yang terburuk. Untuk membuang satu kilogram daging tanpa tulang adalah sama seperti membuang gandum 24 gandum. Pengurangan sampah di Amerika Syarikat, China dan India sahaja boleh menyediakan makanan untuk tambahan juta orang 400.
Kertas bukanlah pelan tindakan, tetapi pengenalpastian di mana tindakan bersepadu yang kukuh dapat membuat perbezaan terbesar.
"Dengan menunjuk secara khusus apa yang boleh kita lakukan dan di mana, ia memberikan para pembiaya dan pembuat dasar maklumat yang mereka perlukan untuk menyasarkan aktiviti mereka untuk kebaikan yang terbaik," kata Dr West.
"Dengan memberi tumpuan kepada bidang, tanaman dan amalan yang paling banyak diperoleh, syarikat, kerajaan, NGO dan lain-lain boleh memastikan usaha mereka disasarkan dengan cara yang paling berjaya mencapai matlamat yang lazim dan kritikal untuk memberi makan dunia sambil melindungi persekitaran. "
- Rangkaian Berita Iklim
Mengenai Penulis
Tim Radford adalah wartawan bebas. Dia bekerja untuk Guardian untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf editor, seni editor, editor sastera dan editor sains. Beliau memenangi Persatuan British Science Writers anugerah untuk penulis sains tahun ini empat kali. Beliau berkhidmat di jawatankuasa UK untuk Dekad Antarabangsa untuk Pengurangan Bencana Alam. Beliau telah memberi ceramah mengenai sains dan media di berpuluh-puluh bandaraya British dan asing.
Buku oleh Penulis ini:
Sains yang Berubah Dunia: Cerita yang tidak ternilai revolusi 1960 yang lain
oleh Tim Radford.
Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)
