Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu meramalkan dunia akan menjadi rumah kepada hampir 10 bilion orang pada tahun 2050 - menjadikan pelepasan pelepasan rumah hijau global yang lebih mendesak. NASA / Joshua Stevens

Seperti padang belantara yang tidak pernah berlaku sebelum ini terus merosakkan negara, Perdana Menteri Scott Morrison dan kerajaannya telah betul dikritik kerana keengganan mereka untuk bercakap tentang pendorong krisis ini. Tetapi ia tidak sukar untuk melihat mengapa mereka mungkin dumbstruck.

Bangsa manusia tidak pernah bergulat dengan masalah besar, kompleks atau mendesak apabila perubahan iklim. Bukannya tidak ada penyelesaian yang tersedia. Terdapat tanda-tanda harapan yang ada Peralihan tenaga di Australia. Sebagai Profesor Ross Garnaut telah menjelaskan, ia akan menjadi kepentingan ekonomi Australia untuk menjadi tenaga karbon rendah kuasa besar.

Untuk berjaya menangani perubahan iklim memerlukan beberapa peralihan yang menyakitkan di dalam negara, dan tahap koordinasi dan kerjasama antarabangsa yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tetapi itu tidak berlaku. Tindakan global untuk mengurangkan pelepasan adalah jatuh jauh dari apa yang diperlukan - dan sementara itu, walaupun ia kontroversi untuk disebutkan, penduduk dunia secara senyap-senyap memanjat yang lebih tinggi.

Cabaran penduduk yang semakin meningkat

Pertubuhan Bangsa- Prospek Penduduk Dunia 2019 meramalkan bahawa menjelang 2027, India akan mengatasi China sebagai negara paling ramai di dunia.

Menjelang 2050, PBB meramalkan bahawa populasi dunia akan hampir 10 bilion, naik dari 7.7 bilion sekarang. Sembilan negara dijangka lebih dari separuh daripada pertumbuhan itu: India, Nigeria, Pakistan, Congo, Ethiopia, Tanzania, Indonesia, Mesir dan Amerika Syarikat. Penduduk Afrika sub-Sahara dijangka meningkat dua kali pada tahun 2050 (peningkatan 99%), sementara Australia dan New Zealand dijangka berkembang lebih perlahan (peningkatan 28%).

Kadar pertumbuhan penduduk dunia pada tahun-tahun kebelakangan ini. Prospek Penduduk Dunia 2019, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, CC BY

Memandangkan betapa sukarnya iklim politik di sini di Australia, kenapa kita menjangkakan ia akan menjadi lebih baik dari segi politik seperti India tuntutan hak untuk berkembang seperti yang kita lakukan? Walau bagaimanapun pertembungan penyokong arang batu Australia sendiri mengangkat orang India daripada kemiskinan adalah, soalan asas autonomi negara dan 'hak' untuk membangunkan tidak mudah disangkal.

Malah bercakap mengenai demografi menuntut masalah - terutamanya jika ia ditangkap dengan persoalan tentang bangsa, identiti dan yang paling mendasar hak asasi manusia, hak untuk menghasilkan semula.

Walaupun mengurangkan pertumbuhan penduduk adalah sangat penting dalam jangka panjang, ia bukan pembaikan cepat untuk semua masalah persekitaran kita. Dalam pada itu, penyelidikan telah menunjukkan bahawa sokongan pendidikan untuk kanak-kanak perempuan di negara-negara miskin adalah salah satu perkara paling penting yang boleh kita lakukan sekarang untuk menangani masalah ini.

Bagaimana Australia boleh menunjukkan kepimpinan

Saya fikir kita perlu memahami bahawa pelepasan global tidak mempunyai aksen, mereka datang dari banyak negara dan kita perlu melihat penyelesaian global ... - Perdana Menteri Scott Morrison pada Insider, ABC, 12 Januari 2020

Inilah pertahanan pusat perniagaan seperti biasa: tidak ada gunanya di Australia membuat pengorbanan besar dan 'menghancurkan'(atau mengubah, bergantung pada perspektif anda) ekonomi jika tiada orang lain melakukannya. Kami menyumbangkan kurang daripada 2% kepada pelepasan rumah hijau global, jadi - beberapa tuntutan - kita tidak boleh membuat apa-apa perbezaan yang nyata.

Seperti yang digariskan dalam buku 2019 saya, Populisme Alam Sekitar: Politik Survival dalam Anthropocene, negara-negara seperti Australia boleh memainkan peranan yang berguna dengan menunjukkan apa negara yang tercerahkan, dengan kemampuan dan insentif untuk bertindak, mungkin dilakukan. Jika kita tidak mempunyai cara dan alasan alam sekitar yang menarik untuk membuat pilihan dasar yang sukar tetapi bermakna, siapakah?

Tetapi, walaupun dalam keadaan yang tidak diingini bahawa Australia secara kolektif mengubah keseluruhan ekonomi di sepanjang garis lestari, masih terdapat banyak dunia yang tidak akan, atau tidak dapat walaupun mereka mahu. Perkembangan penting sebenarnya tidak boleh dirunding di India, China dan negara-negara sub-Sahara Afrika yang lebih miskin.

Adakah China akan memimpin?

Dari perspektif istimewa orang kaya Australia, berita 'baik' adalah bahawa jejak ekologi dari Ethiopia purata adalah tujuh kali lebih kecil daripada kita. Purata India bahkan kurang, walaupun semua perkembangan terkini. Walau bagaimanapun, orang di India dan Ethiopia mungkin tidak fikir itu perkara yang baik.

Salah satu kesan paradoks globalisasi ialah semua orang semakin sedar tentang tempat relatif mereka dalam skema antarabangsa. Kesahihan kerajaan - terutamanya rejim autoritarian yang tidak terpilih seperti China - semakin berkisar kemampuan mereka untuk menyampaikan pekerjaan dan peningkatan taraf hidup. Di mana kerajaan tidak dapat menyampaikan, penduduknya mengundi dengan kaki mereka.

Sebagai ahli semula jadi Sir David Attenborough memberi amaran minggu lalu, Kebakaran semasa Australia adalah satu lagi tanda bahawa "saat krisis telah datang". Dia menyeru China untuk kepimpinan global yang kita hilang:

Jika orang Cina datang dan berkata: 'Bukan kerana kita bimbang tentang dunia tetapi atas alasan kita sendiri, kita akan mengambil langkah-langkah utama untuk mengekang output karbon kita [...]', semua orang akan jatuh ke dalam barisan, yang difikirkannya. Itulah perubahan yang besar yang boleh diharapkan.

China sudah pasti telah memberikan sumbangan terbesar kepada kebajikan kolektif kami dengan polisi satu kanak-kanak yang sangat menentang, sekarang yang ditinggalkan. Penduduk China pasti sekitar 400 juta orang lebih besar tanpa itu, menolak kita lebih dekat dengan krisis yang diberkati Sir David.

Untuk menjadi jelas, saya tidak menganjurkan kawalan penduduk wajib, di sini atau di mana sahaja. Tetapi kita perlu mempertimbangkan masa depan dengan berbilion-bilion orang, ramai yang bercita-cita untuk hidup seperti yang dilakukan oleh Australia sekarang.

Looking ahead, akankah Australia cuba terus hidup seperti yang kita lakukan hari ini? Atau adakah kita akan memutuskan untuk membuat contoh baru hidup dengan baik, tanpa jejak ekologi yang begitu berat? Menyelesaikan semua kerumunan ini tidak akan mudah; mungkin tidak mungkin. Itulah satu lagi realiti yang merosakkan yang mungkin perlu kita kerjakan.

Tentang Pengarang

Mark Beeson, Profesor Politik Antarabangsa, Universiti Australia Barat

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

Pengeluaran: Rancangan Paling Komprehensif yang Pernah Dicadangkan untuk Membalik Pemanasan Global

oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi rasa takut dan tidak peduli yang luas, koalisi penyelidik, profesional dan ahli sains antarabangsa telah berkumpul untuk menawarkan satu set penyelesaian yang realistik dan berani terhadap perubahan iklim. Seratus teknik dan amalan dijelaskan di sini-ada yang terkenal; ada yang tidak pernah anda dengar. Mereka terdiri dari tenaga bersih untuk mendidik anak perempuan di negara berpendapatan rendah untuk amalan guna tanah yang menarik karbon dari udara. Penyelesaiannya wujud, bersifat ekonomi, dan masyarakat di seluruh dunia kini menguatkuasakan mereka dengan kemahiran dan keazaman. Tersedia di Amazon

Merancang Penyelesaian Iklim: Panduan Dasar untuk Tenaga Rendah Karbon

oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan kesan perubahan iklim yang menimpa kita, keperluan untuk mengurangkan pelepasan gas rumah kaca global tidak kurang hebatnya. Ini adalah cabaran yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menanganinya ada sekarang. Sebilangan kecil dasar tenaga, yang dirancang dan dilaksanakan dengan baik, dapat membawa kita ke arah masa depan yang rendah karbon. Sistem tenaga besar dan kompleks, jadi dasar tenaga mesti fokus dan menjimatkan kos. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan berjaya. Pembuat dasar memerlukan sumber yang jelas dan komprehensif yang menggariskan dasar tenaga yang akan memberi kesan terbesar pada masa depan iklim kita, dan menerangkan bagaimana merancang polisi ini dengan baik. Tersedia di Amazon

Ini Menukar Semua: Kapitalisme vs Iklim

oleh Naomi Klein
In Ini Menukar Semua Naomi Klein berhujah bahawa perubahan iklim bukanlah satu lagi isu yang perlu difailkan antara cukai dan penjagaan kesihatan. Ini penggera yang menyeru kami untuk memperbaiki sistem ekonomi yang telah gagal dalam banyak cara. Klein dengan teliti membina kes untuk mengurangkan secara besar-besaran pelepasan rumah hijau kami adalah peluang terbaik kami untuk secara serentak mengurangkan ketidaksamaan yang menggerunkan, membayangkan semula demokrasi kami yang patah, dan membina semula ekonomi tempatan kami yang terbuang. Dia mendedahkan keputusasaan ideologi tentang penyangkalan perubahan iklim, khayalan para ahli geoengineers, dan kekalahan tragis terlalu banyak inisiatif hijau arus perdana. Dan dia menunjukkan persis mengapa pasar tidak-dan tidak dapat menyelesaikan krisis iklim tetapi sebaliknya akan membuat keadaan lebih teruk, dengan kaedah ekstraksi yang lebih melampau dan ekologi merosakkan, disertai dengan kapitalisme bencana yang meluas. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.