Rawa-rawa, tiang, sarang dan rawa - hanya namanya yang menimbulkan mitos dan rahsia. Walaupun hari ini, minat kita terhadap lanskap yang dipenuhi air ini cenderung lebih jelas. Kerana kekurangan oksigen, mereka dapat mengumpulkan sejumlah besar bahan organik tidak terurai dengan betul. Ini dikenali sebagai gambut. Tanah gambut dapat mengandung sebanyak 644 gigaton karbon - seperlima dari semua karbon yang tersimpan di dalam tanah di Bumi. Tidak buruk bagi habitat yang menjadi tuntutan hanya 3% permukaan tanah planet ini.
Tanah gambut pernah tersebar luas di seluruh UK, tetapi banyak yang digali, dikeringkan, dibakar, dibangun di atas dan ditukar menjadi lahan pertanian, sehingga menjadi tempat mereka dalam sejarah telah dilupakan. Tetapi sementara kebanyakan perbahasan mengenai penggunaan habitat semula jadi untuk menurunkan karbon dari atmosfera adalah mengenai penanaman pokok dan penghutanan semula, beberapa ahli ekologi berpendapat bahawa penyelesaian yang jauh lebih baik terletak pada memulihkan tanah gambut yang telah menghabiskan masa berabad-abad untuk mengeringkan dan memusnahkan.
Dengan kerajaan sekarang mencadangkan untuk melakukan ini di seluruh UK, ada baiknya untuk menggali warisan tersembunyi dari lanskap ini, dan bagaimana ia pernah menjadi sumber kehidupan seharian.
Keperluan yang telanjang
Rawa gambut yang anda dapati di negara-negara sederhana seperti UK boleh berusia berabad-abad atau bahkan ribuan tahun. Sepanjang sejarah mereka yang panjang, tanah gambut telah menyediakan keperluan hidup bagi masyarakat di sekitarnya. Di Britain pada abad pertengahan, orang menuai gambut dari sarang, heath, tambatan dan rawa yang dikelola dan dilindungi dengan hati-hati sebagai tanah bersama untuk digunakan oleh semua orang.
Dari semua habitat ini, orang berhak memotong gambut untuk bahan bakar dan sebagai bahan bangunan. Blok gambut digunakan untuk membangun dinding; rumput digunakan untuk bumbung; dan gambut memberikan penebat yang sangat baik untuk dinding dan lantai bawah. Dalam beberapa kes, seluruh bangunan diukir dari gambut yang lebih dalam di dalam tanah itu sendiri.
Bahan bakar gambut digali di Ireland semasa kekurangan arang batu, 1947. Ian Rotherham, Pengarang disediakan
Tumbuhan yang tumbuh di lahan gambut juga dituai. Cut willow, atau "withies", digunakan dalam konstruksi, sementara alang-alang, sedges dan rush digunakan untuk jerami. Dan habitat ini menawarkan penggembalaan yang banyak untuk ternakan dan unggas liar seperti angsa, belum lagi ikan yang tumbuh subur di kolam.
Penggilingan rumput gambut dengan lembut, dan membantu menyalakan beberapa kebakaran berterusan selama satu abad atau lebih. Bahan bakarnya berasap dan menghasilkan apa yang dikenal sebagai "peat-reek" - bau pedas yang setidaknya menangkal nyamuk dan nyamuk di mana-mana.
Tanah lembap abad pertengahan ini penuh dengan penyakit malaria - penyakit yang diperkenalkan ke England oleh orang Rom - dan dikenali sebagai paya rawa. Mereka yang dibesarkan di Cambridgeshire Fens memperoleh tahap kekebalan terhadap penyakit ini, tetapi menderita penyakit kuning kerana kesannya pada hati mereka, dan cenderung agak tinggi.
Menjelang abad ke-19 dan ke-20, hak tradisional bagi orang biasa untuk menggunakan tanah gambut secara bebas telah dihanyutkan oleh tindakan kepungan pemerintah, yang mengubah tanah menjadi milik peribadi. Penggunaan subsisten berubah menjadi eksploitasi komersial, dan gambut dijual dari pintu ke pintu atau di pasar.
Ladang gambut Somerset, England barat daya, 1972. Ian Rotherham, Pengarang disediakan
Gambut diambil sebagai sampah untuk kuda yang menggerakkan kota dan kota yang semakin meningkat, dan kemudian untuk kuda perang perang dunia pertama. Seiring abad ke-20, tanah gambut yang tersisa dituai pada skala industri untuk kompos untuk memuaskan minat Britain untuk berkebun.
Rekod karbon
Walaupun peranan utama mereka dalam kehidupan nenek moyang kita, tanah gambut tidak banyak meninggalkan idea kita tentang masa lalu. Begitu banyak amnesia kolektif kami di sekitar laman web penting ini yang dikejutkan oleh seorang penyelidik pada tahun 1950-an membantah idea bahawa Norfolk Broads adalah hutan belantara semula jadi. Joyce Lambert dari Cambridge University menunjukkan bahawa Broads - jaringan sungai dan tasik di timur England - sebenarnya digali simpanan gambut abad pertengahan yang ditinggalkan dan dibanjiri. Jauh dari liar, pemandangan ini diukir oleh tangan manusia selama berabad-abad.
Kealpaan sangat aneh di Norfolk, di mana bahan bakar gambut dituai dalam jumlah yang banyak. Norwich, salah satu kota abad pertengahan utama di England, telah didorong oleh rumput gambut selama berabad-abad. Katedral Norwich menggunakan 400,000 batu bata gambut padat untuk bahan bakar setiap tahun. Ini mencapai puncaknya pada abad ke-14 dan ke-15, dan berjumlah lebih dari 80 juta batu bata gambut dibakar dua abad.
Hari ini, laman web yang dilucutkan sepenuhnya dari gambut adalah biasa di seluruh UK. Di mana tanah gambut pernah mengerdilkan seluruh lanskap, ada bentangan besar di mana tidak ada rawa gambut.
Di beberapa kawasan, kantong tanah gambut adalah satu-satunya kawasan yang masih ada. Ian Rotherham, Pengarang disediakan
Semua eksploitasi ini melepaskan karbon dioksida, disimpan selama ribuan tahun, ke atmosfera. Para saintis telah mengira bahawa penggalian gambut di Thorne Moors berhampiran Doncaster disebabkan 16.6 juta tan karbon bocor ke atmosfera dari abad ke-16 dan seterusnya. Itu lebih daripada keluaran tahunan 15 stesen janakuasa arang batu hari ini. Penggalian gambut di seluruh dunia boleh berlaku mempengaruhi iklim global sebelum revolusi industri.
Mengembalikan semua karbon itu akan menjadi satu cabaran, kerana banyak bekas rawa diusahakan. Tanah yang kaya dengan gambut di bakul roti dataran rendah di UK membekalkan sebahagian besar tanaman yang ditanam di dalam negeri - dan terus memancarkan karbon ke atmosfera. Ladang pertanian ini di tanah gambut sederhana yang diubah diperkirakan akan dilepaskan 41 tan karbon dioksida sehektar setahun. Dan pakar pertanian percaya bahawa kesuburan tanah ini sudah habis, dengan kurang daripada 50 penuaian yang tinggal di kawasan pedalaman gambut di sebilangan besar dataran rendah England.
Dengan begitu banyak permintaan di daratan, mulai dari menanam makanan, membangun rumah dan menghasilkan tenaga, sangat menggoda untuk bertanya mengapa kita harus memberi ruang untuk lahan gambut. Tetapi tanah gambut pernah menyediakan semua perkara ini dan banyak lagi. Menceritakan semula mereka sebagai sekutu dalam memerangi perubahan iklim hanya menggaru permukaan kegunaan masa depan mereka.
Tentang Pengarang
Ian D. Rotherham, Profesor Geografi Alam Sekitar dan Pembaca dalam Pelancongan dan Perubahan Alam Sekitar, Sheffield Hallam University
Buku-buku yang berkaitan
Pengeluaran: Rancangan Paling Komprehensif yang Pernah Dicadangkan untuk Membalik Pemanasan Global
oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi rasa takut dan tidak peduli yang luas, koalisi penyelidik, profesional dan ahli sains antarabangsa telah berkumpul untuk menawarkan satu set penyelesaian yang realistik dan berani terhadap perubahan iklim. Seratus teknik dan amalan dijelaskan di sini-ada yang terkenal; ada yang tidak pernah anda dengar. Mereka terdiri dari tenaga bersih untuk mendidik anak perempuan di negara berpendapatan rendah untuk amalan guna tanah yang menarik karbon dari udara. Penyelesaiannya wujud, bersifat ekonomi, dan masyarakat di seluruh dunia kini menguatkuasakan mereka dengan kemahiran dan keazaman. Tersedia di Amazon
Merancang Penyelesaian Iklim: Panduan Dasar untuk Tenaga Rendah Karbon
oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan kesan perubahan iklim yang menimpa kita, keperluan untuk mengurangkan pelepasan gas rumah kaca global tidak kurang hebatnya. Ini adalah cabaran yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menanganinya ada sekarang. Sebilangan kecil dasar tenaga, yang dirancang dan dilaksanakan dengan baik, dapat membawa kita ke arah masa depan yang rendah karbon. Sistem tenaga besar dan kompleks, jadi dasar tenaga mesti fokus dan menjimatkan kos. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan berjaya. Pembuat dasar memerlukan sumber yang jelas dan komprehensif yang menggariskan dasar tenaga yang akan memberi kesan terbesar pada masa depan iklim kita, dan menerangkan bagaimana merancang polisi ini dengan baik. Tersedia di Amazon
Ini Menukar Semua: Kapitalisme vs Iklim
oleh Naomi Klein
In Ini Menukar Semua Naomi Klein berhujah bahawa perubahan iklim bukanlah satu lagi isu yang perlu difailkan antara cukai dan penjagaan kesihatan. Ini penggera yang menyeru kami untuk memperbaiki sistem ekonomi yang telah gagal dalam banyak cara. Klein dengan teliti membina kes untuk mengurangkan secara besar-besaran pelepasan rumah hijau kami adalah peluang terbaik kami untuk secara serentak mengurangkan ketidaksamaan yang menggerunkan, membayangkan semula demokrasi kami yang patah, dan membina semula ekonomi tempatan kami yang terbuang. Dia mendedahkan keputusasaan ideologi tentang penyangkalan perubahan iklim, khayalan para ahli geoengineers, dan kekalahan tragis terlalu banyak inisiatif hijau arus perdana. Dan dia menunjukkan persis mengapa pasar tidak-dan tidak dapat menyelesaikan krisis iklim tetapi sebaliknya akan membuat keadaan lebih teruk, dengan kaedah ekstraksi yang lebih melampau dan ekologi merosakkan, disertai dengan kapitalisme bencana yang meluas. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
