Begitu banyak wanita yang lebih tua mewarisi ladang yang sesetengah pakar percaya latihan mereka dalam pemuliharaan tanah mungkin pertaruhan terbaik masyarakat dalam melindungi bekalan makanan.
Dalam 50 yang lewat, Alice Ramsay kembali ke ladang Iowa di mana dia membesar. Dia telah tamat pengajian di Missouri dan menghabiskan kebanyakan masa dewasa di Colorado yang bekerja sebagai guru. Tetapi selepas ibu bapanya meninggal, dia membeli tanah yang diwarisi dari saudara lelaki dan saudaranya, dan, di 2000, dia berpindah balik.
Melakukan Apa Yang Betul Untuk Tanah
"Saya telah pergi untuk 30 tahun dan saya tidak pernah mempunyai idea saya akan kembali ke ladang-tidak pernah," kata Ramsay. "Tetapi di sini saya. Jadi saya terpaksa bermula di peringkat bawah dan pergi dari sana. "
Ramsay, sekarang 72, pertama kali perlu mengejar apa yang sedang berlaku di tanah yang dimilikinya sekarang, kira-kira 20 km barat Des Moines. Ia adalah kira-kira seluas 180 tanah berbukit yang meruncing ke Sungai Raccoon Selatan. Landskap bergulir menjadikan tanah itu mencabar untuk ladang, dan larian tanah dan air dari tanah yang lebih tinggi merupakan isu yang berterusan. Oak savana tumbuh berhampiran sungai, dan padang rumput dikelilingi kolam. Jalan negara dipotong melalui pertengahan harta tanah.
Seorang petani telah menyewa seluruh ladang, di mana dia membesar jagung dan kacang dan lembu dibangkitkan. Seperti bapanya, yang membeli ladang di 1943 dan bekerja di atasnya sehingga kematiannya, di 1992, Ramsay bernilai pemuliharaan tempat yang istimewa ini, falsafah diperkukuhkan semasa tahun 10 dia sukarela dengan organisasi hidupan liar dan pendidikan. "Tujuan saya adalah untuk kembali dan melakukan perkara yang betul bagi tanah itu," kata beliau.
Mengambil Lebih Tanggungjawab Di Tanah Kita
Ramsay bercakap seperti pendahulu bekas dia-dengan nada fikiran dan berwibawa. Tetapi tidak mudah baginya berjalan ke petani yang bekerja di tanah ini dan mengarahkannya dengan cara terbaik untuk melindungi kepelbagaian tanah, hidupan liar asli, dan air; dia tidak semestinya menimbangkan impak alam sekitar ketika dia bertani, sebahagiannya kerana tiada siapa yang memintanya. Ia menakutkan untuk berjalan ke petani yang berpengalaman dan mula mengembara. Dan Ramsay tidak tahu banyak tentang hal itu bermula.
Dia tidak bersendirian. Beribu-ribu wanita lain di seluruh Amerika Syarikat berada dalam keadaan yang sama. Di Iowa sahaja, wanita memiliki kira-kira 14 juta ekar tanah ladang, yang penting kerana kesihatan tanah negara adalah penting untuk produktiviti ladang-ladangnya dan memberi makan kepada populasi yang semakin meningkat. Malah, begitu ramai wanita yang lebih tua mewarisi ladang yang ada sesetengah pakar percaya latihan mereka dalam pemuliharaan tanah mungkin pertahanan terbaik masyarakat kita terhadap Debu Bowl masa depan.
Menghilangkan Halangan, Menanam Benih>
Rangkaian Wanita, Makanan dan Pertanian bukan untung menjangkau kepada orang-orang seperti Ramsay menerusi program yang dipanggil Women Care for the Land. Lebih daripada wanita 2,000 telah mengambil bahagian dalam program ini, yang diuji dalam 2008. Peserta yang biasa adalah wanita berusia lebih dari 65 yang memiliki ladang tetapi tidak pernah bekerja di ladang. Ramai telah mewarisi tanah mereka dan tiba-tiba ditugaskan menguruskannya; walaupun sesetengahnya telah menjadi isteri ladang, kebanyakannya tersisih daripada proses membuat keputusan.
Program yang dibiayai sebahagiannya oleh Geran Inovasi Pemuliharaan dari Jabatan Perkhidmatan Pemuliharaan Sumber Asli Jabatan Pertanian, mengajar mereka bagaimana untuk mempraktikkan pemuliharaan dengan memberi tumpuan kepada kesihatan tanah.
Wanita Belajar Penjagaan Tanah
Jean Eells, ahli Jawatankuasa Pemuliharaan Tanah Negeri Iowa sejak 2002, telah membangunkan program itu setelah menyedari kekurangan pemilik tanah wanita yang berminat dalam program pemuliharaan. "Yang terpesona saya adalah bagaimana wanita sebagai pemilik tanah begitu tidak kelihatan dengan proses itu," kata Eells. "Tidak kelihatan tidak ada dua perkara: Anda fikir anda tidak mempunyai sebarang tanggungjawab [dan] anda hanya tinggalkan."
Wanita Menjaga Tanah beroperasi di tujuh negeri-Illinois, Indiana, Iowa, Minnesota, Missouri, Nebraska, dan Wisconsin-dan 70 peratus pesertanya Midwestern setakat ini telah dibuat penambahbaikan pada sejumlah kira-kira 50,000 ekar. Ini termasuk perubahan terus kepada pengurusan tanah, seperti menanam tanaman tutup, memasang jalur penampan, mengambil tanah yang bersempadan dengan sungai daripada penanaman, mengembalikan tanah lembap, dan menanam bunga liar asli untuk habitat pendebunga. Tetapi mereka juga boleh termasuk perubahan kontrak dan latihan-perkara seperti menulis amalan pemuliharaan ke dalam pajakan, atau bertemu dengan seorang wakil NRCS untuk mengkaji semula pelan ladang.
Wanita Menjaga mesyuarat Land diadakan dalam gaya bulatan pembelajaran peer-to-peer, di mana setiap peserta menceritakan kisah tanah ladang beliau, matlamat beliau, dan impian beliau untuk tanah. "Ada banyak emosi dalam mesyuarat ini kerana ia adalah kali pertama banyak daripada mereka telah berada dalam persekitaran di mana mereka boleh bertanya soalan atau berkongsi cerita mereka ... kerana mereka merasa gerakan penentang yang kuat," kata Lynn Heuss, penyelaras program untuk Wanita, Makanan dan Rangkaian Pertanian. "Ia adalah dunia yang manusia."
Peserta kemudian melawat ladang yang dikendalikan oleh lelaki atau wanita untuk melihat amalan kerja yang baik secara langsung. Mereka juga mendapat peluang untuk mengendalikan alat-alat yang tidak dikenali seperti penetrometer tanah. Alat ini mengukur apa yang dipanggil tanah, menjadi kebimbangan utama di kalangan petani kerana ia boleh menyekat udara dan air dari tanah dan mengurangkan hasil tanaman.
Meninggalkan Tanah dalam keadaan yang baik untuk kanak-kanak Her
Program ini boleh menjadi lebih kritikal sebagai petani mendapat lebih tua. Di Amerika Syarikat, purata umur telah meningkat kepada hampir 60, menurut Amerika Syarikat Banci yang terkini Pertanian. Pada masa banci 2012, satu pertiga daripada petani 65 tahun atau lebih tua, dan ramai daripada mereka akan bersara tidak lama lagi.
"Sehingga saya pergi ke mesyuarat ini, saya tidak merasa seperti saya boleh berkata banyak," kata Ramsay. Dia telah mengambil beberapa langkah, termasuk menyuarakan keprihatinan kepada penyewa petani tentang hakisan-tanahnya berada di atas bukit dan tanah tercuci-dan meminta lawatan dari wakil NRCS untuk nasihat tentang bagaimana menangani masalah itu. Dia juga bercakap dengan petani beliau tentang menggunakan tanaman penutup, yang membantu menjaga nutrien di dalam tanah dan mengurangkan hakisan, dengan itu menjaga ia sihat semasa bulan-bulan yang mengalir; Ramsay berkata dia bersetuju dengan segala perubahan. Dia mahu meninggalkan tanah itu dengan baik untuk tiga anaknya yang dewasa, yang akan mewarisi satu hari.
"Kami tidak melakukan apa-apa yang berbeza daripada yang dilakukan oleh lelaki," kata Ramsay. "Kami hanya mengambil lebih banyak tanggungjawab untuk tanah kami."
Tumpu Tanah Kesihatan
Bercucuk tanam dan membajak adalah sumber utama hakisan tanah, dan telah dipersalahkan kerana 1930s Dust Bowl, apabila kemarau yang teruk di Great Plains bertukar tanah longgar menjadi debu yang hitam langit dan puluhan pelarian ribu petani. Selain itu, karbon dioksida disimpan di dalam tanah, dan apabila dikacau sehingga boleh dilepaskan ke dalam atmosfera.
Melalui program yang dipanggil yang dipanggil National Conservation Resources Service, USDA menyediakan bantuan teknikal dan kewangan untuk usaha kesihatan tanah, seperti dengan pemberian tiga tahun kepada Wanita yang Menjaga Tanah.
Program yang dilancarkan di Iowa kerana 2012 melaporkan oleh penyelidik di Iowa State University menunjukkan keperluan untuk mendidik pemilik tanah wanita dalam pemuliharaan. Laporan itu menyatakan beberapa trend yang ketara dalam pemilikan tanah, termasuk wanita yang berumur 65 lebih memiliki kira-kira 30 peratus daripada tanah ladang di negeri ini; pemilik tanah wanita juga memiliki lebih tanah ladang disewa di negeri ini.
Walaupun aktiviti untuk menyewa tanah tidak semestinya menghalang penyewa dari mengambil berat tentang pelaburan jangka panjang dalam pemuliharaan, perkiraan ini boleh merumitkan tugas tersebut. Itulah sebabnya ia begitu penting bagi pemilik tanah wanita untuk menjadi lebih bijak dan kuasa, Eells berkata. Kerana jika mereka tidak tahu selok-belok pemuliharaan tanah, dan mereka berjuang untuk bercakap kepada petani mereka tentang penjagaan alam sekitar, harapan mereka untuk amalan yang lebih baik mungkin tidak akan dilaksanakan. Dan yang meletakkan masa depan bekalan makanan negara pada risiko.
Artikel ini mula-mula muncul di YES! Majalah
Mengenai Penulis
Sena Christian ialah wartawan akhbar di Roseville, Calif., Dengan semangat untuk keadilan sosial dan bola sepak tertutup. penulisan beliau telah muncul di peringkat kebangsaan dalam Newsweek, YES! Magazine, Christian Science Monitor, Bumi Pulau Journal dan Eats Awam antara lain. Sena menulis artikel ini untuk YES! Majalah, sebuah pertubuhan media kebangsaan yang tidak bertanggungjawab yang menggabungkan idea-idea yang berkuasa dengan tindakan praktikal. Lawati laman webnya di: https://senachristian.wordpress.com/
Tempah berkaitan:
