Ungkapan frustrasi malas - 'Adakah ini yang normal baru?' - telah melakukan pusingan sebagai peristiwa iklim yang melampau telah dibongkar sepanjang tahun lalu. Kepada mana yang harus dilakukan: itu lebih teruk daripada itu - kita berada di jalan menuju ke sana lebih kerap, lebih melampau peristiwa daripada yang kita lihat tahun ini.
Kami telah mengetahui sejak 1980s apa yang ada untuk kami. Tindakan yang diambil kemudian untuk mengurangkan pelepasan oleh 20 peratus oleh 2005 mungkin membatasi kenaikan suhu global kepada kurang daripada 1.5 darjah Celcius. Tetapi tiada apa yang dilakukan, dan data cuaca yang semakin meningkat sejak itu hanya menegaskan dan menyaring ramalan asal. Jadi di mana kita sekarang?
November lepas, COP23 Persidangan Perubahan Iklim PBB di Bonn melaporkan bahawa pemanasan oleh 3 ° C oleh 2100 kini adalah realistik jangkaan. Dengan tiada pemeriksaan ke atas pelepasan, kita berada di landasan untuk melihat tahap pra-industri CO2 double (dari 280 hingga 560 ppm, atau bahagian per juta) oleh 2050 - dan kemudian berganda sekali lagi oleh 2100. Singkatnya, kami akan menjana keadaan iklim yang pernah berpengalaman dalam tempoh Cretaceous (145-65.95 juta tahun yang lalu) apabila CO2 tahap mencapai lebih daripada 1,000 ppm. Apa maksudnya, memandangkan kita sudah mencapai tahap CO seperti itu2 di bilik tidur pada waktu malam dan di tempat yang kurang pengudaraan yang kurang baik, dan apabila kita tahu bahawa, di bawah keadaan berterusan kepekatan karbon-dioksida yang tinggi, orang mengalami masalah kognitif yang teruk?
Seperti yang berlaku, Cretaceous adalah salah satu tempoh geologi kegemaran saya. Ia memberi kita bukit-bukit dan tebing kapur yang mengagumkan Eropah. Ia memberi kami buah ara, pokok kapal terbang dan magnolia. Ia memelihara mamalia kecil, yang tiba-tiba berkembang apabila para pembina kemudiannya - Triceratops, Tyrannosaurus dan sepupu mereka - telah pupus pada akhir tempoh. Ia juga sangat hangat, dengan suhu global 3-10 ° C panas daripada tahap praindustri.
Sekiranya ia berlaku, era baru dengan iklim seperti Cretaceous tidak akan mencerminkan asalnya. Sebagai permulaan, benua itu kemudiannya berada dalam kedudukan yang sangat berbeza: India adalah sebuah pulau yang masih beribu-ribu batu selatan kesatuannya dengan Asia; laut yang luas dipisahkan Afrika (dengan Amerika Selatan masih dilampirkan) dari Eurasia. Tetapi dalam penyulingan Cretaceous, kemungkinan besar tiada ais di kutub sekali lagi, dan paras laut adalah kira-kira kaki 216 (66 meter) di atas paras semasa. Kami juga akan melihat penciptaan laut cetek yang hangat yang luas dengan deposit mineral yang serupa dengannya dihasilkan 1,300 ft (400 meter) -thick strata kapur di Cretaceous lama; sementara, sebagai pengganti mamalia yang lebih besar yang akan pupus, reptilia mungkin akan merebak di seluruh dunia dan tumbuh besar dalam bentuk - dendam dinosaur yang sesuai?
Satu-satunya cara yang saya mungkin dapat membayangkan manusia yang tinggal di zaman Kretaceous Baru adalah sebagai seorang penagih saintis dan ahli teknologi yang bekerja di tempat perlindungan buatan dan perlindungan, seperti orang-orang ahli novel Italo Calvino di Baucis, di mana orang hidup panggung di atas awan 'merenung dengan daya tarikan mereka sendiri'.
We baru-baru ini telah menyedari garis merah yang manusia akan terpukul lama sebelum kita mendekati keadaan Cretaceous. Dalam 2010, penyelidik menunjukkan bahawa spesies kita tidak dapat bertahan selama lebih dari enam jam di apa yang dipanggil suhu mentol basah 35 ° C (95 ° F). Mentol basah di sini bermakna kelembapan 100 peratus, jadi ia bukan 35 ° C seperti yang kita tahu. Tetapi di pinggang pertanian India yang besar di Indus dan Ganges, suhu tinggi 40 digabungkan dengan kelembapan 50 peratus (yang sama dengan suhu mentol basah 35 ° C) akan pergi ke diguna pakai dalam beberapa dekad.
Walaupun ini berlaku di kawasan pertanian panas, dunia bandar akan menghadapi malapetaka yang lebih besar lagi. Ramalan cuaca yang paling mungkin di PBB dari 3 ° C akan melihat hutan tumbuh di Artik, dan melibatkan kehilangan kebanyakan bandar-bandar pantai melalui tidak dapat dipulihkan naik paras laut menjelang akhir abad ini.
Ia kini diterima secara meluas, oleh saintis sekurang-kurangnya, bahawa manusia telah menjadi ejen-ejen geologi, oleh itu penugasan zaman geologi baru: Anthropocene. Input manusia ke dalam alam sekitar, termasuk baja nitrogen buatan serta CO2, kini melangkaui kitaran semulajadi. Idea yang popular bahawa geologi dan keprihatinan manusia sama sekali tidak sepadan adalah disebabkan oleh fakta bahawa pada masa-masa Bumi telah berpindah dengan cepat. Dua peristiwa pemanasan hebat - dengan tempoh penyejukan yang lama di antara - mengakhiri Zaman Ais 12,600 terakhir tahun lalu, sekitar 9,600 BCE. Kedua-duanya dihasilkan Gelang 10 darjah di teras ais Greenland. Yang pertama berlaku hanya tiga tahun; yang kedua, yang mengalir dalam keadaan yang agak stabil di Holocene, berlaku sepanjang tempoh sekitar 60.
Pelajaran untuk hari ini adalah bahawa perubahan yang mendadak dan berpanjangan kepada iklim mempunyai akibat yang bertahan beribu-ribu tahun. Pemanasan pertama ini menyebabkan tasik yang sangat besar menyebar di seluruh Amerika Utara kerana lembaran ais Laurentide cair, kemudian akhirnya pecah, yang membawa kepada kenaikan paras laut secara besar-besaran, dan membentuk Great Lakes dan Niagara Falls beberapa tahun 2,500 kemudian. Akhirnya Britain berpecah dari Eropah 3,500 tahun selepas permulaan Holocene; dan seperti lembaran ais utara cair, tanah di bawah mereka meningkat. Ini berterusan hari ini di Sweden pada a kadar hampir 1cm setahun.
Masa ini, zaman kita, secara teknikal adalah satu interlastik, dan ia adalah sentiasa akan berakhir. Bumi secara amnya telah tidak stabil, atau tegas bermusuhan, untuk jangka masa yang panjang, sama ada terlalu panas atau terlalu sejuk untuk peradaban manusia. Sekiranya kita tidak memaksa suhu global ke atas melalui CO2 pelepasan, kemungkinan besar kita akan menghadapi Zaman Es baru; seperti yang berlaku, Holocene berakhir dengan cepat kerana ia bermula dengan kenaikan suhu baru yang berlaku semasa hayat manusia biasa.
Oleh itu, ketika kita membayangkan tentang 'yang baru normal', kita perlu mengenali bahawa tidak ada 'normal' tentang Holocene. Analisis pakar tentang bagaimana tamadun manusia yang dibangunkan semasa mantra jinak 10,000 tahun Holocene kini hanya menjadi pengetahuan umum. Ahli genetik David Reich mengetuai jalan, dengan mitosnya akaun Siapa Kami dan Bagaimana Kami Ada Di Sini (2018), menggunakan penyelidikan berdasarkan DNA purba untuk menghubungkan pergerakan manusia dengan perkembangan bahasa. Pengetahuan mendalam tentang masa itu berpendapat bahawa masalah kita tidak terhad kepada CO era pasca perindustrian2 Pelepasan (pemanasan global, dalam mana-mana, mungkin bermula dengan pelepasan hutan untuk pertanian awal), tetapi menegaskan bahawa Holocene adalah hadiah luar biasa kepada manusia yang kita telah dieksploitasi dan dipandang ringan. Kami kini membantu di pengebumiannya.
Sekiranya kita ingin mengelakkan kesedihan di jalan ke Cretaceous Baru, kesedaran ini perlu melangkaui ahli geologi dan ahli biologi yang telah mengajar kita dari mana dan dari mana, kecuali jika kita berubah, kita menuju.
Tentang Pengarang
Peter Forbes adalah seorang penulis sains yang kerjanya telah muncul New Scientist, . Penjaga, The Times, Scientific American and New Statesman, dalam kalangan yang lain. Buku terbarunya, bersama-sama dengan Tom Grimsey, adalah Nanoscience: Giants of Infinitesimal (2014). Dia tinggal di London.
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Aeon dan telah diterbitkan semula di bawah Creative Commons.
Buku-buku yang berkaitan
