Sudah menjadi salah satu perubahan yang paling menakjubkan dalam anatomi manusia. Hanya dalam satu generasi, orang di seluruh dunia telah mendapat lebih besar. Walaupun kita juga semakin beransur-ansur sedikit lebih tinggi, perubahan yang sangat besar dalam lemak badan. Dan sementara banyak perkara ini ditujukan kepada gaya hidup, ada yang menyarankan bahawa "gen obesiti" bermakna mudah bagi sesetengah orang untuk mendapatkan berat badan dan lebih sukar bagi mereka untuk menurunkan berat badan.

Walau bagaimanapun, dalam satu kajian baru yang diterbitkan dalam BMJ, kami menunjukkan bahawa memiliki versi risiko gen FTO (gen yang mempunyai kesan terbesar pada lemak tubuh) tidak mempengaruhi keupayaan seseorang untuk menurunkan berat badan.

Di UK di 1980, mengenai 7% orang dewasa adalah obes, tetapi angka itu kini hampir empat kali lebih tinggi. Walaupun Britain adalah antara orang paling gemuk di Eropah, mereka tidak memegang rekod dunia. Lebih separuh daripada orang dewasa di kepulauan Polinesia Tonga adalah obes dan kadarnya hampir sama tinggi di Kiribati, Negara Persekutuan Mikronesia dan di beberapa Negara Teluk.

Sangat mudah untuk menyalahkan perubahan dalam gaya hidup untuk pengembangan dramatik pinggang manusia. Kebanyakan kita sekarang duduk ketika kita bekerja, dan pengangkutan, lif dan eskalator bermotor memastikan kita tidak perlu menggunakan banyak tenaga untuk bergerak. Sudah tentu, makanan dan minuman sarat yang menarik boleh didapati di mana-mana sahaja harga berpatutan rendah. Jadi jelas, bukan? Kami makan terlalu banyak dan kami melakukan terlalu banyak aktiviti fizikal, jadi tenaga lebihan perlu pergi ke suatu tempat.

Seperti semua haiwan lain, kami juga telah berkembang menjadi sangat cekap dengan bergantung kepada apa-apa tenaga lebihan yang kami tuangkan sebagai lemak dalam adiposit - sel penyimpanan lemak khusus kami. Dalam istilah evolusi, dapat menyimpan tenaga untuk masa kekurangan makanan atau kelaparan adalah kelebihan yang besar.

Jadi mudah untuk menyalahkan persekitaran kita untuk kadar obesiti yang membimbangkan hari ini. Tetapi jika persekitaran yang menyebabkan obesiti berada di sekeliling kita, kenapa kita tidak semua berlebihan berat badan? Adakah sesetengah daripada kita mengalami kecenderungan genetik untuk mendapatkan berat dalam keadaan seperti itu?

Gen FTO

Kajian terkini, yang membandingkan genom beratus-ratus ribu orang yang kurus dan gemuk, telah mengenal pasti lebih daripada Gen 90 dikaitkan dengan lemak badan. Gen dengan kesan terbesar dipanggil FTO. Jadi mungkin sebahagian daripada kita boleh menyalahkan FTO kami, dan variasi gen lain yang diwarisi dari ibu bapa kita, untuk orang-orang pound tambahan.

Berat badan atau obes bererti kita hidup lebih pendek dan kita lebih cenderung mengalami pelbagai masalah kesihatan seperti kencing manis, kanser usus dan osteoarthritis. Kerajaan bangun untuk kos ekonomi dan sosial obesiti termasuk, agak belatedly, cuba untuk menghentikan dan kadar kebolehgunaan obesiti kanak-kanak. Oleh itu, mencari cara yang lebih berkesan untuk membolehkan orang kehilangan berat badan menjadi keutamaan yang tinggi.

Oleh kerana orang yang membawa versi risiko gen FTO lebih berat dan 70 lebih cenderung obes, rakan sekerja saya dan saya tertanya-tanya sama ada ini akan menjadikannya lebih sukar bagi mereka untuk menurunkan berat badan. Untuk menguji idea ini, kami memerlukan data dari sejumlah besar orang yang telah diuji untuk gen FTO dan yang telah mengambil bahagian dalam ujian berkualiti tinggi, rawak, terkawal, dan berat badan.

Menyusun data

Kami mencari kesusasteraan dunia dan gembira apabila penyelidik bertanggungjawab untuk lapan ujian terbesar yang bersetuju untuk menyertai pasukan kami. Dengan kerjasama antarabangsa saintis Eropah dan Amerika Utara ini, kami boleh menyusun data individu untuk lebih daripada orang 9,500 yang telah mengambil bahagian dalam ujian, yang menggunakan diet, aktiviti fizikal atau ubat-ubatan untuk mengurangkan penurunan berat badan.

Setelah menggunakan teknik statistik yang mantap untuk data ini, kami terkejut mendapati bahawa mempunyai gen FTO tidak mempunyai kesan ke atas penurunan berat badan. Intervensi penurunan berat badan sama efektifnya dengan orang-orang dengan versi risiko gen ini seperti pada orang lain. Dan penemuan kami kelihatan universal - ia terpakai kepada lelaki dan wanita, kepada orang muda dan lebih tua, dan kepada Kaukasia dan Hitam Amerika.

Ini adalah berita penting untuk orang yang cuba menurunkan berat badan kerana ia bermakna diet, aktiviti fizikal atau rancangan penurunan berat badan berasaskan dadah akan berfungsi sama juga dengan mereka yang membawa gen FTO. Di peringkat masyarakat, ia menekankan pentingnya mengubah persekitaran obesiti yang menyebabkan kita makan dengan lebih sihat dan menjadi lebih aktif menjadi norma bagi semua orang. Genetik boleh mempengaruhi berat badan, tetapi ia tidak menentukan apa yang boleh anda lakukan.

Tentang Pengarang

John Mathers, Profesor pemakanan manusia, Universiti Newcastle

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon