Setiap permukaan badan kita - dalam dan luar - diliputi oleh mikroorganisma: bakteria, virus, kulat dan banyak bentuk kehidupan mikroskopik yang lain. vrx / Shutterstock.com

Jika anda fikir anda tidak mempunyai virus, fikirkan semula.

Mungkin sukar untuk dipahami, tetapi tubuh manusia diduduki oleh koleksi mikroorganisma yang besar, biasanya dirujuk sebagai mikroba kita, yang telah berkembang dengan kita sejak zaman awal manusia. Para saintis baru-baru ini mula mengukur mikrobioma, dan mendapati ia didiami sekurang-kurangnya Bakteria 38 trilion. Lebih menarik, mungkin, adalah bahawa bakteria bukan mikroba paling banyak yang hidup di dalam dan di badan kita. Anugerah itu pergi kepada virus.

Ia telah dianggarkan bahawa terdapat lebih Virus 380 trilion mendiami kita, komuniti secara kolektif dikenali sebagai virome manusia. Tetapi virus ini bukanlah perkara yang berbahaya yang sering anda dengar, seperti yang menyebabkan selesema atau selesema biasa, atau jangkitan yang lebih jahat seperti Ebola atau denggi. Ramai daripada virus ini menjangkiti bakteria yang tinggal di dalam diri anda dan dikenali sebagai bacteriophages, atau phages untuk jangka pendek. Tubuh manusia adalah tempat pembiakan untuk phages, dan walaupun banyaknya, kita mempunyai sedikit pemahaman tentang apa yang mereka semua atau mana-mana virus lain dalam tubuh lakukan.

Saya seorang pakar saintis yang mengkaji mikrobiologi manusia dengan memberi tumpuan kepada virus, kerana saya percaya bahawa memanfaatkan kuasa pemangsa alam semulajadi bakteria akan mengajar kita bagaimana untuk mencegah dan memerangi jangkitan bakteria. Orang mungkin benar-benar menganggap bahawa jika virus adalah mikroba paling banyak di dalam badan, mereka akan menjadi sasaran majoriti kajian mikrob manusia. Tetapi andaian itu akan menjadi salah. Kajian virome manusia jauh ketinggalan di belakang kajian bakteria yang kita baru sahaja mengungkap beberapa ciri yang paling asas mereka. Ketinggalan ini adalah kerana ia telah mengambil saintis lebih lama untuk mengenali kehadiran seorang virome manusia, dan kekurangan alat yang standard dan canggih untuk menguraikan apa yang sebenarnya dalam virome anda.

411 pada virome

Berikut adalah beberapa perkara yang telah kita pelajari setakat ini. Bakteria dalam tubuh manusia tidak suka dengan banyak fasa mereka yang tinggal di dalam dan di sekelilingnya. Malah mereka membangunkan sistem CRISPR-Cas - yang mana manusia kini telah memilih untuk menyunting gen - untuk menyingkirkan diri dari phages atau untuk mengelakkan jangkitan phage sama sekali. Mengapa? Kerana phages membunuh bakteria. Mereka mengambil alih jentera bakteria dan memaksa mereka untuk membuat lebih banyak phages daripada membuat lebih banyak bakteria. Apabila mereka selesai, mereka keluar dari bakteria, memusnahkannya. Akhirnya, phages duduk di permukaan badan kita hanya menunggu untuk menyeberang jalan dengan bakteria yang terdedah. Mereka pada dasarnya adalah pengesan bakteria.

Sudah jelas bahawa ada perang yang diperjuangkan di permukaan tubuh kita setiap minit setiap hari, dan kita tidak mempunyai petunjuk yang menang atau apa akibat dari peperangan ini.

Virus mungkin menghuni semua permukaan di dalam dan di luar badan. Di mana-mana penyelidik telah melihat tubuh manusia, virus telah dijumpai. Virus dalam darah? Semak. Virus pada kulit? Semak. Virus di dalam paru-paru? Semak. Virus dalam air kencing? Semak. Dan sebagainya. Untuk meletakkannya semata-mata, ketika datang ke mana virus hidup di dalam tubuh manusia, memikirkan di mana mereka tidak hidup adalah soalan yang jauh lebih baik daripada bertanya di mana mereka lakukan.

Virus menular. Tetapi kita sering tidak berfikir tentang virus bakteria sebagai mudah dikongsi. Penyelidik telah menunjukkan bahawa hanya hidup dengan seseorang akan membawa kepada perkongsian pesat virus di dalam badan anda. Sekiranya kita tidak tahu apa akibat daripada pertempuran berterusan antara bakteria dan virus di dalam badan kita, maka ia menjadi lebih rumit memandangkan pertempuran di antara bakteria anda dan virus mereka yang kemudiannya dikongsi bersama dengan semua orang termasuk pasangan anda, rakan sebilik anda, dan juga anjing anda.

Virus yang menjaga kita sihat?

Pada akhirnya, kita perlu tahu apa semua virus ini dalam tubuh manusia, dan memikirkan sama ada kita boleh mengambil kesempatan daripada virome kita untuk mempromosikan kesihatan kita. Tetapi mungkin tidak jelas pada ketika ini mengapa sesiapa pun akan percaya bahawa virome kami boleh membantu.

Virus memusnahkan bakteria apabila mereka keluar dari sel. Di sini, lingkaran yang jelas mendedahkan di mana bakteria telah membunuh bakteria. Guido4 / Shutterstock.com

Ia mungkin kelihatan tidak masuk akal, tetapi merosakkan bakteria kita boleh memudaratkan kesihatan kita. Sebagai contoh, apabila komuniti bakteria yang sihat kita terganggu dengan penggunaan antibiotik, orang jahat mikroba lain, yang juga dikenali sebagai patogen, mengambil peluang untuk menyerang tubuh kita dan membuat kita sakit. Oleh itu, dalam beberapa keadaan manusia, bakteria sihat kita memainkan peranan penting dalam mencegah pencerobohan patogen. Di sinilah virus datang. Mereka sudah tahu cara membunuh bakteria. Itu semua mereka hidup.

Oleh itu, perlumbaan itu akan menemui virus-virus tersebut di dalam virom kita yang sudah tahu bagaimana untuk melindungi kita dari orang jahat, sambil meninggalkan bakteria yang baik. Sesungguhnya, terdapat contoh anekdotal terkini menggunakan phages berjaya untuk merawat jangkitan yang mengancam nyawa dari bakteria yang paling tahan jika tidak semua antibiotik yang tersedia - rawatan yang dikenali sebagai terapi phage. Malangnya, rawatan ini dan akan terus dihalang oleh maklumat yang tidak mencukupi tentang bagaimana fungsinya berkelakuan dalam tubuh manusia dan akibat yang tidak diduga pengenalan mereka kepada hos manusia. Oleh itu, terapi phage masih banyak dikawal selia. Pada masa kini penyelidikan, mungkin beberapa tahun sebelum phages digunakan secara rutin sebagai rawatan anti-infektif. Tetapi jangan salahkannya; virus yang telah berkembang dengan kami selama bertahun-tahun bukan hanya sebahagian daripada masa lalu kami, tetapi akan memainkan peranan penting pada masa depan kesihatan manusia.

Mengenai Pengarang

David Pride, Pengarah Bersekutu Mikrobiologi, University of California San Diego dan Chandrabali Ghose, Ahli Ilmuwan Pelawat, Universiti Rockefeller

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon