LightField Studios / Shutterstock
Tiga dekad yang lalu menyaksikan peningkatan dramatik dalam pemahaman kita tentang apa yang menyebabkan penyakit Alzheimer. Dua protein dianggap bertanggungjawab: amiloid dan tau. Teori yang paling banyak diterima ialah tahap amiloid kritikal di otak mencetuskan penambahan protein tau yang lebih toksik. Ini menyebabkan beberapa kajian menguji ubat-ubatan dan vaksin yang membuang amiloid dan tau untuk mengetahui apakah ubat tersebut dapat memperbaiki atau bahkan mencegah demensia. Hasilnya mengecewakan.
Semua kajian pada pesakit demensia gagal menunjukkan peningkatan, walaupun amiloid itu sendiri terjejas. Didalam kes yang menonjol, vaksin yang diberikan kepada pesakit terbukti telah membersihkan otak dari amiloid orang yang tetap mati akibat demensia yang mendalam.
Dalam tempoh yang sama, kajian pada orang yang ditakdirkan untuk mengembangkan keadaan kerana mutasi genetik melaporkan bahawa perubahan yang menyebabkan demensia bermula hingga 25 tahun sebelum ada gejala. Salah satu tafsiran logik adalah bahawa usaha untuk mencari penawar demensia mungkin gagal kerana pesakit dalam ujian ubat dirawat terlambat dalam proses penyakit.
Pemikiran baru ini menyebabkan rawatan baru diuji sedini mungkin, misalnya, pada tahap amiloid yang meluas di otak tetapi tidak ada tanda-tanda demensia lain - yang disebut demensia preklinikal. Kajian-kajian ini menggunakan kaedah seperti pukulan tulang belakang atau tomografi pelepasan positron (sejenis imbasan otak) untuk mengesahkan bahawa seseorang mempunyai tahap amiloid yang kritikal. Tetapi ada bukti yang sudah pada tahap awal ini, berlaku kerosakan yang berpotensi tidak dapat dipulihkan, seperti kehilangan tisu otak.
Penyelidik telah pergi lebih jauh dan menunjukkan bahawa orang yang belum mencapai tahap amiloid kritikal tetapi mengumpul protein pada kadar yang dipercepat, menunjukkan tanda-tanda awal perubahan otak yang berkaitan dengan demensia, seperti perubahan kemampuan mental.
Mencari penumpuk protein yang cepat
Pasukan kami ingin mengetahui apakah kumpulan "penumpuk protein cepat" seperti itu dapat dikenal pasti di kalangan orang dewasa yang sihat. Implikasinya adalah bahawa orang-orang ini akan menjadi orang yang paling banyak mendapat manfaat daripada ubat yang mengganggu proses demensia, sebelum kerosakan berlaku.
Untuk melakukan ini, kami mengakses dua kajian di AS yang mengumpulkan imbasan otak dan amyloid berulang kali puluhan tahun. Kami dapat menunjukkan bahawa beberapa orang sedang dalam proses penumpukan amiloid atau tau, atau kedua-duanya. Yang penting, nampaknya ada saat "menghidupkan" pada akhir 50-an peserta ketika pengumpulan tiba-tiba meningkat.
Mempunyai varian genetik iaitu baik yang diketahui untuk membuat pesakit demensia (versi e4 gen APOE) menjadikan orang tersebut berada di jalan pengumpulan protein yang agresif dan mempunyai "aktif" momen lima tahun lebih awal, berbanding dengan mereka yang tidak mempunyai gen APOE e4 versi.
Kami mendapati bahawa saat "menghidupkan" berlaku pada usia yang hampir sama untuk protein amiloid dan tau. Ini bertentangan dengan teori bahawa "otak yang penuh dengan amiloid" diperlukan untuk memulakan kaskade menuju demensia. Sebaliknya, proses yang menyebabkan demensia berjalan serentak.
Juga, ketika kajian kami berlangsung selama beberapa dekad, sebilangan orang akhirnya mengalami masalah ingatan. Kami mendapati bahawa seseorang yang mengumpulkan cepat tau dan amiloid berkemungkinan besar akan didiagnosis dengan demensia dalam beberapa dekad berikutnya.
Protein terkumpul di sel otak. Reka Bentuk_Sel
Peranti boleh pakai
Kertas kami menunjukkan bahawa kita sekarang mempunyai teknologi untuk mengenal pasti orang yang berada di landasan cepat untuk menghidap demensia. Namun, tidak praktikal untuk memeriksa orang-orang ini dengan melakukan pukulan tulang belakang berulang. Sebaliknya, kita perlu mencari kaedah yang murah dan mudah bertolak ansur untuk meramalkan siapa yang tergolong dalam kumpulan orang yang pantas ini.
Kami mendapati bahawa ujian yang biasanya dilakukan dalam kajian demensia (imbasan otak, ujian memori klinik) tidak berguna dalam hal ini. Ada kemungkinan bahawa sejak awal kita memerlukan satu set ujian yang berbeza yang menunjukkan perubahan yang sangat kecil dalam cara otak kita berfungsi dari hari ke hari. Contohnya ialah alat yang dapat dipakai yang menunjukkan perubahan halus pada gaya berjalan atau gangguan pada kualiti tidur. Aplikasi yang mengesan seberapa baik kita menggunakan teknologi digital dari masa ke masa (contohnya, seberapa cepat kita mencari perkataan yang tepat ketika menghantar pesanan teks) mungkin juga menunjukkan kepada orang yang otaknya mengalami tekanan.
Sejumlah teknologi digital seperti ini sedang dikembangkan dan, semoga, di masa depan yang tidak terlalu jauh, kita akan mendapat akses kepada penyelesaian tersebut dalam praktik klinikal rutin serta kajian yang menguji rawatan baru yang melambatkan atau bahkan mencegah demensia.
Tentang Pengarang
Ivan Koychev, Penyelidik Klinikal Kanan, Demensia, Universiti Oxford
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Badan Mengekalkan Skor: Otak Minda dan Badan dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini meneroka hubungan antara trauma dan kesihatan fizikal dan mental, menawarkan pandangan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Nafas: Sains Baharu Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini meneroka sains dan amalan pernafasan, menawarkan pandangan dan teknik untuk meningkatkan kesihatan fizikal dan mental.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
The Plant Paradox: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sihat" Yang Menyebabkan Penyakit dan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini meneroka kaitan antara diet, kesihatan dan penyakit, menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Kod Kekebalan: Paradigma Baharu untuk Kesihatan Sebenar dan Anti-Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baharu tentang kesihatan dan imuniti, menggunakan prinsip epigenetik dan menawarkan pandangan serta strategi untuk mengoptimumkan kesihatan dan penuaan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Panduan Lengkap Puasa: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Selang Selang, Hari Bergantian dan Berpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini meneroka sains dan amalan berpuasa yang menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
