Rasa sentuhan kita penting untuk mewujudkan dan mengekalkan ikatan sosial. DimaBerlin / Shutterstock

Bagi banyak orang, perkara yang paling mereka rindui semasa wabak ialah memeluk orang yang disayangi. Sebenarnya, baru kita kehilangan kemampuan untuk memeluk rakan dan keluarga, kita menyedari betapa pentingnya sentuhan untuk banyak aspek kesihatan kita - termasuk kesihatan mental kita.

Tetapi sekarang setelah program vaksin dilancarkan dan sekatan mulai mereda di banyak UK, banyak orang akan berminat untuk memeluknya lagi. Berita baiknya ialah pelukan tidak hanya terasa baik - mereka juga mempunyai banyak manfaat kesihatan.

Sebab pelukan terasa sangat baik berkaitan dengan rasa sentuhan kita. Ini adalah pengertian yang sangat penting yang membolehkan kita bukan sahaja secara fizikal meneroka dunia di sekeliling kita, tetapi juga untuk berkomunikasi dengan orang lain dengan membuat dan mengekalkan ikatan sosial.

Sentuhan terdiri daripada dua sistem yang berbeza. Yang pertama adalah "sentuhan pantas", sistem saraf yang membolehkan kita mengesan kenalan dengan cepat (contohnya, jika lalat mendarat di hidung anda, atau anda menyentuh sesuatu yang panas). Sistem kedua adalah "sentuhan perlahan". Ini adalah populasi saraf yang baru ditemui, dipanggil afenten c-taktil, yang memproses makna sentuhan emosi.

Perangsang c-taktil ini pada dasarnya telah berkembang menjadi "saraf pelukan" dan biasanya diaktifkan oleh jenis rangsangan yang sangat spesifik: sentuhan lembut, suhu kulit, jenis khas pelukan atau belaian. Kami melihat afenten c-taktil sebagai tahap input saraf dalam memberi isyarat aspek yang menyenangkan dan menyenangkan dalam interaksi taktil sosial seperti memeluk dan menyentuh.

Sentuhan adalah deria pertama untuk mula bekerja di rahim (sekitar 14 minggu). Dari saat kita dilahirkan, belaian lembut seorang ibu mempunyai banyak manfaat kesihatan, seperti menurunkan kadar denyutan jantung dan menggalakkan pertumbuhan sambungan sel otak.

Apabila seseorang memeluk kita, rangsangan afteren c-taktil pada kulit kita menghantar isyarat, melalui saraf tunjang, ke rangkaian pemprosesan emosi otak. Ini mendorong pertanda isyarat neurochemical, yang telah membuktikan manfaat kesihatan. Beberapa neurokimia merangkumi hormon oxytocin, yang memainkan peranan penting dalam ikatan sosial, memperlambat degupan jantung dan mengurangkan tekanan dan tahap kegelisahan. Pembebasan endorfin di jalan otak memberi ganjaran menyokong perasaan senang dan kesejahteraan langsung yang timbul dari pelukan atau belaian

 Pelukan melepaskan banyak neurokimia penting. Mladen Zivkovic / Shutterstock

Memeluk mempunyai kesan yang menenangkan dan menenangkan sehingga memberi manfaat kepada kesihatan kita dengan cara lain.

Ia meningkatkan tidur kita: Dari faedah dari tidur bersama dengan bayi ke memeluk pasangan anda, sentuhan lembut diketahui dapat mengatur tidur kita, kerana menurunkan kadar hormon kortisol. Kortisol adalah pengatur utama kitaran bangun tidur kita tetapi juga meningkat ketika kita mengalami tekanan. Maka tidak hairanlah tahap tekanan yang tinggi dapat melambatkan tidur dan menyebabkan berpecah corak tidur atau insomnia.

Ia mengurangkan kereaktifan terhadap tekanan: Di luar perasaan yang menenangkan dan menggembirakan dengan segera, sentuhan sosial juga mempunyai manfaat jangka panjang untuk kesihatan kita, menjadikan kita kurang reaktif terhadap tekanan dan daya tahan bangunan.

Menyentuh sentuhan, dalam tempoh perkembangan awal, menghasilkan tahap reseptor oksitosin yang lebih tinggi dan tahap kortisol yang lebih rendah di kawasan otak yang sangat penting untuk mengawal emosi. Bayi yang mendapat sentuhan pengasuhan tahap tinggi tumbuh menjadi kurang reaktif terhadap tekanan dan pertunjukan tahap kebimbangan yang lebih rendah.

Meningkatkan kesejahteraan dan kesenangan: Di sepanjang hayat kami, sentuhan sosial mengikat kami dan membantu menjaga hubungan kami. Seperti yang dinyatakan, ini kerana ia melepaskan endorfin, yang membuat kita melihat pelukan dan sentuhan bermanfaat. Sentuhan memberikan "lem" yang menyatukan kita, yang menyokong kesejahteraan fizikal dan emosi kita.

Dan apabila sentuhan diinginkan, faedahnya akan dikongsi oleh kedua orang di bursa. Sebenarnya, walaupun membelai haiwan kesayangan anda boleh memberi manfaat kepada kesihatan dan kesejahteraan - dengan kadar oksitosin meningkat di kedua-duanya haiwan peliharaan dan pemiliknya.

Ini dapat membantu kita melawan jangkitan: Melalui pengawalan hormon kita - termasuk oksitosin dan kortisol - sentuhan dan pelukan juga dapat mempengaruhi tindak balas imun badan kita. Sedangkan tahap tekanan dan kegelisahan yang tinggi dapat menekan kemampuan kita untuk melawan jangkitan, dekat, menyokong hubungan menguntungkan kesihatan dan kesejahteraan.

Penyelidikan bahkan menunjukkan bahawa pelukan di tempat tidur boleh melindungi kami daripada selesema. Dengan memantau kekerapan memeluk di antara lebih dari 400 orang dewasa yang kemudiannya terdedah kepada virus selesema, para penyelidik mendapati "huggers" menang mudah kerana cenderung tidak mendapat selesema. Dan walaupun mereka melakukannya, mereka mempunyai gejala yang kurang teruk.

Peluklah

Walaupun penting untuk terus menjaga keselamatan diri, sama pentingnya kita tidak melepaskan pelukan selamanya. Pengasingan dan kesepian sosial diketahui meningkatkan peluang kita untuk kematian pramatang - dan mungkin penyelidikan masa depan harus menyiasat sama ada kekurangan pelukan atau sentuhan sosial yang mungkin mendorong ini. Sentuhan adalah naluri yang bermanfaat untuk kita semua kesihatan mental dan fizikal - jadi kita harus meraikan kepulangannya.

Sudah tentu, tidak semua orang memeluk. Jadi bagi mereka yang tidak, tidak ada alasan untuk bimbang kehilangan faedah pelukan - kerana pelukan pada diri sendiri juga telah ditunjukkan mengatur proses emosi dan mengurangkan tekanan.

Mengenai Pengarang

Francis McGlone, Profesor Neurosains, Liverpool University John Moores and Susannah Walker, Pensyarah Kanan, Sains Alam & Psikologi, Liverpool University John Moores

Buku berkaitan:

Lima Bahasa Cinta: Rahsia Cinta Yang Kekal

oleh Gary Chapman

Buku ini meneroka konsep "bahasa cinta," atau cara individu memberi dan menerima cinta, dan menawarkan nasihat untuk membina hubungan yang kukuh berdasarkan persefahaman dan rasa hormat bersama.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Tujuh Prinsip untuk Membuat Perkahwinan Berfungsi: Panduan Praktikal daripada Pakar Perhubungan Terkemuka Negara

oleh John M. Gottman dan Nan Silver

Penulis, pakar perhubungan terkemuka, menawarkan nasihat untuk membina perkahwinan yang berjaya berdasarkan penyelidikan dan amalan, termasuk petua untuk komunikasi, penyelesaian konflik dan hubungan emosi.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Come as You Are: Sains Baharu Mengejutkan yang Akan Mengubah Kehidupan Seks Anda

oleh Emily Nagoski

Buku ini meneroka sains keinginan seksual dan menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan keseronokan seksual dan hubungan dalam perhubungan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Dilampirkan: Sains Baharu Keterikatan Dewasa dan Cara Ia Dapat Membantu Anda Menemui—dan Mengekalkan—Cinta

oleh Amir Levine dan Rachel Heller

Buku ini meneroka sains keterikatan dewasa dan menawarkan pandangan serta strategi untuk membina hubungan yang sihat dan memuaskan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Penyembuhan Hubungan: Panduan Langkah 5 untuk Memperkuat Perkahwinan, Keluarga, dan Persahabatan Anda

oleh John M. Gottman

Penulis, pakar perhubungan terkemuka, menawarkan panduan 5 langkah untuk membina hubungan yang lebih kukuh dan bermakna dengan orang tersayang, berdasarkan prinsip hubungan emosi dan empati.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.