Apabila generasi boomer bayi mula berumur, kelaziman kedua-dua penyakit mata dan telinga akan meningkat dengan pesat, kerana terdapat korelasi yang kuat antara kehilangan penglihatan, kehilangan pendengaran dan penuaan.

. Pertubuhan Kesihatan Sedunia menganggarkan bahawa 285 juta orang di seluruh dunia adalah cacat penglihatan, dengan 82% orang yang mempunyai buta berusia 50 dan ke atas. Australia sahaja akan mempunyai 800,000 yang berumur 40 atau lebih dengan kehilangan penglihatan atau kehilangan pendengaran oleh 2020.

Sebagai orang yang berumur, mereka sering mengalami beberapa perubahan dalam kesihatan fizikal, mental dan sosial mereka. Antaranya adalah perubahan mata dan telinga, dan penyakit yang biasanya menyebabkan visi dan kehilangan pendengaran. Perubahan pada mata dan telinga kita berlaku akibat penyakit, faktor genetik, "haus dan lusuh" dan faktor persekitaran.

Apa yang berlaku di mata kita seperti yang kita umur?

Terdapat pelbagai perubahan dalam mata kita yang berlaku akibat usia. Sebagai contoh, dari masa ke masa, putih mata, atau "sclera", mengalami perubahan akibat pendedahan kepada cahaya ultraviolet.

Perubahan ini termasuk penguningan atau penggerogilan putih mata kerana deposit lemak atau kolesterol dalam konjunktiva - membran mukus yang menutup mata - juga berkaitan dengan penuaan dan pendedahan kepada cahaya ultraviolet.

Lama kelamaan, perubahan juga berlaku dalam konjunktiva, seperti penipisan membran. Ini sering menyebabkan mata kering, keadaan yang disebabkan terutamanya oleh pengurangan air mata dan mengurangkan mukus dari konjunktiva.

Seperti yang kita usia, kita sering mengalami penurunan kekuatan otot kita. Ini tidak berbeza di mata, dan otot-otot di kelopak mata kita boleh menjadi lemah sepanjang masa. Mengurangkan nada dalam otot yang memberi bentuk kepada lensa kita, serta mengeras lensa semula jadi dengan usia, menyebabkan presbyopia (ketidakupayaan untuk melihat berhampiran objek), yang memerlukan penggunaan cermin mata.

Masalah mata yang biasanya berlaku pada orang dewasa yang lebih tua termasuk:

• degenerasi makula. Terma ini menerangkan kerosakan kepada bujur yang berpigmen di tengah retina yang mengakibatkan penglihatan pusat menurun dan melihat detail yang halus. Ini berlaku seperti yang kita umur kerana deposit bijirin halus yang membina di retina.

• Katarak. Ini adalah kekerapan lensa yang meliputi mata. Ini dianggap disebabkan oleh pecahan dan penurunan protein kanta, dan dianggap sebagai sebahagian daripada penuaan normal kanta.

• Retinopati diabetes. Ini adalah kerosakan pada retina akibat kencing manis. Jenis diabetes 2 adalah berkaitan usia dan tempoh dan kawalan kadar glukosa darah sering menentukan sama ada atau tidak retinopati diabetik tidak atau tidak berkembang.

• Glaukoma. Apabila glaukoma berlaku, saraf optik rosak secara beransur-ansur mengakibatkan hilangnya medan visual persisian.

Di kalangan warga Australia yang lebih tua, katarak adalah penyakit mata yang paling biasa dan penyebab gangguan penglihatan (lebih 70% orang di Australia berusia 80 tahun ke atas mempunyai katarak), diikuti oleh degenerasi makula yang berkaitan dengan usia (yang berlaku di 3.1% orang yang lebih tua).

Apa yang berlaku di telinga kita seperti yang kita umur?

Apabila kita semakin tua, kita mengalami perubahan di seluruh badan kita, termasuk telinga. Lazimnya, telinga orang (telinga luar, itu) menjadi lebih besar, telinga kulat terkumpul lebih mudah dan terdapat lebih banyak rawan pada telinga telinga luaran.

Terdapat juga kekerapan gendang telinga dan perubahan kepada saraf (saraf).

Perubahan ini menyumbang kepada orang tua yang menderita kehilangan pendengaran dan pusat gangguan pemprograman pendengaran, di mana telinga tidak dapat memproses bunyi dengan betul.

Bagaimana perubahan ini mempengaruhi kehidupan seharian

Akibat perubahan dan penyakit mata dan telinga ini, orang tua biasanya mempunyai masalah penglihatan dan pendengaran yang merangkumi kepekaan terhadap cahaya dan kesulitan menggambarkan objek jauh atau membaca cetakan.

Masalah pendengaran termasuk kesukaran untuk melihat dan membezakan bunyi (termasuk ucapan), memahami suara (terutama dalam situasi mendengar yang lemah seperti ketika ada bunyi latar belakang yang tinggi atau echo), dan memproses maklumat pendengaran.

Kesukaran ini mengganggu fungsi harian dan penyertaan orang dewasa yang lebih tua dalam aktiviti. Orang yang mengalami kehilangan deria mungkin mengalami kesukaran melakukan aktiviti bebas dari kehidupan harian seperti mandi dan membeli-belah. Ini bermakna mereka lebih berisiko menghadapi masalah kesihatan mental dan interaksi sosial.

Salah satu kesan yang paling melumpuhkan penglihatan dan kehilangan pendengaran adalah keupayaan berkurang untuk berkomunikasi dengan orang lain. Orang yang mengalami kehilangan penglihatan yang teruk (penglihatan rendah atau kebutaan undang-undang) mengalami kesukaran bibir membaca atau melihat isyarat bukan lisan (seperti ungkapan atau gerak isyarat muka).

Mereka yang mengalami gangguan pendengaran mempunyai masalah komunikasi termasuk kesukaran untuk melihat suara atau mengikuti perbualan. Bagi orang yang kehilangan kedua-dua deria, masalah komunikasi lebih teruk. Mereka tidak boleh menerima mesej lisan dan secukupnya sering salah faham perbualan.

Pengurusan kehilangan deria

Pengurusan kehilangan deria memerlukan penilaian oleh profesional (seperti ahli optometris dan ahli audiologi) yang akan mengesyorkan pelan pengurusan yang sesuai yang mungkin termasuk penggunaan alat visual atau pendengaran.

Ahli patologi pertuturan juga memainkan peranan, dengan program termasuk latihan persepsi ucapan atau program komunikasi untuk pelanggan dan penjaga.

Pengenalan awal dan campur tangan dapat membantu mereka yang mempunyai visi dan kehilangan pendengaran sehingga kesan kerugian deria dapat dikurangkan, meningkatkan kualitas hidup mereka.

Tentang Pengarang

Chyrisse Heine, Pakar Patologi Pertuturan / Pensyarah Senior Audiologist, Universiti La Trobe, Pengakuan: Dr Julian Sack (Opthalmologist) untuk inputnya.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon