Di seluruh dunia, ahli virologi di makmal sentiasa menangani sampel SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19, sebagai sebahagian daripada usaha global kita untuk memahami, dan diharapkan dapat mengatasi, wabak ini. Kami tahu bahawa SARS-CoV-2 adalah sangat berjangkit dan boleh membawa maut jika masuk ke dalam badan kita. Oleh itu, sangat penting para saintis ini dilindungi daripada dijangkiti.
Ini bukan perkara baru. Virologi secara berkala menangani sejumlah besar virus dalam bentuk yang lebih pekat daripada yang kita hadapi di dunia luar. Oleh itu, bagaimana kita selamat dari patogen ini?
Ada banyak tahap perlindungan yang kami gunakan, tetapi yang harus ditanggung adalah kepercayaan dan tanggungjawab.
Prosedur dan protokol
Sebelum ada orang yang mendekati virus baru di makmal, kami memerlukan kebenaran daripada pihak berkuasa kerajaan yang berkenaan. Kami memaklumkan kepada mereka tentang apa yang ingin kami lakukan dengan virus dan menunjukkan bahawa kami dapat bekerjasama dengannya dalam persekitaran yang selamat dan terjamin.
Ketika bekerja dengan virus di makmal, kami telah menulis dengan teliti dokumen yang memperincikan bagaimana menangani patogen supaya semua orang tetap selamat. Ini termasuk menggunakan penutup skru khas untuk menyimpan sampel virus untuk mengelakkan tumpahan, dan menganggap semua cecair di kemudahan itu berjangkit - walaupun itu adalah botol air steril yang baru dibuka.
Para saintis yang mengusahakan virus berbahaya juga telah menjalani latihan yang signifikan. Ini termasuk kelayakan akademik dan pengalaman makmal, tetapi juga arahan khusus dalam menangani patogen dengan selamat. Setiap pengguna mesti mempunyai jumlah latihan minimum, merangkumi semua prosedur yang digunakan di kemudahan tersebut, dan akhirnya ditandatangani oleh pakar virologi dan pegawai keselamatan.
Equipment
Sebilangan besar perlindungan fizikal dari virus yang kita jalankan berasal dari persekitaran di mana ia ditangani. Kami mempunyai ruang terpisah untuk kerja virus dan bukan virus untuk mencegah pencemaran.
Virus berbahaya ditangani kabinet khas yang telah mengawal aliran udara steril. Ini melindungi pengguna dari patogen kerana udara dihalangi keluar dari kabinet, dan melindungi sampel di dalam kabinet dari pengguna. Terdapat banyak mikroba di udara dan di kulit kita, dan kita tidak mahu sampel eksperimen kita terkontaminasi dengan semua ini.
Di kemudahan penahanan yang lebih tinggi, seperti yang digunakan untuk SARS-CoV-2, seluruh bilik dijaga di bawahnya tekanan negatif - tekanan udara di dalam makmal lebih rendah daripada tekanan udara di luar makmal. Tidak ada udara yang dapat meninggalkan bilik-bilik ini tanpa melalui saringan khas yang menghilangkan potensi patogen.
Pembersihan
Sebilangan besar virologi berkisar mengenai pembersihan. Kabinet dibersihkan dengan alkohol sebelum dan sesudah digunakan, seperti apa sahaja yang dibawa masuk atau keluar daripadanya. Selain membersihkan permukaan, apa sahaja yang digunakan di dalam makmal virus mesti dibasmi kuman sebelum dikeluarkan. Semua tiub, termos dan sebagainya dibasmi kuman secara kimia dan kemudian dibersihkan dengan autoklaf - unit pensterilan industri yang menggunakan tekanan dan suhu tinggi untuk menghilangkan patogen.
Sebagai langkah berjaga-jaga tambahan di kemudahan pembendungan yang lebih tinggi, pengasapan biasa dilakukan di mana seluruh bilik ditutup dan dipam penuh dengan gas formaldehid untuk meneutralkan sebarang patogen yang berlarutan.
Alat pelindung diri
Saya sengaja meninggalkan peralatan pelindung diri, atau PPE, dalam senarai ini. Ini kerana PPE dianggap sebagai penghalang perlindungan terakhir. Sekiranya protokol diikuti dan peralatan digunakan dengan betul, tidak ada contoh pengguna makmal yang terdedah kepada sampel virus. Sayangnya kita tidak dapat meramalkan semua kejadian dan saintis hanya manusia, jadi PPE sangat penting untuk kerja makmal yang selamat. PPE juga melindungi sampel dari kami. Kami mempunyai banyak mikrob dan enzim pada kulit kami yang tidak kami mahukan dalam eksperimen kami.
Di makmal yang menangani patogen berisiko ringan, saintis memakai jaket dan sarung tangan makmal (kadang-kadang juga pelindung mata jika perlu). Patogen tidak mungkin keluar dari kabinet tetapi jika mereka melakukannya, mereka hanya akan menyebabkan penyakit ringan kepada individu yang sihat sehingga tidak diperlukan lagi PPE.
Bekerja di tempat yang lebih tinggi di mana patogen cenderung menular atau menyebabkan penyakit yang lebih serius (atau kedua-duanya), lebih banyak PPE digunakan. Peraturan di kemudahan ini berbeza kerana disesuaikan khusus dengan patogen yang ditangani, tetapi secara umum, pakaian biohazard lengkap dipakai yang ditutup pada pergelangan kaki dan pergelangan tangan. Kasut khas dipakai, sarung tangan digandakan (sekiranya satu lapisan sarung tangan menjadi terganggu).
Untuk virus seperti SARS-CoV-2 yang menjangkiti sistem pernafasan, gogal dan Topeng FFP3 yang khusus dipasang pada pengguna individu dipakai untuk melindungi dari paparan melalui penyedutan atau melalui mata. Semua barang PPE ini dipakai sehingga, jika berlaku tumpahan, pekerja mempunyai masa untuk keluar dari kemudahan tersebut tanpa mendedahkan diri kepada jangkitan.
Semuanya terletak pada tanggungjawab
Tidak kira patogen, peraturan, atau penubuhan makmal, bentuk perlindungan utama kita dari virus adalah para saintis itu sendiri. Semua yang dibincangkan dalam artikel ini hanya berkesan jika setiap saintis di makmal mengikuti semua peraturan dan mempunyai latihan yang tepat.
Tidak ada gunanya mengenakan semua PPE anda sekiranya orang yang menggunakan makmal sebelum anda tidak mengikuti prosedur - contohnya, jika terdapat tumpahan yang tidak dilaporkan atau pisau bedah yang terpakai ditinggalkan di atas bangku. Terpulang kepada kita semua untuk menjaga keselamatan diri, rakan sekerja, dan dunia luar.
Etos ini juga relevan dengan kehidupan seharian kita semasa wabak. Penting untuk memberitahu makmal tumpahan di makmal, sama pentingnya kita melaporkan gejala COVID-19 atau hasil ujian positif. Penting untuk membiarkan ruang makmal kita bersih dan kemas untuk kegunaan lain, seperti pentingnya mencuci tangan dengan kerap. Penting untuk kita memakai PPE di makmal untuk melindungi diri dan sampel kita, seperti kita perlu memakai topeng dengan betul untuk melindungi orang di sekitar kita di tempat awam.
Akhirnya, seperti di makmal di mana kita merawat mana-mana dan semua cecair yang digunakan di kemudahan virus sebagai berjangkit, di dunia luar kita mesti memperlakukan diri kita sendiri dan orang di sekitar kita sebagai berpotensi berjangkit setiap masa. Sekiranya kita ingin mengatasi wabak ini, kita semua perlu berfikir lebih kurang sama seperti ahli virologi.
Mengenai Penulis
Grace C Roberts, Felo Penyelidik dalam Virologi, Queen's University Belfast
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Badan Mengekalkan Skor: Otak Minda dan Badan dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini meneroka hubungan antara trauma dan kesihatan fizikal dan mental, menawarkan pandangan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Nafas: Sains Baharu Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini meneroka sains dan amalan pernafasan, menawarkan pandangan dan teknik untuk meningkatkan kesihatan fizikal dan mental.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
The Plant Paradox: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sihat" Yang Menyebabkan Penyakit dan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini meneroka kaitan antara diet, kesihatan dan penyakit, menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Kod Kekebalan: Paradigma Baharu untuk Kesihatan Sebenar dan Anti-Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baharu tentang kesihatan dan imuniti, menggunakan prinsip epigenetik dan menawarkan pandangan serta strategi untuk mengoptimumkan kesihatan dan penuaan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Panduan Lengkap Puasa: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Selang Selang, Hari Bergantian dan Berpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini meneroka sains dan amalan berpuasa yang menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
