Satu kajian baru merpati di New York City menunjukkan bahawa paras memimpin di burung mengesan dengan kawasan kejiranan di mana kanak-kanak menunjukkan pendedahan plumbum yang tinggi.

"Merpati bernafas udara yang sama, berjalan kaki yang sama, dan sering makan makanan yang sama seperti yang kita lakukan. Bagaimana jika kita dapat menggunakannya untuk mengawasi bahaya yang mungkin untuk kesihatan kita di alam sekitar, seperti pencemaran plumbum? "Kata Rebecca Calisi, kini penolong profesor di jurusan neurobiologi, fisiologi dan tingkah laku di University of California, Davis, yang menjalankan belajar dengan pelajar Fayme Cai semasa di Barnard College, Columbia University.

Dekad selepas ia dilarang daripada cat dan gasolin, pencemaran plumbum masih menjadi kebimbangan yang ketara. Jabatan Kesihatan Kota dan Kebersihan Mental Kota New York menjalankan pemeriksaan rutin kanak-kanak di kawasan bandar yang dikenal pasti sebagai tempat panas untuk pencemaran timbal.

Calisi dan Cai melihat sampel darah yang dikumpulkan dari merpati sakit atau cedera 825 yang dibawa ke pusat pemulihan Dana Wild Bird dari 2010 ke 2015. Setiap telah dikenalpasti oleh kod pos tempat ia ditemui.

Mereka mendapati bahawa tahap plumbum darah merpati meningkat pada musim panas, seperti yang mereka lakukan dalam sampel dari kanak-kanak. Kod-kod zip dengan paras timbul yang tinggi di merpati juga mempunyai beberapa tahap tertinggi paras memimpin di kalangan kanak-kanak.

Walaupun merpati telah digunakan untuk memantau pelbagai jenis pencemaran di sesetengah bandar raya Eropah, kepada pengetahuannya tiada seorang pun yang terdahulu mengaitkan pendedahan memimpin pada burung dengan kadar pendedahan pada kanak-kanak, kata Calisi.

"Ini adalah contoh kuat bagaimana kita boleh menggunakan burung merpati untuk memantau lokasi dan kelaziman bahan pencemar," kata Calisi. "Kita boleh menggunakan 'tikus dengan sayap' ini - yang mana-mana sahaja-untuk mengawasi bahaya kepada kesihatan manusia."

Burung merpati bandar amat sesuai untuk kerja ini kerana mereka tidak terbang jauh, biasanya menghabiskan hidup mereka di dalam kawasan beberapa blok, katanya.

Sumber pencemaran plumbum bandar tidak jelas. Cat berasaskan timbal masih boleh ditemui di bangunan lama, tetapi burung merpati tidak menghabiskan banyak masa di dalam rumah. Jalan-jalan dan tapak-tapak pembinaan terutamanya merupakan punca-punca partikulat dan pendahulu di udara, dan merpati mengambil batu jalanan untuk membantu pencernaan. Kanak-kanak juga terdedah kepada sumber plumbum ini dan boleh membawa sisa-sisa ke dalam isi rumah mereka dengan trafik kaki biasa.

Calisi memperluaskan kerja untuk melihat pencemar lain, seperti logam berat, racun perosak, dan kebakaran api lain, di bandar-bandar California.

Kerja ini muncul dalam jurnal Chemosphere.

sumber: UC Davis

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon