Adakah Dunia Kita Hidup Dalam Kanker Usus?

Saya mengandaikan bahawa benjolan kecil di payudara saya adalah saluran susu yang disekat dari menyusui anak saya yang berumur tujuh bulan. Berita bahawa saya mempunyai kanser payudara 2 peringkat stunned.

"Tetapi bukan dalam keluarga saya," saya memberitahu ahli radiologi itu. "Dan saya mempunyai gaya hidup sihat! Kenapa saya mendapat kanser payudara? "

Dalam satu cara atau yang lain, rakan-rakan dan saudara-mara di sini di AS bertanya soalan yang sama. Kenapa ini berlaku kepada saya? Penjelasan mereka bersamaan dengan satu titik: gen buruk.

Tetapi apabila saya memberitahu kawan-kawan dan keluarga tuan rumah di Haiti, di mana saya telah mempelajari kehidupan sosial dan politik selama sedekad yang lalu, tindak balas mereka berbeza. Mereka bertanya: Siapa yang telah melakukan ini kepada saya? Adakah rakan sekerja marah? Adakah ahli keluarga mendapat dendam? Atau adakah seseorang cemburu, terutamanya selepas tahun yang baik saya telah mendarat pekerjaan baru, mempunyai bayi, membeli rumah dan mempunyai Cubs memenangi Siri Dunia? Seseorang sepatutnya mengharapkan saya sakit akan.

Mendengar tafsiran ini membangkitkan saya dari kejutan foggy pada diagnosis awal, dan saya mula melihat kanser dengan mata profesional saya sebagai antropologi.


grafik langganan dalaman


Kesedaran pertama saya adalah bahawa jawapan rakyat Amerika dan Haiti tidak begitu berbeza. Kedua-dua tindak balas ini terletak pada kanser payudara sebagai sesuatu yang berlaku kepada orang lain - kepada seseorang yang dibebani dengan gen keluarga yang tidak baik, atau seseorang yang mencuri kecemburuan. Tanggapan melindungi keluarga saya dari mengakui bahawa kanser adalah sesuatu yang boleh berlaku kepada sesiapa sahaja - bahawa ia boleh berlaku kepada mereka.

Insiden kanser meningkat

Satu dalam lapan Wanita Amerika akan mengalami kanser payudara semasa hidup mereka. Sesetengah bentuk kanser akan menimpa hampir separuh - ya, satu dalam dua - rakyat Amerika.

Ini bukan semata-mata kerana kita hidup lebih lama. Kes wanita muda dengan kanser payudara yang invasif telah meningkat peratus 2 setiap tahun sejak pertengahan 1970s.

Setakat kadar kanser di Haiti pergi, statistik dipercayai tidak wujud. Tetapi kita tahu bahawa kanser adalah pada naik tajam di sana dan merentasi dunia membangun, terutamanya untuk golongan muda. Kami juga tahu bahawa kenaikan ini mempunyai banyak kaitan dengan toksin, pencemar, diet dan gaya hidup yang mengiringi pembangunan.

Memandangkan angka-angka ini, saya menyedari bahawa saya telah bertanya soalan yang salah, dan bahawa jawapan yang saya terima, sama ada dari orang-orang AS atau orang percaya Haiti, tidak lengkap.

Persoalannya tidak mengapa saya mendapat kanser payudara, tetapi mengapa kita mendapatkannya.

Ke arah pemahaman holistik

Sebagai ahli antropologi, saya mendekati masalah sosial secara holistik. Saya berusaha untuk memahami gambaran besar yang sering hilang dengan memberi tumpuan kepada pemboleh ubah tunggal: gen, cemburu. Holism menggalakkan kita untuk melangkaui hubungan linear sebab dan akibat dan ke arah perhimpunan pasukan yang bersama-sama mempengaruhi tingkah laku, syarat dan hasil kita.

Dalam buku beliau "Malignan, "Ahli antropologi S. Lochlann Jain menyamakan kanser kepada" fakta sosial yang menyeluruh. "Dia mengatakan kanser adalah" amalan yang kesannya pecah melalui kawasan kehidupan yang seolah-olah berbeza, dengan itu menganyam mereka bersama. "Peningkatan kanser sebagai punca utama kematian mengesan sejarah perindustrian, pembangunan amalan sosial, ekonomi dan politik yang mendefinisikan dunia "maju", dari perniagaan pertanian ke bahan kimia industri ke tapak Superfund.

Apabila saya meluaskan pandangan saya, karsinogen terdapat di mana-mana: dalam produk yang dirawat racun perosak, daging dan produk tenusu yang dirawat oleh hormon, pakaian tahan api dan upholsteri, kosmetik, pil kawalan kelahiran, pembersih isi rumah dan sabun, asap gas dan plastik yang membentuk dunia kita. Kanser menyusup bagaimana kita memakan, memakai pakaian, bersih, mencantikkan dan membiak diri kita sendiri.

Memang, sukar untuk menguji semua faktor ini untuk melihat siapa yang membunuh kita, dan sejauh mana, jika sama sekali. Tidak ada cara untuk menyesuaikan persekitaran kanser ini, dalam semua kerumitan terikatnya, ke dalam percubaan kawalan rambang. Kita semua "terdedah" sebagai fakta kehidupan. Tiada kumpulan kawalan.

Tetapi sekali lagi, jika kita terus memberi tumpuan kepada pokok, kita kehilangan hutan. Masalahnya adalah seperti perbincangan mengenai perubahan iklim. Ia mesti ditangani bukan melalui perubahan sedikit demi sedikit tetapi dasar komprehensif yang menyasarkan cara hidup di Bumi. Kita perlu bukan sahaja menyelidik dan mengawal racun tertentu, seperti rokok atau plumbum, tetapi juga untuk mengkaji kesan serentak dan kumulatif pendedahan sepanjang hayat kepada karsinogen dan pencemar yang diketahui di alam sekitar.

Kenapa orang, merentasi budaya dan masyarakat, cenderung memberi tumpuan kepada individu sebagai unit analisis?

Untuk satu, asasnya lebih mudah daripada memberi tumpuan kepada sistem: sosial, politik atau ekologi. Meletakkan penyalahkan pada seseorang atau gen juga memainkan peranan metafora kebudayaan yang kami alami sepanjang segala macam penyakit: penyakit itu adalah akibat daripada kegagalan peribadi dan bukannya masyarakat. Ini pasti menyalahkan orang yang menderita, melindungi telaga dari menghadapi ketakutan mereka terhadap penyakit. Tetapi ia sangat mengehadkan keupayaan kita untuk memahami dan membasmi epidemik kolektif, seperti kanser.

Untuk memastikan, genetik memainkan peranan dalam kanser, tetapi peranan itu telah dilebih-lebihkan. Lebih kurang daripada 10 peratus wanita boleh mengesan payudara tumor mereka terhadap sebarang mutasi genetik, dan kurang daripada 5 peratus kepada gen kanser payudara yang disebut, BRCA 1 dan 2. Saya antara peratus 90 yang lain.

Walau bagaimanapun, sebahagian besar pembiayaan untuk penyelidikan kanser perubatan menumpukan kepada punca genetik, dengan hanya 15 peratus daripada Anggaran Institut Kanser Kebangsaan khusus untuk onkologi alam sekitar.

Bukan hex, tetapi pelbagai alasan yang menyakitkan

Terdapat juga kebenaran kepada tafsiran yang ditawarkan oleh rakan Haiti saya. Saya tidak percaya kanser saya disebabkan oleh hex. Tetapi bahasa sihir, yang mensasarkan orang sebagai sumber penyakit, menimbulkan faktor sosial yang relevan di luar keluarga biologi. Kecemburuan bercakap kepada hubungan sebenar antara ketidakadilan sosial, antipati, tekanan dan penyakit. Namun, penjelasan ini tidak memberi zum dan bergulat dengan persekitaran karsinogenik yang baru diimport dari dunia maju.

Sejak bertahun-tahun saya telah bekerja di Haiti, saya telah menyaksikan perubahan diet dari pelbagai bijirin dan umbi untuk beras yang diimport, pasta dan makanan ringan manis, karbohidrat mudah yang dikaitkan dengan tahap insulin yang tinggi dan peningkatan risiko kanser payudara. Plastik juga menyerang negara ini.

Kebanyakan orang mendapatkan air harian mereka daripada bungkus plastik yang, di bawah matahari panas, merosot dan bocor xenoestrogen yang menyebabkan kanser. Dan kemudian ada pertanian perindustrian, inisiatif perancangan keluarga atau sisa, daging diproses yang dibungkus semula dan dijual di Haiti.

Jika kita terus memikirkan kanser seperti yang berlaku kepada orang lain, kita akan gagal menanyakan soalan-soalan besar, apalagi menjawabnya.

Idea ini mula-mula berkilat apabila doktor pintar saya, jenis yang bijak menolak kebimbangan alam sekitar saya dengan menganggur kesia-siaan. "Anda tidak boleh melarikan diri dari dunia," katanya.

Itu mungkin benar, tetapi kita buat dunia. "Melalui yang berterusan, tidak terkawal, tidak perlu, boleh dielakkan, dan sebahagiannya secara tidak sengaja meningkatkan pencemaran persekitaran manusia," Panel Kanser Presiden AS dilaporkan dalam 2010, "panggung sedang ditetapkan untuk wabak akut, bencana."

PerbualanPeningkatan kanser yang curam dan baru-baru ini di negara membangun, mengerikan seperti itu, mengajar kita bahawa dunia yang lain, kurang tercemar sekali wujud. Bolehkah sekali lagi menjadi mungkin?

Tentang Pengarang

Chelsey Kivland, Profesor Antropologi, Dartmouth College

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon