Parti itu berakhir, tetapi perhiasannya kekal. Janine Aramillo / flickr, CC BY-SA

Theresa Mei pelan persekitaran baru menetapkan matlamat untuk mengurangkan pengurangan sisa plastik. Tetapi ada banyak ruang untuk slippage. Satu matlamatnya ialah membasmi sisa plastik yang "boleh dielakkan", walaupun ia tidak jelas bagaimana "boleh dielakkan" akan ditakrifkan. Langkah-langkah konkrit yang ada sekarang, seperti beg plastik plastik 5p diperluaskan untuk meliputi semua perniagaan di England. Dan, untuk menangani penyebaran zarah plastik kecil, kerajaan [UK] baru-baru ini mengumumkan larangan pada mikrob dalam produk penjagaan diri.

Tetapi langkah-langkah sedemikian, walaupun diguna pakai di seluruh dunia, sebenarnya tidak akan menghapuskan mikroplastik ini dalam alam sekitar.

Masalahnya adalah bahawa semua plastik berakhir kecil. Dan ia berterusan, tidak kira saiznya. Di lautan, bahkan plastik terbesar dan paling kuat plastik dipecah dan terdegradasi oleh gelombang dan cahaya matahari sehingga akhirnya potongan-potongan ini mengukur kurang dari lima milimeter - kira-kira saiz semut - dan mereka dikelaskan sebagai "mikrofon sekunder". Jenis plastik ini, yang bermula sebagai botol minuman, peralatan memancing, alat makan pakai buang dan sebagainya, jauh lebih banyak daripada "mikroplastik utama" yang bermula kecil, seperti mikroba yang terdapat dalam ubat gigi.

Mikroba adalah antara sumber pencemaran plastik yang paling biasa, tetapi ini bermakna terdapat sumber microplastics yang kurang jelas dalam penggunaan setiap hari. Kami panggil mereka "mikrofon stealth", dan mereka termasuk:

1. Tayar

Tayar diperbuat daripada getah dan sekitar plastik 60% (styrene butadiene). Geseran, tekanan dan haba memandu memakai tayar sehingga mereka menghasilkan purata anggaran 63,000 tan setahun habuk plastik di UK sahaja. Jika ditiup ke atmosfera, habuk ini dapat menyumbang kepada kualiti udara yang buruk yang dikenal pasti oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) sebagai a menyebabkan kematian awal.

Jika ia dibasuh ke longkang, sungai dan lautan, ia mungkin akan dimakan oleh pemakan penapis seperti kupang, memasuki rantaian makanan manusia. Industri ini boleh beralih kepada getah semula jadi, yang berasal dari pokok getah, tetapi ini juga akan mempunyai kos persekitaran: perkebunan getah berkembang sudah "Malapetaka" bagi spesies terancam di Asia Tenggara.

2. Pakaian sintetik

Peralatan luar, legging, fleeces dan jumper dibuat daripada akrilik dan poliester, poliamida, spandeks dan nilon menumpahkan kepada microfibres 700,000 dengan setiap basuh. Sekali di dalam air, mikrofibres sukar ditapis dan kajian telah menunjukkan bahawa serat-serat ini kini ditemui dalam air paip di banyak negara.

Di U.S, 94% daripada sampel diuji serat yang terkandung. Udara, dari geseran atau pengering kain, mereka menetap sebagai habuk yang boleh dihirup dan dianggap bahawa toksin dari serat boleh diserap melalui paru-paru. Dalam persekitaran mereka dimakan oleh ikan dan haiwan lain, selalunya dalam pilihan makanan. Penyelesaian? Memasang semua mesin basuh dengan penapis dan memilih serat semulajadi.

3. Bola tenis

Lapisan luar kabus mereka diperbuat daripada PET (polietilena tereftalat), bahan yang sama yang digunakan untuk membuat botol susu plastik. Sama seperti tayar, plastik ini dipakai dengan menggunakan, menjadi habuk.

4. Cucian dan pinggan / pil pencuci pinggan

Semua jenis detergen dan kuman disinfektan dengan agen penyingkiran mempunyai mikrofam seperti polietilena (PE) atau polipropilena (PP). Ini adalah manik yang sama yang dilarang dalam kosmetik. Lebih baik menggunakan bahan semula jadi seperti tanah kelapa.

5. Rokok rokok

Penapis dibuat dari selulosa asetat, plastik bukan biodegradable. Mereka boleh menumpahkan mikrofon dan, sekali digunakan, mengeluarkan tahap toksin yang tinggi, termasuk nikotin. Punggung rokok adalah bahan pencemar yang serius di lautan dan adalah item yang paling biasa pulih di pembersihan pantai.

6. Glitter

Kekasih guru kraf tadika, kebanyakan perhiasannya diperbuat daripada PET atau filem polivinil klorida (PVC) dan sangat sukar untuk dibuang. Anda boleh mendapatkan perisai filem selulosa biodegradable, dibuat dari pokok kayu putih.

7. Lap basah

Tisu bayi, tisu tangan, make-up menghapus tisu, semua produk ini biasanya dibuat dari poliester, polietilena, dan polipropilena - atau campuran plastik dan serat semulajadi. Bukan sahaja mereka menghalang pembetung dan penyebab "Fatbergs", plastik tidak rosak. Mereka juga merupakan sumber serat plastik. Flanel kapas semua tradisional adalah pilihan mesra alam.

8. Beg teh

Tidak sepenuhnya biodegradable, banyak teabags sebenarnya mengandungi "kerangka" polypropylene. Kerangka itu kemudian pecah menjadi potongan-potongan kecil apabila kertas itu pecah dalam kompos atau tanah. Tanya pengilang jika minuman anda bebas plastik atau beralih ke teh daun longgar.

9. Cat

Debu plastik dari cat termoplastik digunakan untuk tanda jalan, kapal dan rumah ditemui di permukaan lautan. Tetapi tidak semua cat mengandungi plastik. Cari cat yang menggunakan minyak biji rami atau susu getah sebagai pengikat.

10. Cawan takeaway

Cawan takeaway kertas dipenuhi dengan a lapisan polietilena. Seperti teabags, elemen kertas pecah, tetapi plastik pecah menjadi kepingan kecil sekiranya cawan dikumpulkan atau dikompost. Bahan campuran perlu ditangani oleh kemudahan kitar semula pakar. Atau anda boleh membawa cawan tambahan.

Jika kita mahu mempunyai kesan yang nyata, kita perlu menangani semua sisa plastik: apa yang kita lihat dan banyak yang kita tidak boleh. Ada beberapa plastik yang kita tidak boleh hidup tanpa, tetapi yang lain kita dapat dengan mudah menolak, menggantikan atau sekurang-kurangnya mengurangkan.

Mengenai Pengarang

Sharon George, Pensyarah dalam Sains Alam Sekitar, Keele University dan Deirdre McKay, Pensyarah Kanan dalam Geografi, Keele University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon