Anggota bomba telah memerangi kemah kemah sebelum ini, tetapi COVID-19 membawa risiko baru dengan potensi kerosakan jantung dan paru-paru. Robyn Beck / AFP / Getty Images
Dua kekuatan alam bertembung di barat Amerika Syarikat, dan pasukan bomba liar ditangkap di tengah.
Penyelidikan yang muncul menunjukkan bahawa ahli bomba asap bernafas di barisan depan api liar menempatkan mereka pada risiko yang lebih besar dari coronavirus baru, yang berpotensi membawa maut.
Pada masa yang sama, keadaan memadam kebakaran membuat langkah berjaga-jaga seperti jarak sosial dan mencuci tangan menjadi sukar, meningkatkan kemungkinan bahawa, apabila virus memasuki kem api, virus itu dapat menyebar dengan cepat.
As pakar toksikologi persekitaran, Saya telah menghabiskan dekad yang lalu meluaskan pemahaman kita bagaimana pendedahan asap kayu memberi kesan kepada kesihatan manusia. Sebilangan besar penyelidikan saya sekarang difokuskan untuk melindungi kesihatan jangka panjang anggota bomba liar dan komuniti yang mereka layani.
Pencemaran udara dan kerosakan COVID-19 yang berlarutan
Orang telah lama memahami bahawa udara yang mereka hirup dapat mempengaruhi kesihatan mereka, sejak lebih dari 2,000 tahun kepada Hippocrates dalam risalah itu "Di Udara, Perairan, dan Tempat"
Hari ini, terdapat kesepakatan yang semakin meningkat di kalangan penyelidik bahawa pencemaran udara, khususnya zarah sangat halus yang disebut PM2.5, mempengaruhi risiko penyakit pernafasan. Zarah-zarah ini adalah 50 kali lebih kecil daripada sebutir pasir dan dapat bergerak jauh ke dalam paru-paru.
Saintis Itali melaporkan pada tahun 2014 bahawa bahan pencemar udara dapat meningkatkan viral load di paru-paru dan mengurangkan keupayaan sel khusus yang disebut makrofag untuk membersihkan penyerang virus. Penyelidik di Montana kemudian menghubungkan kesan itu dengan asap kayu. Mereka mendapati bahawa haiwan yang terdedah kepada asap kayu 24 jam sebelum terkena patogen berakhir dengan lebih banyak patogen di paru-paru mereka. Pendedahan asap kayu menurunkan kemampuan makrofag untuk melawan jangkitan pernafasan.
Penyelidikan Coronavirus sekarang menunjukkan bahawa pendedahan jangka panjang terhadap pencemaran udara PM2.5, dihasilkan oleh sumber termasuk kebakaran hutan, loji kuasa and kenderaan, boleh menjadikan virus ini sangat mematikan.
Para saintis di TH Chan School of Public Health di Universiti Harvard melihat data peringkat daerah di seluruh negara pada musim bunga ini dan mendapati bahawa walaupun peningkatan kecil dalam jumlah PM2.5 dari satu daerah AS ke daerah berikutnya dikaitkan dengan peningkatan kadar kematian yang besar dari COVID-19. Walaupun kenaikan kecil pada PM2.5 juga meningkatkan risiko kematian akibat penyebab lain untuk orang dewasa yang lebih tua, besarnya kenaikan untuk COVID-19 adalah sekitar 20 kali lebih besar. Hasilnya dikeluarkan sebelum proses tinjauan rakan sebaya biasa dilakukan, untuk membantu memperingatkan orang-orang mengenai risiko.
Secara keseluruhan, penemuan ini menunjukkan bahawa pencemaran udara, termasuk asap kayu, dapat meningkatkan risiko bahawa pemadam kebakaran liar akan mengalami gejala COVID-19 yang teruk.
Doktor juga mendapati berlama-lama kerosakan jantung dan paru-paru pada beberapa pesakit COVID-19, menimbulkan kebimbangan tambahan bagi orang yang menuntut pekerjaan secara fizikal seperti memadam kebakaran.
Pelajaran dari 'camp crud'
Risiko penyebaran virus mungkin tidak mengejutkan ahli bomba berpengalaman.
Mereka sudah biasa dengan "camp crud", gabungan penyakit pernafasan atas dan bawah yang disertai dengan batuk dan keletihan yang sudah biasa terjadi di kem kebakaran. Penyakit ini nampaknya meningkat pada akhir musim, yang sejalan dengan idea bahawa pendedahan berulang terhadap asap dapat menekan sistem kekebalan tubuh dan membuat tubuh lebih rentan terhadap jangkitan.
Kem api meninggalkan sedikit ruang untuk menjauhkan diri dari sosial. Gambar AP / Ted Warren
Bukti lebih lanjut bahawa asap api dapat mempengaruhi risiko jangkitan virus dapat dijumpai di kajian influenza yang melihat data pencemaran udara selama 10 tahun di Montana. Hasilnya menunjukkan bahawa pendedahan asap api mempengaruhi kadar selesema beberapa bulan kemudian.
Cara melindungi anggota bomba dari COVID-19
Jadi, apa yang boleh dilakukan untuk mengelakkan penyebaran COVID-19 di kalangan ahli bomba liar?
Panduan dikeluarkan pada bulan Mei dari Pusat Kebakaran Interagensi Nasional, yang mengkoordinasikan sumber-sumber pemadam kebakaran hutan liar di negara-negara barat, mengakui bahawa asap api liar "dapat menyebabkan peningkatan kerentanan terhadap jangkitan COVID-19, memperburuk keparahan jangkitan, dan menimbulkan risiko bagi mereka yang pulih dari jangkitan COVID-19 yang serius. "
Kumpulan Penyelaras Kebakaran Nasional mendorong pasukan bomba memastikan peralatan pelindung diri tersedia dan untuk menyimpan rekod gejala supaya penyakit dapat dikesan dan virus yang dikandungnya.
Panduannya juga meminta agar kem dilengkapi dengan kebersihan yang lebih baik, seperti menambah stesen mencuci tangan dan unit pancuran mandian bergerak, serta menyediakan akses ke rawatan perubatan, membuat pengasingan mungkin dan mengkoordinasikan komunikasi antara agensi mengenai risiko kesihatan awam. Khemah untuk satu orang juga membolehkan jarak sosial yang lebih berkesan.
Semua itu lebih sukar dilaksanakan semasa keadaan kebakaran berubah dengan cepat. Kem kebakaran boleh merangkumi ratusan anggota. Salah satu kawalan pentadbiran yang dilaksanakan adalah dengan membuat "pod" pemadam kebakaran atau kumpulan kecil yang bekerja, makan, dan menjauhkan diri dari pod serupa yang lain. Ini membataskan peluang menyebarkan virus dan membuat pencegahan menjadi lebih mudah jika kes positif dikenal pasti.
Kakitangan perkhemahan juga dapat membantu menghentikan penyebaran dengan menggunakan alat ujian coronavirus dan mengikuti protokol untuk pra-saringan, mengkarantina dan mengeluarkan anggota bomba yang dijangkiti dari ladang.
Penyelidik baru-baru ini membuat model faedah pra-saringan dan jarak sosial kerana mencegah penyebaran COVID-19 di kem bomba. Mereka mendapati bahawa teknik penyaringan mungkin berfungsi untuk kem api yang didirikan selama beberapa hari, sedangkan jarak sosial lebih efektif dalam senario kebakaran yang berlangsung beberapa minggu atau bulan.
Jumlah pemadam kebakaran liar sudah berkurangan di banyak kawasan kerana komplikasi yang berkaitan dengan pandemik, tetapi jumlah ini mungkin menjadi sangat tegang ketika musim api semakin meningkat. Terdapat ketakutan bahawa kes-kes COVID-19 bersama dengan kes-kes kemah kemah, yang mungkin disalah anggap sebagai COVID-19, dapat mengurangkan jumlah anggota bomba.
Keselamatan masyarakat barat luar bandar bergantung pada pasukan bomba liar dan kemampuan mereka untuk bertindak balas terhadap keadaan darurat. Melindungi kesihatan mereka juga melindungi kesihatan awam.
Tentang Pengarang
Luke Montrose, Penolong Profesor Kesihatan Komuniti dan Alam Sekitar, Boise State University
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Musim Bunga Senyap"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.
al
