Para ahli sejarah menganggapnya sebagai salah satu 'bayang-bayang tamadun', tetapi bagi banyak saintis hari ini nilai sebenar lembangan Mediterranean tidak terletak pada sumbangannya kepada sejarah. Rumah untuk salah satu tumpuan terbesar tapak warisan yang dibina, tanah-tanah ini sering dirayakan untuk kuasa penyembuhan mistik mereka, menawarkan tempat tinggal yang lama untuk mengganggu pikiran, memperbaiki kehidupan para penulis dan artis yang rosak dari seluruh dunia. Walaupun landskap semula jadi dan gaya hidup di rantau ini tidak dapat dipertikaikan dikaitkan dengan rasa kepuasan yang mendalam yang sering dialami pelancong ketika memasukinya, sebahagian penting dari rayuan itu timbul dari masakannya yang terkenal.
Sesungguhnya, diet Mediterranean (MeDi) telah lama menarik perhatian media yang luas kerana rasa antarabangsa yang semakin berkembang untuk memasak tanah yang bersempadan dengan laut pedalaman. Walau bagaimanapun, daya tarikan ini untuk semua edibles Itali dan Mediterranean juga dicetuskan dengan mengumpul bukti untuk faedah luasnya pada tubuh dan, lebih baru-baru ini, di otak.
Malah, bukti menunjukkan bahawa memberi makan otak anda dengan diet berasaskan tumbuhan di kawasan Mediterranean boleh mengurangkan risiko masalah kognitif, dengan berkesan menjadikan anda menjalani kehidupan yang lebih lama dan sihat. Tetapi apakah yang dimaksudkan oleh MeDi? Menurut Ancel Keys, salah seorang saintis pertama yang memperjuangkan manfaat diet ini, MeDi melibatkan pengambilan buah-buahan, sayur-sayuran, kacang-kacangan, bijirin dan minyak zaitun, jumlah daging yang terhad, dan jumlah ikan, produk tenusu dan wain yang sederhana. Corak pemakanan ini berasal dari Greece dan Itali dan oleh itu, tidaklah mengejutkan bahawa salah satu kajian pertama yang menyiasat kesan MeDi pada kesihatan otak berlaku di wilayah ini hampir 30 tahun lalu.
Sebagai sebahagian daripada penyiasatan yang lebih luas terhadap kelaziman beberapa penyakit pada orang dewasa yang lebih tua, penyelidik di Universiti Bari di Itali Selatan mendapati bahawa unsur-unsur individu dari MeDi adalah perlindungan terhadap penurunan kognitif. Siasatan mereka melibatkan penggunaan ujian klinikal standard untuk menilai penurunan kognitif setiap 3 hingga tahun 5 dan satu soal selidik khusus untuk menilai pilihan pemakanan peserta. Kerja perintis ini menunjukkan bahawa pengambilan besar asid lemak tak jenuh tunggal (MUFA), yang banyak terdapat dalam minyak zaitun, adalah perlindungan terhadap penurunan kognitif.
"Kebanyakan ahli menunjukkan bahawa kesan misteri daripada MeDi dapat berasal dari banyak antioksidan yang diberikannya."
Didorong oleh hasil yang menarik ini, saintis Valls-Pedret dan rakan sekerja di Institut d'Investigacions Biomèdiques Barcelona August Pi i Sunyer memulakan percubaan klinikal pertama yang melihat hubungan antara MeDi dan fungsi kognitif pada individu yang lebih tua. Mencari untuk mengesahkan penemuan sebelumnya, penulis kajian ini membandingkan kesan-kesan MeDi ditambah dengan minyak zaitun tambahan atau kacang campuran dengan diet kawalan yang terdiri daripada nasihat untuk mengurangkan lemak diet.
Hasilnya menarik. Selepas beberapa tahun data (dan makanan) mengejar, para penyelidik menunjukkan bahawa peserta memperuntukkan diet gaya Mediterranean yang menunjukkan pembelajaran dan ingatan yang lebih baik manakala yang diperuntukkan diet biasa menunjukkan tanda-tanda penurunan kognitif. Tambahan pula, analisis kemudiannya mendedahkan bahawa perbezaan antara kumpulan tidak dapat dikaitkan dengan jantina, umur atau tahap pendidikan yang menunjukkan bahawa kesan itu mungkin didorong oleh corak pemakanan mereka.
Jadi, bagaimanakah MeDi menggunakan kesannya pada otak? Walaupun pelbagai percubaan telah dibuat untuk menjelaskan kesannya yang berfaedah, mekanisme tetap samar-samar. Kebanyakan pakar mencadangkan bahawa kesan misteri daripada MeDi boleh disebabkan oleh banyaknya antioksidan yang disediakannya. Tekanan oksidatif adalah punca utama kerosakan sel dalam beberapa keadaan otak yang berkaitan dengan usia dan disebabkan oleh pengumpulan sebatian toksik di dalam otak yang disebut radikal bebas. Dengan masa, pengumpulan berlebihan radikal bebas boleh membawa kepada kehilangan sel-sel otak yang tidak dapat dipulihkan, yang boleh menjejaskan pembelajaran dan ingatan. Beberapa bahan yang mempunyai sifat antioksidan penting seperti minyak zaitun, wain, kacang, buah-buahan dan sayur-sayuran didapati dalam jumlah besar dalam MeDi, yang mengarahkan beberapa untuk mencadangkan MeDi dapat memelihara fungsi kognitif dengan mengurangkan proses oksidatif berkaitan dengan usia di dalam otak. Di samping itu, orang yang memerhatikan corak MeDi telah dilaporkan memaparkan keradangan yang berkurangan di otak mereka, menumpukan kepada satu lagi mekanisme berpotensi yang menerangkan kesan perlindungan MeDi. Keradangan kronik juga telah dikaitkan dengan beberapa keadaan otak yang berkaitan dengan usia, kerana pembentukan bahan keradangan di otak muncul untuk memudahkan pengumpulan protein toksik yang, dengan masa, menyebabkan kematian sel.
"Kajian Itali baru-baru ini mendapati bahawa faedah yang timbul daripada MeDi hanya dapat dilihat pada orang yang berpendapatan tinggi atau pendidikan yang lebih baik."
Kini, sejak sel-sel otak terus diserang oleh tekanan oksidatif dan keradangan ketika kita bertambah tua, seharusnya tidak mengherankan jika otak manusia menyusut dengan usia akibat kehilangan sel. Walau bagaimanapun, pengambilan bahan antioksida dan anti-keradangan yang tinggi sepatutnya menunda teori atau menghentikan pengecutan ini dengan jumlah yang besar. Idea ini baru-baru ini diuji oleh pakar neurologi Michelle Luciano, yang tahun lalu dianalisis perubahan dalam struktur otak dalam beratus-ratus individu dalam 70 mereka. Keputusan mereka menunjukkan bahawa otak mereka yang berpegang teguh pada MeDi biasa menyusut kurang daripada individu yang tidak mematuhi diet yang sama. Seperti yang dikatakan oleh Luciano, perbezaan antara pemikiran dan ingatan antara kumpulan tidak diterokai dalam kajian ini, menjadikannya sukar untuk membuat kesimpulan tentang kesan diet yang seimbang ini pada fungsi otak. Di samping itu, kajian Itali baru-baru ini mendapati bahawa faedah yang timbul daripada MeDi hanya dapat dilihat pada orang yang berpendapatan tinggi atau pendidikan yang lebih baik, dengan mempersoalkan tanggapan bahawa MeDi memberi manfaat kepada semua orang. Sesungguhnya, kajian yang sama mencadangkan bahawa hanya orang yang mempunyai pendapatan isi rumah lebih dari £ 35.000 (~ $ 45.700) boleh mendapat manfaat daripada diet ini, sedangkan tiada faedah yang didapati dalam kumpulan kurang beruntung.
Kesimpulannya, semasa penyelidikan menunjukkan kesan positif MeDi terhadap kesihatan otak, lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk membuktikan kesannya. Kebanyakan kajian mencadangkan hubungan antara diet dan fungsi otak ini tetapi sedikit diketahui tentang mekanisme yang memacu kesannya ke otak. Di samping itu, menentukan kuantiti minimum makanan yang disyorkan tetap menjadi keutamaan. Penyelidik bersetuju bahawa terdapat banyak faedah dan tiada penurunan yang diketahui untuk mengikuti diet yang sihat. Walau bagaimanapun, sambil menambah minyak zaitun dan kacang campuran untuk diet anda boleh memberi manfaat kepada sel-sel otak anda, dengan menggunakan jumlah yang berlebihan hanya akan membuat anda menambah berat badan. Jadi ... jangan pergi kacang!
Artikel ini pada asalnya muncul di Mengetahui Neuron
Tentang Pengarang
Marco Travaglio sedang mengikuti pengajian PhD di Neurosains di The University of Cambridge di bawah pengawasan Dr Panman. Penyelidikannya bertujuan untuk menghasilkan pandangan mekanistik baru ke dalam kelemahan selektif dopaminergik neuron dalam penyakit Parkinson. Projeknya melibatkan penggunaan kedua-dua sistem model sel induk embrio dan induksi pluripotent untuk mengkaji permulaan penyakit dan manifestasi patologi berikutnya. Beliau menerima MSci dalam Neurosains dari University of Nottingham.
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
Rujukan
Kunci A., Aravanis C., Blackburn HW, Van Buchem FS, Buzina R., Djordjevic BD, Dontas AS, Fidanza F., Karvonen MJ, Kimura N., et al., (1966). Kajian epidemiologi yang berkaitan dengan penyakit jantung koronari: ciri-ciri lelaki lelaki berusia 40-59 di tujuh negara, Acta Perubatan scandinavica Tambahan, 460: 1-392.
Solfrizzi V., Panza F., Torres F., Mastroianni F., Del Parigi A., Venezia A., Capurso A., (1999). Pengambilan asid lemak tak jenuh yang tinggi melindungi terhadap penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia, Neurologi, 52(8): 1563- 1569.
Valls-Pedret C., Sala-Vila A., Serra-Mir M., Corella D., de la Torre R. Martínez-González M.Á., Martinez-Lapiscina EH, Fitó M., Pérez-Heras A. , Salas-Salvadó J., Estruch R., Ros E., (2015). Diet Mediterranean dan penurunan kognitif berkaitan dengan usia: Percubaan klinikal rawak, JAMA perubatan dalaman, 175: 1094-1103.
Luciano M, Corley J, Cox SR, Valdés Hernández MC, Craig LCA, Dickie DA, Karama S, McNeill GM, Bastin ME, Wardlaw JM, et al., (2017). Diet Mediterranean dan perubahan struktur otak dari 73 hingga 76 tahun dalam kohort Scotland, Neurologi, 88: 449-55.
Bonaccio M., Di Castelnuovo A., Pounis G., Costanzo S., Persichillo M., Cerletti C., Donati MB, de Gaetano G., Iacoviello L., (2017). Kajian Penyiasat Pematuhan yang tinggi terhadap diet Mediterranean dikaitkan dengan perlindungan kardiovaskular di lebih tinggi tetapi tidak dalam kumpulan sosioekonomi yang lebih rendah: Penemuan prospektif dari kajian Moli-sani, Jurnal epidemiologi antarabangsa, 46(5): 1478-1487.
