. Pertubuhan Kesihatan Sedunia mencadangkan mengehadkan "Gula percuma" kepada kurang daripada 10% daripada jumlah tenaga kami. Ini sama dengan sekitar 12 sendok teh sehari untuk orang dewasa purata.

Tetapi lebih daripada separuh daripada orang dewasa Australia melebihi batas ini, selalunya tanpa mengetahui. "Gula percuma" bukan hanya datang daripada kami pemanis kopi dan teh atau makan malam yang dimasak; mereka ditambah oleh pengilang semasa pemprosesan.

Kebanyakan kebimbangan tentang penggunaan gula yang berlebihan telah memberi tumpuan kepada penambahan berat badan, dan betul-betul demikian. Golongan kami boleh berubah gula menjadi lemak. Terlalu banyak gula - dan terlalu banyak minuman ringan, khususnya - boleh menyebabkan lemak didepositkan di pinggang kami. Ini dikenali sebagai lemak visceral.

Lemak visceral amat berbahaya kerana ia meningkatkan risiko penyakit jantung dan diabetes jenis 2, walaupun paras gula darah lebih tinggi daripada biasa.

Sering kali kejutan untuk mengetahui berapa banyak gula sudu ditambah kepada makanan dan minuman yang popular:

Perbualan, CC BY-ND

Tetapi apa yang dikatakan sains tentang gula dan rakit keadaan lain yang kita lihat dalam tajuk utama setiap minggu yang lain? Mari lihat dua contoh: demensia dan kanser.

Dementia

Dementia adalah istilah payung untuk gangguan otak yang menyebabkan kehilangan ingatan, kekeliruan dan perubahan personaliti. Ini penyebab utama kecacatan di kalangan warga Australia yang lebih tua dan pembunuh terbesar ketiga. Penyakit Alzheimer adalah satu jenis demensia.

Penyelidikan tidak menunjukkan bahawa gula sebab-sebab demensia. Tetapi ada penyelidikan yang menunjukkan bahawa diet gula tinggi mungkin meningkatkan risiko penyakit ini. Apa yang boleh kita katakan adalah bahawa ada pautan antara diet gula dan demensia tinggi, tetapi kami tidak mempunyai bukti untuk menunjukkannya sebab-sebab yang lain.

A Kajian 2016 New Zealand post mortem pada otak manusia menilai tujuh kawasan yang berbeza dari otak. Para penyelidik mendapati bahawa kawasan-kawasan kerosakan yang paling besar telah meningkatkan tahap glukosa (gula) dengan ketara. Sel-sel yang sihat biasanya tidak mempunyai tahap glukosa yang tinggi.

Ini juga terdapat dalam a analisis berasingan dari otak dan darah sampel dari Baltimore di 2017. Menggunakan sampel darah yang diambil dari pesakit sepanjang tempoh 19 sebelum mereka meninggal, kepekatan glukosa otak pada kematian didapati paling tinggi pada mereka yang mengalami penyakit Alzheimer. Lebih-lebih lagi, tahap glukosa ini semakin perlahan bertahun-tahun.

Tahap glukosa darah tidak menunjukkan diabetes. Oleh itu jika orang yang sihat dapat meningkatkan tahap glukosa di dalam otak dengan baik sebelum ada tanda-tanda penyakit yang jelas memicu apa-apa tindakan.

Bersama-sama, kajian-kajian ini memberitahu kita bahawa otak orang dengan penyakit Alzheimer berjuang untuk metabolise gula untuk tenaga. Perubahan dalam otak seolah-olah dikaitkan dengan peningkatan berterusan glukosa darah dalam tempoh masa yang panjang. Dan kerosakan pada sel otak berlaku sebelum gejala Alzheimer muncul.

Kami tidak tahu sama ada hanya memakan jumlah gula yang tinggi dalam pembentukan glukosa di dalam otak. Tetapi penyelidikan lain juga menyokong teori ini.

A analisis baru-baru ini Lebih daripada 3,000 orang mendapati bahawa mereka yang minum minuman manis lebih cenderung mempunyai otak yang lebih kecil dan melakukan lebih buruk pada satu siri ujian ingatan.

Para penyelidik mengira bahawa memakan satu hingga dua atau lebih minuman beralkohol setiap hari boleh bersamaan dengan sehingga 13 tahun penuaan otak tambahan. Dan analisis berasingan minuman ringan berbanding jus buah yang dilaporkan memberi kesan yang sama.

Kanser

Kanser adalah satu keadaan di mana sel-sel dalam badan bermutasi dan berkembang dengan pantas. Ia adalah Australia pembunuh terbesar kedua dan akan memberi kesan separuh daripada orang Australia jika mereka hidup di 85.

Tiada bukti bahawa gula sebab-sebab kanser, tetapi ada sekurang-kurangnya dua cara di mana mereka berada dikaitkan.

Pertama, jika anda berlebihan berat badan atau obes, anda mempunyai peningkatan risiko mengembangkan 11 jenis kanser yang berbeza. Mengambil terlalu banyak gula (dan terlalu banyak kilojoule secara keseluruhan) membawa kepada peningkatan berat badan, yang meningkatkan risiko kanser.

Jalur yang kedua dan lebih langsung menghubungkan gula ke kanser adalah keupayaan gula untuk merangsang rembesan insulin. Ini adalah isyarat hormon kuat untuk pertumbuhan sel. Sel kanser juga bergantung pada gula untuk tenaga untuk menjana pertumbuhan berterusan mereka.

Ini menunjukkan bahawa tanpa sebarang perubahan dalam berat badan anda, memakan terlalu banyak gula boleh meningkatkan risiko anda mengalami kanser.

Tetapi kita perlu berhati-hati mengenai kualiti data yang ada terus menghubungkan kanser dengan penggunaan gula.

A kajian baru-baru ini mengenai orang 35,000, misalnya, melaporkan hubungan antara risiko kanser yang berkaitan dengan obesiti dan penggunaan minuman keras yang berat. Tetapi penulis menunjukkan bahawa tidak mustahil untuk memisahkan minuman ringan secara khusus daripada tingkah laku yang tidak sihat, seperti merokok atau tahap aktiviti fizikal yang lebih rendah.

Apa maksudnya?

Kebanyakan perbincangan semasa mengenai gula memberi tumpuan kepada kesan pengambilan tenaga yang berlebihan dan peningkatan berat badan, dan risiko diabetes, penyakit jantung, kanser dan beberapa bentuk demensia.

Tetapi semasa kelebihan berat badan atau gemuk meningkatkan risiko penyakit ini, berat badan berlebihan bukan merupakan prasyarat.

Walaupun perkembangan penyakit tidak syak lagi juga berdasarkan kepada gen dan faktor gaya hidup selain daripada diet, bukti kemudaratan potensial diet gula tinggi terkumpul. Sudah tentu cukup menarik bagi kebanyakan orang untuk mempertimbangkan mengehadkan berapa banyak gula yang kita makan dan minum.

Sama ada gula itu sendiri adalah pelakunya, makanan manis dikaitkan dengan masalah kesihatan - dan itu sepatutnya cukup alasan untuk ditebang.

Tentang Pengarang

Kieron Rooney, Pensyarah Kanan dalam Biokimia dan Fisiologi Latihan, Universiti Sydney

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon