Ragu-ragu terhadap tuntutan organik terhadap produk pembersihan dan barangan bukan makanan lain. Pinkasevich / Shutterstock

Label produk menawarkan maklumat yang berharga kepada pengguna, tetapi pengeluar boleh menyalahgunakannya untuk meningkatkan keuntungan. Ini amat sesuai untuk Jabatan Pertanian Amerika Syarikat label organik.

Dua keputusan baru-baru ini oleh Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan AS, yang melindungi pengguna dari amalan perniagaan yang tidak adil dan menipu, memberi isyarat bahawa agensi itu lebih memperhatikan penyalahgunaan kata "organik" pada barang bukan makanan, seperti pakaian dan produk penjagaan diri. Dalam saya penyelidikan mengenai makanan dan dasar alam sekitar, Saya telah mendapati bahawa pihak berkuasa persekutuan di kawasan ini kurang jelas daripada produk makanan. Pada pendapat saya, minat FTC telah lama tertangguh.

Peraturannya kebanyakannya untuk makanan

Meterai organik USDA. USDA

Tidak seperti tuntutan pemasaran lain seperti "sihat" atau "semula jadi," "organik" ditakrifkan dan dikawal oleh kerajaan persekutuan. Produk makanan organik menjalani proses pensijilan yang ketat untuk mematuhi Program Organik Kebangsaan, atau NOP, yang ditadbir oleh Jabatan Pertanian AS.

Hanya produk pertanian yang mengandungi sekurang-kurangnya 95% bahan organik yang disahkan memenuhi piawaian ini dan boleh memaparkan meterai organik USDA atau menggunakan frasa "dibuat dengan produk organik." Pensijilan organik USDA dianggap sebagai standard emas di antara label makanan, dan mempunyai ciri penting dalam pasaran. Pada tahun 2018 pasaran makanan organik AS adalah bernilai AS $ 49.9 bilion dan menyumbang hampir 6% daripada jualan makanan di seluruh negara.

Semua jenis produk bukan makanan juga membuat tuntutan organik, termasuk tekstil, pembersih isi rumah, produk dan perkhidmatan penjagaan diri seperti pembersihan rumah dan cucian kering. Produk bukan makanan adalah pasaran yang lebih kecil, tetapi jualan mereka melonjak sebanyak 10.6% kepada $ 4.6 bilion pada tahun 2018. Walaupun mereka mungkin muncul untuk menggalakkan gaya hidup sihat, perkataan "organik" kurang bermakna apabila digunakan pada produk bukan makanan dan lebih tertakluk kepada penyalahgunaan.

Produk bukan organik organik dengan bahan pertanian

Walaupun NOP mengawal tuntutan organik untuk produk makanan pertanian, kuasanya ke atas produk bukan makanan adalah terhad. Tekstil, contohnya, diperbuat daripada produk pertanian seperti kapas, bulu atau rami. Tekstil yang diperbuat daripada ramuan pertanian yang "dihasilkan dengan mematuhi sepenuhnya peraturan NOP" boleh dilabelkan sebagai organik yang disahkan NOP.

USDA mengatur tuntutan organik untuk barangan yang dibuat dengan bahan tanaman seperti katun. Scoobyfoo / Flickr, CC BY-NC-ND

Produk penjagaan diri juga boleh dibuat dari bahan pertanian, seperti bunga atau ekstrak buah dan minyak. USDA membolehkan produk penjagaan diri yang mengandungi ramuan pertanian dan memenuhi standard organik USDA / NOP disahkan organik. Akibatnya, anda boleh menemui penolak nyamuk, syampu dan krim muka yang mengandungi meterai organik yang disahkan USDA.

Kekeliruan pengguna

Di luar kategori terhad ini, produk dengan bahan bukan pertanian biasanya tidak termasuk dalam program NOP, dan USDA tidak mengawalnya. Sebagai contoh, agensi itu tidak mempunyai kuasa ke atas kosmetik yang tidak mengandungi ramuan pertanian atau memenuhi piawaian organik NOP. Kosmetik dikawal selia oleh Pentadbiran Makanan dan Dadah, yang telah menyatakan sedikit minat dalam mengawasi tuntutan organik.

Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan boleh menyiasat dan mendakwa syarikat-syarikat membuat tuntutan organik palsu, mengelirukan atau menipu, tetapi sehingga baru-baru ini telah enggan berbuat demikian, sebahagiannya untuk mengelakkan pendigaran usaha USDA. Ini mula berubah pada 2015 apabila kedua-dua agensi itu menjalankan kajian ke atas pemahaman orang ramai tentang tuntutan organik untuk produk bukan makanan. Mereka mendapati bahawa pengguna telah keliru tentang sama ada tuntutan ini bermakna perkara yang sama seperti tuntutan terhadap produk makanan, dan tidak memahami bahawa USDA mempunyai kuasa terhad dalam bidang ini.

Apabila agensi-agensi tersebut menjadi tuan rumah a meja bulat pada 2016 mengenai isu ini dan mendapatkan input awam, mereka menerima beratus-ratus komen daripada individu, persatuan perdagangan dan lain-lain kumpulan yang berminat. Seorang individu menulis:

"Saya sangat mengambil berat tentang penyalahgunaan istilah" organik "dalam industri produk penjagaan diri. Istilah" organik "harus sama dengan sama ada digunakan untuk produk penjagaan diri atau makanan. Saya juga sangat bermasalah bahawa syarikat sengaja menyalahgunakan produk mereka nampaknya tidak dihukum"

Bukan keuntungan Institut Cornucopia, yang bertindak sebagai pengawas industri organik, mengemukakan hasil kajian yang dijalankan mengenai perkataan organik. Satu soalan bertanya kepada pengguna sama ada syampu dilabel organik telah disahkan oleh USDA. Kira-kira 27% responden berkata ya, 55% berkata tidak dan yang lain tidak pasti.

Institut menggesa FTC untuk "mengharmonikan peraturan label dengan piawaian [NOP organik] dengan cara yang mudah: Mencegah istilah 'organik' daripada digunakan pada produk dan perkhidmatan yang umumnya jatuh di luar skop Program Organik Kebangsaan USDA"

Pada pandangan saya, ini tidak mungkin berlaku. Tetapi satu langkah yang berguna adalah untuk FTC memasukkan maklumat mengenai tuntutan organik di dalamnya Panduan Hijau, yang direka untuk membantu pemasar mengelakkan tuntutan alam sekitar yang mengelirukan atau menipu.

Pelanggaran terkini

Pada tahun 2017 FTC melangkah buat kali pertama untuk menyiasat dakwaan organik yang menipu pada tilam bayi. Menurut perintah persetujuan yang difailkan dengan agensi, Moonlight Slumber, LLC dibuat perwakilan yang tidak berasas di tilamnya, termasuk tilam "organik." Malah, produk syarikat itu terbuat dari sebahagian besar bahan bukan organik, terutamanya poliuretana, plastik dihasilkan hampir keseluruhannya bahan mentah berasaskan petroleum.

Pada bulan Oktober 2019, FTC mendenda satu lagi syarikat, Sebenar Organik, $ 1.76 juta untuk mengiklankan pembersihan badan, losyen, bayi, penjagaan rambut, mandi dan produk pembersihan sebagai "disahkan organik, "" USDA bersertifikat organik, "dan" Sesungguhnya Organik"Walaupun terdapat beberapa ramuan yang boleh diperolehi dari segi organik, produk Sebenar Organik sama ada mengandungi bahan-bahan yang tidak diluluskan oleh NOP atau bahan-bahan yang mengandungi bahan organik.

{vembed Y = s6RMs7nDJhs}
FTC dikenakan Sesungguhnya Organik dengan menukar dokumen untuk menjadikannya produk-produk syarikat itu adalah organik yang diiktiraf USDA.

Walau bagaimanapun, pasaran bagi produk penjagaan peribadi semula jadi dan organik terus berkembang, seperti yang dibuktikan oleh populariti jenama selebriti seperti Gwyneth Paltrow's Goop dan Jessica Alba Syarikat Jujur. Permintaan untuk kategori barangan ini dijangka dapat dicapai $ 17.6 bilion menjelang 2021.

Pengguna mahu produk yang bersih, bebas kimia dan organik, tetapi mereka tidak selalu mendapatnya. Banyak syarikat penjagaan peribadi telah dinamakan tuntutan mengelirukan. Sebagai contoh, Goop dan juga Syarikat Jujur telah menyelesaikan tuntutan undang-undang yang menuduh mereka membuat tuntutan kesihatan yang salah dan iklan palsu.

Daripada bergantung kepada pengguna untuk membawa tuntutan ini ke mahkamah, saya percaya pengawal selia harus lebih terlibat, terutamanya FTC. Tanpa pengawasan yang berkesan, peruncit yang tidak bertanggungjawab mempunyai insentif untuk meneruskan pembayaran pada meterai organik.

Mengenai Penulis

Sarah Morath, Profesor Madya Undang-undang dan Pengarah Kemahiran dan Strategi Lawyer, University of Houston

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.