Nampaknya terdapat kekeliruan yang ketara mengenai apa yang berlaku di parlimen British apabila Ahli Parlimen membincangkan cadangan pindaan kepada Rang Undang-undang EU (Pengeluaran) untuk secara rasmi mengiktiraf sentimen haiwan. Tetapi di mana sains prihatin, sentience haiwan tidak syak lagi.

. takrifan daripada orang hanya "boleh melihat atau merasakan sesuatu". Hari ini kebanyakan kita mungkin juga mengatakan bahawa haiwan dapat merasakan emosi, bentuk lampiran dan mempunyai keperibadian yang berbeza. Namun selama beberapa dekad ide haiwan yang merasakan emosi atau mempunyai personaliti ditolak oleh saintis tingkah laku. Pandangan yang aneh ini timbul daripada pernyataan ahli falsafah abad ke-17 René Descartes haiwan tanpa perasaan, fizikal atau emosi.

Kerja-kerja baru-baru ini telah membantah idea ini (sama ada Descartes sebenarnya mengatakannya). Jika mana-mana mamalia kelihatan bebas daripada emosi, selain mungkin dari sinisme, ia akan menjadi kambing. Namun saintis telah dapat menunjukkan bahawa kambing menjadi terangsang secara emosi sebagai tindak balas kepada pelbagai situasi ujian, dan apakah emosi ini positif atau negatif.

. penyelidik dianalisis panggilan kambing dibuat ketika mereka mengharapkan makanan, ketika mereka kecewa kerana ganjaran makanan tidak tiba dan ketika mereka terpencil dari pasangan kawan mereka. Mereka juga menggunakan bahasa tubuh badan dan kadar denyut kambing untuk menentukurkan penilaian mereka terhadap emosi yang dinyatakan dalam panggilan, seperti dianalisis dengan menggunakan kekerapan bunyi.

Kuda adalah satu kumpulan emosi. Ini tidak menghairankan, memandangkan mereka adalah haiwan yang sangat sosial, dengan hubungan yang erat dengan orang lain dalam kawanan mereka dan juga haiwan mangsa yang memberi respon terhadap ancaman adalah untuk melarikan diri secepat mungkin. Di Kanada, menunggang kuda dianggap sebagai salah satu sukan yang paling berbahaya, sebelum perlumbaan motor dan ski, dan keadaan emosi kuda adalah aspek penting keselamatan atau sebaliknya penunggang.

Penyelidik di Perancis memandang tahap emosi dan keupayaan untuk belajar ditunjukkan oleh kuda 184 dari 22 sekolah menunggang yang berbeza. Keupayaan kuda menjadi agak tenang dalam menghadapi situasi baru, dan untuk belajar dengan cepat bahawa objek atau keadaan baru tidak mengancam, adalah penting ketika menunggang. Jadi penyelidik menumpukan pada aspek-aspek emosi kuda ini.

Mereka mendapati bahawa salah satu pengaruh yang paling penting mengenai bagaimana kuda emosi adalah cara mereka ditempatkan. Kuda yang disimpan di luar padang mungkin kurang takut objek baru dan bertindak balas dengan kegembiraan yang kurang untuk menjadi longgar di arena daripada kuda yang ditempatkan secara individu dalam kotak. Walaupun hasilnya tidak menghairankan, kajian ini menekankan fakta bahawa kuda mampu emosi seperti kebimbangan dan ketakutan.

Persoalan lain yang menyusahkan, pada awal abad 20th sekurang-kurangnya, sama ada atau tidak haiwan mempunyai kepribadian. Kini secara umumnya diterima bahawa mereka melakukannya, dan keperibadian mereka mampu banyak variasi sebagai kepribadian manusia.

Mungkin aspek yang paling mengejutkan dalam bidang pengajian ini ialah keperibadian yang dapat dilihat walaupun dalam ikan, yang sering dilihat sebagai satu kekurangan dalam pelbagai emosi. Para saintis telah mendapati bahawa jenis keperibadian ikan boleh menjejaskan kemungkinan parasit tertentu, atau keupayaannya bergerak melewati a halangan dalam aliran ketika di penghijrahan.

Mengapa ia penting?

Alasan bahawa semua kajian ini dan banyak lagi yang menjadi emosi haiwan, keperibadian dan keupayaan untuk merasakan kesakitan, ketakutan dan tekanan, penting adalah implikasi besar untuk kebajikan haiwan. Sama ada atau tidak undang-undang mengiktiraf haiwan sebagai haiwan, haiwan-haiwan tersebut masih akan merasa takut, gagal mengatasi atau mengalami kesakitan semasa mengangkut dan penyembelihan, serta masuk keadaan setiap hari.

Adalah sukar untuk mengurangkan ketakutan dan tekanan yang dihadapi oleh haiwan yang akan disembelih, atau digunakan dalam sukan, hiburan atau sebagai sahabat. Tetapi ia mungkin lebih sukar jika undang-undang itu tidak mengiktiraf haiwan sebagai makhluk yang terpendam, yang kebajikan kita harus memberi perhatian penuh.

Kakitangan rumah penyembelihan dianggap agak kecil kasar dalam pengendalian haiwan di bawah jagaan mereka, walaupun latihan berulang. Kecuali haiwan kesayangan terus diakui dalam undang-undang, ia akan menjadi lebih sukar untuk menangani orang yang berkompromi kebajikan haiwan.

Mengenai Penulis

Jan Hoole, Pensyarah dalam Biologi, Keele University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon