Tom Lehrer dan satira AS Dari Charlie Chaplin hingga Randy Rainbow - Dan Mengapa Masih Berkaitan Sekarang
Meracun Merpati di Taman (2010). Tom Lehrer duduk, tengah; Judy Blazer duduk, kiri.
© Richard Termine / 92 Street Y, Pengarang disediakan

Sepuluh tahun yang lalu isteri saya, penyanyi Broadway Judy Blazer, membuat persembahan dalam sindiran untuk filem Siri Lirik dan Penulis Lirik di New York's 92nd Street Y. Program ini banyak memanfaatkan karya satira Tom Lehrer, yang diberi penghormatan dengan keseluruhan pertunjukan dinamakan salah satu lagunya: Meracun Merpati di Taman.

Dan masa yang berbeza seperti sekarang. Obamas berada di Rumah Putih, yang memancarkan keanggunan dan keanggunan yang tidak terlihat sejak JFK's Camelot. Masih, dalam temuduga Mengenai rancangan itu, Lehrer menanggapi cadangan bahawa lagu-lagunya sepertinya berasal dari masa yang lebih awal, lebih baik dan lembut. Ketika dia melihatnya, itu adalah pertanyaan dengan nada komedi: "'Tidak hormat' telah 'ditenggelami oleh kekasaran semata-mata ... Tidak hormat itu mudah - apa yang sulit adalah akal'".

Minggu lalu, Lehrer, yang kini berusia 92 tahun, mengalami masalah berita dengan pengumuman bahawa dia memasukkan seluruh katalog lirik lagunya ke domain umum. Mereka kini dapat dilakukan dan dikutip tanpa henti. Persoalannya, mengapa mereka harus?

Dua tahun yang lalu, Lehrer fikir mengenai kemungkinan usangnya sendiri: "Perkara-perkara yang pernah saya fikirkan lucu kini menakutkan. Saya sering merasa seperti penduduk Pompeii yang telah diminta untuk memberikan komen lucu mengenai lava. "


grafik langganan dalaman


Betapa miripnya ini dengan kebimbangan pelawak utama lain, Charlie Chaplin, yang tersirat benda yang sama lebih daripada 80 tahun yang lalu:

Humor moden menakutkan saya sedikit. Saudara Marx menakutkan. Thurber, Stewart, Joe Cook, Benchley - ya, semuanya. Mereka berkata, 'Baiklah, ini adalah bagaimana kita hidup dan kita akan hidup seperti itu.' Mereka masuk kerana gila. Ia adalah perkara yang merosakkan jiwa. Mereka berkata, 'Baiklah anda gila, kami akan mengimbau kegilaan anda.' Mereka menjadikan kegilaan sebagai kebiasaan. Mereka menjadikan humor sebagai premis. Kecekapan dalam semua perkara yang hancur. Mengetuk semuanya. Memusnahkan segalanya. Tidak ada kelakuan dalam humor mereka. Mereka tidak mempunyai sikap. Sudah tentu, ini terkini - sebahagian daripada kekacauan. Saya fikir ia adalah peralihan.

Terlepas dari kesopanan pribadinya, lagu-lagu Lehrer bisa menjadi sangat biadab. Saksikan penghinaannya terhadap saintis Nazi, Wernher von Braun, pereka roket V2 yang meninggalkan London dan bandar-bandar Eropah yang lain hancur. Jauh dari menghadapi penghakiman di Nuremburg, von Braun disusun untuk memimpin program ruang angkasa AS setelah perang - semuanya "untuk menipu orang lain", seperti yang dinyanyikan oleh Lehrer:

Jangan katakan bahawa dia hipokrit.
Katakan, sebaliknya, bahawa dia apolitikal.
"Setelah roket habis, siapa yang peduli di mana mereka jatuh?
Itu bukan jabatan saya ”, kata Wernher von Braun.

Lehrer telah bermain dengan beberapa mata pelajaran yang menakutkan pada zamannya. Sebagai ahli matematik yang pernah bekerja di makmal Los Alamos di mana bom atom AS dirancang, dia dapat dengan senang hati menyanyikan satu atau dua perkara mengenai nuklear pemusnahan:

Dan kita semua akan bersama ketika pergi.
Kenyataan yang menghiburkan!
Kesedihan sejagat -
Pencapaian yang memberi inspirasi!
Ya, kita semua akan bersama ketika pergi.

{vembed Y = frAEmhqdLFs}

Namun sekarang, seperti Chaplin di hadapannya, Lehrer mengaku takut dengan apa yang dilihatnya di sekelilingnya. Pelawak sering merasa tidak sama dengan tugas untuk terlibat dengan bahan-bahan mentah satira mereka. Lehrer sekali berkata: "Satira politik menjadi usang ketika Henry Kissinger dianugerahkan hadiah perdamaian Nobel."

Pada awal 1960-an, novelis Philip Roth - yang karyanya The Plot Against America (2004), yang diterbitkan 16 tahun sebelum presiden Trump, baru-baru ini dilakonkan oleh HBO - dinyatakan kebimbangan yang serupa:

Penulis Amerika pada pertengahan abad ke-20 memiliki tangan yang penuh dalam usaha memahami, menggambarkan, dan kemudian membuat banyak kenyataan Amerika yang boleh dipercayai. Ini membuat stupefies, sakit, marah, dan akhirnya menjadi semacam rasa malu terhadap imaginasi seseorang. Kenyataannya terus-menerus mengalahkan bakat kita, dan budaya membuang angka hampir setiap hari yang menjadi iri hati mana-mana novelis.

Lucu yang tidak terkata

Sekarang, pelawak dan sindiran tentu memikirkan bagaimana menangani "tokoh" yang telah dilemparkan oleh budaya Amerika untuk bahan mentah mereka. Mereka menghadapi masalah yang sama setelah pilihan raya 2016 - kadang-kadang dengan hasil yang serius.

Pada tahun 2017, pelawak Kathy Griffin menghadapi serangan penyalahgunaan dan senarai hitam setelah berpose dalam gambar yang memegang topeng Donald Trump, berdarah sehingga kelihatan seperti kepala yang terputus. Tahun berikutnya - seperti yang saya bincangkan dalam a artikel yang lepas untuk The Conversation - Michelle Wolf merasa sedih kerana menyebut perkauman, misogyny dan kecurangan Trump dengan tegas dalam Majlis Makan Malam Wartawan White House. Tidak syak lagi mereka adalah istilah yang tidak akan digunakan oleh Tom Lehrer.

Tetapi pada masa yang sama, istilah hari ini yang tidak dapat diluahkan kemungkinan akan mendapat lampu hijau esok. Pelawak Texan yang terakhir, Bill Hicks adalah ditapis dan dipotong dari pertunjukan David Letterman pada tahun 1993 kerana menerima kemunafikan Kristian, tanpa kata empat huruf diucapkan. Enam belas tahun kemudian - bersama pelawak di kuburnya - Letterman membawa ibu Hicks ke acara itu untuk meminta maaf kepadanya secara peribadi dan menyiarkan keseluruhan segmen potong. Seperti yang dia akui: "Saya tidak tahu mengapa, saya minta maaf saya melakukannya, dan itu adalah kesalahan."

{vembed Y = DPDPzbLFeP4}

Masa berubah. "Berani" kemarin mungkin "pelik" hari ini. Tetapi Lehrer telah mewariskan kepada kita sejumlah pekerjaan yang akan selalu relevan, bahkan jika dia merasa tidak setara dengan tugas untuk terlibat dengan kengerian hari ini. Kita pasti dapat menghargai pengaruhnya dalam karya parodi muzik Randy Rainbow, yang telah mengambil alih dunia Trump tanpa ampun dan lucu.

Tom Lehrer telah memberi kita a harta karun untuk berjaya menyanyikan satira muzik untuk belajar dari dan membina.Perbualan

Mengenai Penulis

Will Kaufman, Profesor Kesusasteraan dan Kebudayaan Amerika, Universiti Central Lancashire

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.