Otak kita berkembang di dunia tanpa membaca. Semesta / Shutterstock

Bahagian otak yang memproses maklumat visual, korteks visual, berkembang selama berjuta-juta tahun di dunia di mana membaca dan menulis tidak ada. Jadi sudah lama menjadi misteri bagaimana kemahiran ini boleh muncul beberapa 5,000 tahun lalu, dengan otak kita tiba-tiba memperoleh keupayaan tertentu untuk memahami huruf. Sesetengah penyelidik percaya bahawa kunci untuk memahami peralihan ini menentukan bagaimana dan mengapa manusia mula mencipta markah berulang.

baru-baru ini pengimejan otak yang luas daripada korteks visual sebagai orang membaca teks telah memberikan pandangan penting tentang bagaimana otak melihat corak mudah. Dalam kertas baru saya, diterbitkan dalam Laporan Sains Arkeologi Jurnal, Saya menganalisa penyelidikan ini untuk berpendapat bahawa corak buatan manusia yang paling awal adalah estetika dan bukannya simbolik, dan menggambarkan apa yang bermakna untuk evolusi membaca dan menulis.

Ahli arkeologi telah menemui semakin banyak pola kuno, terukir yang dihasilkan oleh manusia awal serta Neanderthal dan Homo erectus. Tanda-tanda itu mendahului seni perwakilan pertama (lukisan yang mewakili sesuatu) beribu-ribu tahun.

Tanda awal. Atas, kiri ke kanan: Kulit shell Trinil, ukiran Blombos (dua contoh). Tengah: Afrika Selatan pada burung hantu burung unta. Bawah: Gibraltar oleh Neanderthal pada permukaan batu. Pengarang disediakan

Motif seperti ini telah ditemui di Afrika Selatan dengan ukiran sejak 100,000 tahun lalu. Ahli arkeologi juga telah dijumpai ukiran kulit dibuat oleh Homo erectus beberapa tahun lalu 540,000. Satu pemerhatian yang menarik mengenai tanda awal ini adalah bahawa mereka semua mempunyai grid, sudut dan garisan berulang.

Penapis corak otak

Dalam 2000 I pertama kali dicadangkan bahawa cara "korteks visual awal"- lokasi di mana maklumat visual dari mata pertama memberi kesan kepada korteks - memproses maklumat menimbulkan keupayaan untuk mengukir corak mudah. Kami tahu bahawa kawasan ini mempunyai neuron coding untuk tepi, garisan dan persimpangan "T". Sebagai bentuk sulingan, bentuk ini secara sengaja mengaktifkan korteks visual.

Ia mudah untuk melihat bagaimana ini mungkin berlaku. Garis, sudut dan persimpangan adalah ciri yang paling melimpah yang tertanam dalam persekitaran semulajadi - mereka memberikan isyarat pertama yang penting kepada susunan objek. Keupayaan otak kita untuk memprosesnya dikongsi oleh primata lain, tetapi otak manusia juga mampu balas isyarat-isyarat ini secara proaktif menggunakan "prinsip Gestalt" - peraturan yang membolehkan minda untuk secara automatik melihat corak dalam rangsangan. Ini membantu ia membina bentuk asas yang diberi makan ke kawasan visual yang lebih tinggi di otak, yang dapat memprosesnya dengan cara yang dapat kami alami sebagai benda sebenar.

Alat Acheulean simetri. Pengarang disediakan

Di beberapa titik dari sekitar 700,000 tahun lalu, kepekaan terhadap geometri dan persepsi corak membolehkan manusia untuk mula membuat "Alat Acheulean" yang halus, yang mempamerkan simetri tertentu. Ini mungkin tidak mungkin tanpa pengetahuan geometri tersirat.

 Blok Ocher dari Sungai Klasies di Afrika Selatan (c.100,000) di mana striasi kemalangan mungkin telah dieksploitasi untuk membuat bentuk salib. d'Errico et al. 2012. Jurnal Sains Arkeologi. (Kebenaran Elsevier)

Pembuatan alat itu kemudiannya mempromosikan sensitiviti dan kecenderungan yang dipertingkatkan ke arah corak dalam persekitaran semulajadi, yang ditakrifkan oleh nenek moyang kita kepada bahan-bahan selain alat-alat yang sebenarnya. Misalnya, mereka tidak sengaja membuat tanda pada batu, kerang dan bahan seperti oker.

Ukiran untuk menulis

Pada satu ketika, corak-corak yang tidak disengaja itu sengaja disalin ke atas bahan-bahan semacam itu - berkembang menjadi reka bentuk terukir dan kemudiannya ditulis.

Tetapi bagaimana mungkin ini? Penyelidikan ilmiah menunjukkan bahawa teks penulisan melibatkan korteks premier otak, yang memacu kemahiran manual. Oleh itu teori saya mencadangkan bahawa membaca dan menulis berevolusi apabila persepsi pasif kita untuk perkara-perkara yang arif mula berinteraksi dengan ketangkasan manual.

Ukiran dari gua Blombos di Afrika Selatan, kira-kira tahun 77,000. https://originalrockart.wordpress.com/, CC BY-SA

Penulisan dan corak abstrak juga mengaktifkan apa yang dipanggil "Cermin neuron" di dalam otak. Sel-sel otak ini luar biasa kerana mereka membakar kedua-dua ketika kita bertindak dan ketika kita melihat orang lain bertindak - membantu kita mengenali dan memahami orang lain seolah-olah kita bertindak. Tetapi mereka juga terbakar ketika kami corak pandangan dan melihat teks bertulis. Oleh itu, ini boleh menghasilkan rasa pengenalan dengan corak - sama ada secara tidak sengaja atau semula jadi - dengan cara yang memberi inspirasi kepada kita untuk meniru itu. Dan tanda-tanda ini adalah langkah pertama untuk menulis dan membaca.

Oleh itu, perkembangan ini membolehkan otak untuk menggunakan semula korteks visual untuk tujuan yang sama sekali baru. Akhirnya, ia boleh mencipta satu proses baru di otak yang mengeksploitasi korteks visual, menimbulkan a kawasan bentuk perkataan visual dan menghubungkan dengan kawasan ucapan secara bertahap dari masa ke masa.

Yang mengatakan, sesetengah penyelidik percaya bahawa tanda awal adalah simbolik daripada estetik dan penulisan itu berkembang dari maklumat pengekodan di dalamnya. Walau bagaimanapun, saya berpendapat ini sekarang nampaknya semakin tidak mungkin. Tanda awal kelihatan sama antara satu sama lain sepanjang tempoh masa yang sangat besar. Sekiranya tanda itu bersifat simbolik, kita akan melihat lebih banyak variasi di ruang dan waktu, seperti yang kita lakukan dalam sistem penulisan moden. Tetapi ini tidak berlaku.

Semua ini menunjukkan kebarangkalian bahawa tanda terawal adalah estetik di mana ia berasal dari keutamaan korteks visual awal untuk konfigurasi asas. Dan ia boleh bermula seawal Homo erectus, yang hidup dari 1.8m hingga 500,000 tahun lalu.

Tentang Pengarang

Derek Hodgson, Associate Research, Universiti York

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon