Gangguan oleh TV atau permainan video kini boleh menyebabkan makan berlebihan pada masa akan datang. Dean Drobot / Shutterstock.com 

Sudah tentu anda tahu bahawa makan adalah penting untuk kelangsungan hidup anda, tetapi pernahkah anda memikirkan bagaimana otak anda mengawal berapa banyak yang anda makan, ketika anda makan dan apa yang anda makan?

Ini bukan soalan remeh, kerana dua pertiga daripada rakyat Amerika sama ada berat badan berlebihan atau obes dan makan berlebihan adalah penyebab utama wabak ini. Sehingga kini, usaha saintifik untuk memahami bagaimana otak mengawal makan memberi tumpuan terutamanya pada kawasan otak yang terlibat kelaparan, kenyang dan keseronokan. Untuk lebih bersenjata dalam memerangi obesiti, pakar neurosains, termasuk saya, mula memperluaskan penyiasatan kami ke bahagian otak lain yang berkaitan dengan fungsi yang berbeza. Penyelidikan makmal saya baru-baru ini memberi tumpuan kepada salah satu yang agak terlepas pandang: ingatan.

Bagi kebanyakan orang, keputusan tentang sama ada untuk dimakan sekarang, apa yang perlu dimakan dan berapa banyak makanan yang sering dipengaruhi oleh kenangan tentang apa yang mereka makan baru-baru ini. Sebagai contoh, sebagai tambahan kepada skala saya dan pakaian yang ketat, ingatan saya memakan pizza pada hari semalam memainkan peranan penting dalam keputusan saya untuk makan salad untuk makan tengahari hari ini.

Kenangan makanan yang baru dimakan boleh berfungsi sebagai mekanisme yang kuat untuk mengawal tingkah laku makan kerana mereka memberikan anda rekod pengambilan baru-baru ini yang mungkin mengatasi kebanyakan isyarat hormon dan otak yang dihasilkan oleh makanan anda. Tetapi mengejutkan, kawasan otak yang membolehkan ingatan untuk mengawal kelakuan makan masa depan tidak diketahui umum.

Kenangan makanan terakhir mempengaruhi seterusnya

Kajian yang dilakukan pada orang menyokong idea bahawa ingatan yang berkaitan dengan makanan dapat mengawal kelakuan makan masa depan.

Apabila para penyelidik menjejaskan ingatan makan dengan mengganggu peserta yang sihat semasa mereka makan - seperti dengan memainkan permainan komputer atau menonton televisyen - orang makan lebih banyak pada peluang seterusnya. Sebaliknya juga adalah benar: meningkatkan ingatan yang berkaitan dengan makanan dengan orang yang merenung apa yang mereka makan hanya mengurangkan pengambilan masa depan.

Pesakit yang mengalami amnesia jangan ingat makan dan akan makan apabila disajikan dengan makanan, walaupun mereka baru saja dimakan dan harus merasa kenyang. Dan defisit memori dikaitkan dengan berat badan berlebihan dan peningkatan berat badan dalam orang yang sihat.

Jadi apa yang berlaku? Kita semua tahu bahawa kita tidak makan hanya kerana kita lapar. Kebanyakan keputusan kami tentang makan dipengaruhi oleh pelbagai pengaruh lain yang tidak ada kena mengena dengan bagaimana lapar atau penuh, seperti waktu siang, penglihatan dan bau makanan, atau iklan untuk restoran kegemaran. Makmal saya telah memilih untuk memberi tumpuan kepada memori, sebahagiannya, kerana ia adalah sesuatu yang boleh disesuaikan dan lebih dalam kawalan kami.

Kami telah memulakan pencarian kami dengan memberi tumpuan kepada kawasan otak yang dipanggil hippocampus, yang sangat penting untuk kenangan peribadi tentang apa, di mana dan bila sesuatu berlaku kepada anda.

Menariknya, sel hippocampal menerima isyarat mengenai status kelaparan dan disambungkan ke kawasan otak lain yang penting untuk memulakan dan menghentikan makan, seperti hipotalamus. Rakan-rakan saya dan saya berpendapat bahawa jika memori hippocampal yang bergantung kepada menghalang makan masa depan, maka mengganggu fungsi hippocampal selepas makan dimakan, apabila ingatan makanan sedang stabil, harus mempromosikan makan kemudian apabila sel-sel ini berfungsi normal.

Kesan memutar neuron, kemudian hidup semula

Di makmal saya, kami menguji ramalan ini menggunakan optogenetik. Kaedah canggih ini menggunakan cahaya untuk mengawal sel-sel individu dalam haiwan berkelakuan. Kami dapat menghalang sel-sel hippocampal untuk 10 beberapa minit sebelum, semasa atau selepas tikus memakan makanan.

Untuk melakukan ini, kami memasukkan gen tertentu ke dalam sel hippocampal yang menyebabkan sel-sel ini berhenti berfungsi dengan segera sebaik sahaja kami menyinari cahaya panjang gelombang tertentu. Sel-sel kekal tidak aktif selagi kita menyinari cahaya. Secara semula jadi, fungsi mereka kembali normal sebaik sahaja kita mematikan cahaya.

Kawasan hippocampus dalam otak tikus dikawal semasa kajian. Depan otak haiwan di sebelah kiri. Hannapel et al., ENeuro (2019), CC BY

Kami mendapati bahawa optogenetically menghalang sel hippocampal selepas tikus memakan makanan menyebabkan haiwan memakan makanan berikutnya lebih awal dan menyebabkan mereka makan hampir dua kali lebih banyak makanan semasa makan berikutnya. Dan ingatlah, sel hippocampal berfungsi dengan normal pada saat tikus memakannya lagi. Kami melihat kesan ini selepas campur tangan sama ada tikus ditawarkan chow rodent, larutan gula, atau air yang manis dengan sakarin.

Tikus itu akan makan lebih banyak sakarin selepas kita campur tangan dengan fungsi hippocampal mereka sangat menarik kerana saccharin adalah pemanis noncaloric yang menghasilkan sangat sedikit isyarat kimia gastrointestinal (GI) yang biasanya dihasilkan oleh makanan. Kami membuat kesimpulan bahawa kesan yang kita lihat setelah mengaktifkan sel hippocampal kemungkinan besar dijelaskan oleh kesan pada penyatuan memori, dan bukannya dengan kemampuan yang cacat untuk memproses mesej GI.

Oleh itu, penemuan kami menunjukkan bahawa sel hippocampal diperlukan dalam tempoh selepas makan untuk menghadkan pengambilan tenaga masa depan. Kami mencadangkan bahawa neuron di hippocampus menghalang tingkah laku makan masa depan dengan menyatukan ingatan makanan sebelum ini.

Penemuan ini mempunyai implikasi yang penting untuk memahami sebab-sebab obesiti dan cara untuk merawatnya. Para saintis, termasuk kumpulan penyelidikan saya telah menunjukkan dalam kajian sebelumnya bahawa memakan tikus terlalu banyak lemak atau gula merosakkan memori hippocampal. Begitu juga, makan berlebihan dan obesiti pada manusia dikaitkan dengan kerosakan hippocampal and defisit memori bergantung pada hippocampal.

Fungsi hippocampal terjejas, seterusnya, membawa kepada makan berlebihan dan peningkatan berat badan, yang membawa kepada a kitaran ganas yang boleh mengekalkan obesiti. Penyelidikan kami menambah kepada peningkatan bukti yang menunjukkan teknik-teknik yang mempromosikan kenangan hippocampal mengenai apa, kapan dan berapa banyak yang makan boleh menjadi strategi yang menjanjikan untuk mengurangkan makan dan mempromosikan penurunan berat badan.

Tentang Pengarang

Marise Parent, Profesor Neurosains dan Psikologi dan Pengarah Bersekutu Institut Neurosains, Georgia State University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon