Semut adalah makhluk mudah. Mereka hidup dengan peraturan mudah: jika anda melihat sekerap makanan, ambilnya; jika anda melihat tumpukan makanan, jatuhkan makanan yang anda bawa. Daripada tingkah laku yang mudah, koloni semut muncul.
Kita manusia seperti semut. Untuk semua kecanggihan kami, kami bertindak balas kepada dunia dengan cara yang mudah. Dunia kita adalah kompleks, tetapi keupayaan kita untuk mengatasinya adalah terhad. Kami mencari penyelesaian mudah yang menyembunyikan atau mengabaikan kerumitan.
Hasilnya adalah bahawa tindakan kita sering mempunyai kesan sampingan yang tidak diingini. Ini menghasilkan trend yang tidak diingini, kemalangan dan bencana.
Deria kita sentiasa dibombardir dengan jauh lebih banyak data daripada otak kita boleh memproses. Sistem deria kami menyaringnya, mengekstrak ciri-ciri, seperti pergerakan, yang kita perlu memahami persekitaran kita.
Batasan ingatan jangka pendek terus meningkatkan keperluan untuk memudahkan. Pakar psikologi George Miller mendapati memori jangka pendek hanya dapat memproses hanya beberapa potongan maklumat pada satu masa (yang disebut "tujuh-plus-atau-tolak dua" peraturan).
Memandangkan rentetan huruf rawak, anda mungkin mengingat hanya tujuh pada satu-satu masa, tetapi jika huruf membentuk ketulan yang dapat dikenal pasti, seperti kata-kata atau frasa, maka anda boleh mengingatkan rentetan teks.
Membuat hidup mudah
Otak kita menghadapi kerumitan dengan mengenal pasti ciri-ciri penting dan menyaring butiran yang tidak perlu. Melihat bahawa ruang yang anda masukkan mempunyai empat dinding, lantai dan siling, anda tahu anda telah memasuki bilik dan biasanya boleh mengabaikan butirannya. Inilah contoh psikologi Perancis Jean Piaget disebut "skema", resipi mental yang kita pelajari untuk menanggapi situasi biasa.
Sebagai individu, kita menghadapi kerumitan dalam kehidupan kita dengan membuang atau menyembunyikannya. Skema mental kita adalah satu cara untuk melakukan itu. Tabiat adalah satu lagi.
Kami juga memudahkan pengambilan keputusan yang rumit dengan menggunakan kebijaksanaan yang diterima. Ini termasuk peraturan mudah ibu jari ("jahitan pada masa"), mengikuti nasihat orang yang kita hormati atau kepercayaan, dan mematuhi kepercayaan dan sikap apa jua kumpulan kita.
Masyarakat mempunyai banyak cara untuk menguruskan kerumitan. Lazimnya dilihat adalah pendekatan "membahagikan dan memerintah" kepada pihak pengurusan, yang membawa kepada pembahagian hierarki organisasi besar.
Satu lagi adalah untuk menggunakan kekangan, seperti undang-undang, peraturan jalan raya dan piawaian komersial, yang semuanya mengehadkan potensi interaksi berbahaya yang berlaku. Reka bentuk rumah memudahkan ruang hidup dengan membahagikannya ke bilik yang berasingan untuk tidur, makan dan aktiviti lain.
Mengapa mudah tidak selalu berfungsi
Kesederhanaan adalah kebajikan, selagi dunia di sekeliling kita berkelakuan seperti yang kita harapkan. Bagaimanapun, dunia kita adalah kompleks, lebih daripada apa cara kita mewakilinya, sama ada dalam model mental kita, atau bahkan dalam model saintifik.
Pengaruh yang tidak dapat dipertimbangkan dapat menyebabkan model gagal, terutamanya apabila keadaan berubah. Contoh mudah adalah tidak memasukkan item peribadi - katakanlah, kunci anda - di tempatnya yang biasa.
Anda "model" di mana kunci harus gagal dan anda menghadapi memburu panjang untuk mencari mereka. Keadaan yang berubah juga mendasari kebanyakan kemalangan. Sejarah penerbangan menunjukkan bahawa walaupun keselamatan yang semakin meningkat, keadaan yang tidak dijangka terus muncul dan membawa kepada bencana.
Teknologi baru biasanya diperkenalkan untuk mempermudahkan kehidupan kita, tetapi tidak dapat dielakkan mereka mempunyai kesan sampingan yang tidak dijangka pada masyarakat. Sebagai contoh, pengenalan peranti penjimatan buruh ke dalam rumah mengasingkan perubahan sosial, seperti penurunan keluarga nuklear.
Ia menjadikan kehidupan mudah untuk bergantung pada orang lain untuk memberikan penyelesaian kepada masalah yang rumit. Kami mengandaikan bahawa mentor, pakar atau pemimpin politik mempunyai jawapan kepada masalah masyarakat.
Walau bagaimanapun, model mereka sama seperti mudah dilihat oleh sesiapa sahaja. Satu kajian oleh Philip Tetlock menunjukkan bahawa pakar-pakar yang mendasarkan ramalan untuk menyapu, idea umum, seperti ideologi politik, biasanya paling terkenal, paling berpengaruh dan paling banyak dipercayai; mereka juga yang paling sering salah.
Ketidakupayaan kami untuk mengamati kerumitan membawa kepada kepercayaan bahawa apa-apa penyelesaian yang berbaloi kepada keadaan mestilah mudah. Sikap ini mungkin menerangkan ketidakpercayaan ilmu pengetahuan hari ini: ia telah menjadi terlalu rumit dan teknikal untuk orang ramai memahami. Jadi orang sering mengabaikan atau menolak mesejnya, terutamanya apabila penemuannya tidak menyenangkan.
Apa-apa perubahan memperkenalkan kerumitan ke dalam kehidupan orang ramai. Daripada menghadapi masalah yang rumit, sesetengah orang berundur ke dalam penafian, lebih suka percaya pada masa depan yang lebih mudah di mana tidak ada perubahan dan kehidupan mereka dapat terus seperti yang selalu ada.
Dunia hari ini mengalami perubahan pesat. Pertumbuhan ekonomi, ancaman alam sekitar dan letupan teknologi baru sangat rumit dan mengancam pergolakan sosial. Brexit, keputusan pilihan raya AS, dan penolakan perubahan iklim semuanya kelihatan berakar pada keinginan untuk kesederhanaan.
Dalam zaman kebenaran dan pseudosains, apakah yang boleh anda lakukan? Lebih daripada biasa, elakkan slogan mudah berikut secara tidak kritis. Elakkan daripada memecat fakta-fakta yang tidak selesa dari tangan (bias pengesahan).
Di atas semua, ingat bahawa kerumitan timbul daripada kekayaan saling hubungan antara perkara. Untuk mengabaikan konteks yang lebih luas, gagal untuk mempertimbangkan kesan sampingan tindakan dan idea, adalah untuk berbuat demikian di bahaya kita.
Tentang Pengarang
David Green, Profesor Teknologi Maklumat, Universiti Monash
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
