Sekiranya salah satu daripada tangan anda dibiakkan, baki yang lain akan lebih baik pada persepsi sentuh. AlexMaster / Shuttestock

Apabila anda bangun di tengah malam dalam kegelapan, ia boleh merasakan seolah-olah anda mempunyai kuasa besar pendengaran. Tiba-tiba, anda dapat mendengar tingkat lantai lantai di bawah dan penyepit musang paling lembut yang memusnahkan sampah di luar, sekali lagi. Sesungguhnya kebijaksanaan umum adalah bahawa apabila anda kehilangan satu rasa, indera selebihnya meningkat.

Penyelidikan dengan orang yang mengalami kekurangan deria jangka panjang, seperti buta atau pekak, nampaknya menyokong tanggapan ini. Orang yang dilahirkan tanpa penglihatan memang boleh berasa and mendengar perkara-perkara yang jauh di luar jangkauan yang dilihat.

Data otak pada mulanya seolah-olah menerangkan kuasa-kuasa besar deria ini. Apabila input deria utama hilang, kawasan otak yang akan menyokong rasa hilang sekarang menjadi aktif kepada input lain. Ini boleh berlaku seluruh sistem deria - seperti kawasan visual yang diaktifkan untuk menyentuh dalam buta. Tetapi ia juga boleh berlaku dalam sistem deria - seperti kawasan otak menjadi tangan terpotong lebih responsif kepada sentuhan di tangan yang bertentangan atau baki bahagian lengan amputee. Ia adalah lama diasumsikan bahawa ruang otak lebih banyak bermakna daya pemprosesan dan, oleh itu, juga harus bermakna kekuatan persepsi yang dipertingkatkan untuk pengertian yang menyerang.

Walaupun ini masih merupakan persetujuan di seluruh dunia saintifik, idea itu mula menarik perhatian ramai kontroversi yang tidak dijangka. Kertas baru kami, yang diterbitkan dalam Jurnal Psikologi Eksperimen: Umum, telah memberikan sedikit cahaya pada masalah itu.

Salah satu sebab di sebalik kontroversi baru-baru ini adalah bahawa peningkatan deria dalam individu buta mungkin disebabkan oleh pergantungan mereka untuk disentuh, dan peningkatan pendedahan untuk diskriminasi sentuhan halus, seperti braille. Malah, saintis telah dapat melatih orang dengan visi utuh untuk menunjukkan diskriminasi sentuhan yang mengagumkan juga sebagai orang buta, dengan latihan yang mencukupi. Iaitu, tidak mungkin bahawa orang buta menggunakan korteks visual mereka untuk memproses sentuhan sama sekali.

Braille. Nixx Photography / Shutterstock

Kajian-kajian lain tidak menemui bukti ketiadaan deria meningkatkan persepsi deria di mana ia akan dijangka (contohnya, dalam buta atau mengikuti pemotongan).

Eksperimen

Untuk menggali lebih mendalam, kami secara eksperimen menyebabkan kekurangan deria sementara dalam kumpulan sukarelawan dan membandingkan keputusan dengan kumpulan kawalan - sejumlah peserta 36. Menggunakan anestetik mudah - Lidocaine, seperti yang anda dapatkan di doktor gigi - kami menyekat persepsi sentuhan dan pergerakan jari tunggal peserta kami. Anestetik itu digunakan dua kali (pada hari berturut-turut), dan berlangsung selama dua jam.

Kami mendapati bahawa tempoh perahihan yang sangat kecil ini membawa kepada penambahbaikan ketara dalam persepsi sentuhan jari secara langsung bersebelahan dengan jari anesthetized, tanpa perubahan pada angka lain. Mengapa hanya jari jiran? Penyelidikan dengan primata menunjukkan bahawa apabila satu jari hilang, itu kebanyakannya jiran tetangga yang menuntut wilayah otak jari yang hilang.

Keputusan kami menunjukkan bahawa otak dengan serta-merta meningkatkan persepsi sentuhan dalam salah satu jari yang tersisa dari "amputees jari sementara" kami - menunjukkan kekurangan jangka pendek memang boleh memberi faedah berfungsi untuk persepsi, tanpa latihan.

Otak bertindak balas terhadap anestetik dan jari yang hilang dengan cara yang sama. Jarva Jar / Shutterstock

Lebih-lebih lagi, dalam kumpulan lain, kami menunjukkan bahawa menyekat persepsi sentuhan pada jari telunjuk meningkatkan kesan prosedur latihan deria yang digunakan untuk jari tengah - kesannya lebih meluas berbanding dengan kumpulan yang tidak disekat.

Pemulihan strok dan seterusnya

Keputusan ini menarik seperti - tidak seperti beberapa kajian terdahulu - kita sebenarnya boleh menunjukkan bahawa kekurangan deria mempunyai perbezaan yang berbeza, dan kesan yang boleh dipisahkan apabila digunakan dengan sendirinya, dan bila digunakan untuk meningkatkan kesan latihan deria.

Yang penting, ini memberi implikasi yang menjanjikan untuk pemulihan selepas kerosakan otak. Sebagai contoh, fungsi deria tangan yang terjejas oleh strok boleh diperbaiki dengan blok deria yang bertentangan, tidak terjejas. Ia juga membantu kita memahami a terapi popular untuk strok yang memerlukan lengan tidak terpengaruh untuk terikat, memaksa penggunaan lengan yang terkena. Ini mungkin sebahagiannya berfungsi kerana berkekalan deria dan motor akibat "lengan yang baik" yang terikat. Sekiranya ini dapat benar-benar berlaku, kita boleh menggunakan pengetahuan ini untuk mendorong lebih lanjut apa terapi ini boleh dicapai.

Penyelidikan ini juga boleh membantu kita menjawab soalan yang lebih besar dalam bidang neurosains. Walaupun kami menunjukkan bahawa sumber otak deria dapat diagihkan semula dalam modaliti deria - yang bermaksud jari boleh menggunakan wilayah otak jari lain untuk menyokong persepsi sentuhan - masih tidak jelas sama ada otak boleh belajar menggunakan semula kawasan yang direka untuk menyokong rasa yang berbeza. Jadi kita masih belum menunjukkan sama ada kawasan penglihatan otak boleh digunakan untuk tujuan yang sama sekali berbeza. Perspektif yang sangat baru mencadangkan bahawa penyusunan semula jenis ini mungkin terlalu melampau, dan kawasan otak adalah terhad kepada fungsi umum yang mereka direka bentuk.

Walaupun tiada siapa yang menafikan bahawa terdapat perubahan dalam aktiviti otak selepas kekurangan deria, tidak jelas sama ada perubahan itu semestinya "berfungsi" - mempengaruhi bagaimana kita bergerak, berfikir atau bersikap. Tetapi kita pasti semakin dekat untuk memahami proses otak yang rumit yang membolehkan pengalaman deria yang akhirnya menjadikan kehidupan bernilai hidup.

Tentang Pengarang

Harriet Dempsey-Jones, Penyelidik Postdoctoral dalam Neurosciences Kognitif, UCL

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon