Banjir bersejarah Louisiana telah terbunuh sekurang-kurangnya lapan orang. Sebanyak 20,000 yang lain telah diselamatkan dan beribu-ribu orang telah dipaksa menjadi tempat perlindungan.

Bencana, sama ada semula jadi, seperti taufan dan banjir, atau buatan manusia, seperti peperangan, boleh menyebabkan pergolakan yang hebat dalam kehidupan orang ramai.

Bayangkan apa yang dipindahkan dari rumah anda - walaupun buat sementara waktu - akan berasa seperti. Bagaimana pula dengan rumah anda dan semua harta benda anda hancur? Bagi orang dewasa, ini adalah pengalaman traumatik dan mendalam yang menyedihkan. Untuk kanak-kanak, mereka mungkin lebih menyedihkan. Kehilangan rumah untuk kanak-kanak mungkin bermakna kehilangan satu-satunya rumah di mana dia pernah hidup.

Menurut PBB, golongan muda, termasuk anak-anak, adalah kumpulan terbesar orang yang terkena bencana di seluruh dunia. Lebih 100 juta belia di seluruh dunia terdedah kepada bencana setiap tahun. Di Amerika Syarikat, dianggarkan kira-kira 14 peratus kanak-kanak akan mengalami bencana pada zaman kanak-kanak.

Sebagai seorang profesor di Georgia State University, saya telah mengkaji bagaimana kanak-kanak menghadapi bencana seperti Badai Katrina, Charley, Ike dan Andrew, kebakaran liar utama, dan bagaimana kanak-kanak bertindak balas terhadap trauma yang berterusan seperti Krisis Teluk. Saya dapati bahawa kebanyakan kanak-kanak akan muncul dari pengalaman ini dengan baik. Tetapi untuk minoriti kecil, kesan-kesan ini dapat bertahan selama bertahun-tahun.

Gejala kesusahan adalah perkara biasa selepas bencana

Adalah sangat biasa bagi kanak-kanak untuk melaporkan gejala tekanan post-traumatik, kemurungan dan kecemasan selepas bencana.

Gejala-gejala ini mungkin kelihatan seperti mimpi buruk atau flashbacks ke bencana, mengelakkan peringatan peristiwa atau menjadi lebih bimbang tentang peristiwa secara umum. Kanak-kanak juga mungkin mengalami masalah di sekolah atau lebih tidak aktif. Kanak-kanak yang sangat muda tidak mempunyai kemahiran lisan yang maju, dan mereka mungkin tidak dapat menggambarkan tekanan emosi.

Tetapi bagi kebanyakan kanak-kanak gejala ini tidak bertahan lama. Rakan-rakan saya dan saya mengikuti anak-anak selepas Badai Andrew di 1991, dan mendapati bahawa satu tahun selepas Andrew, kebanyakan kanak-kanak telah bangkit kembali atau pulih daripada gejala trauma. Hanya peratus 20 masih melaporkan simptom yang tinggi.

Dalam kajian lain yang mengikuti anak-anak selepas Badai Katrina di 2005, kami mendapati peratusan 71 melantun dan kembali ke tahap normal berfungsi dalam tempoh satu hingga dua tahun selepas bencana.

Minoriti kecil kanak-kanak sangat terjejas oleh bencana. Mengenai Peratus 4 daripada kanak-kanak yang kami ikuti selepas Katrina melaporkan gejala yang teruk yang tidak dapat diselesaikan lebih daripada dua tahun kemudian. Sebagai contoh, kanak-kanak dilaporkan mengalami kemerosotan kepada Katrina, mengelakkan peringatan Katrina dan berasa marah.

Walau bagaimanapun, mengalami tekanan selepas traumatik pada zaman kanak-kanak mungkin memberi impak yang berkekalan kepada kanak-kanak, walaupun mereka bangkit kembali. Dalam satu kajian, kami menilai kanak-kanak yang tinggal di Kuwait yang terdedah kepada Krisis Teluk di 1991, dan diikuti dengan mereka sekali lagi 10 tahun kemudian. Kanak-kanak yang melaporkan gejala tekanan post traumatik yang lebih tinggi di 1991 mengalami lebih banyak kesulitan dari segi pendidikan dan hasil pekerjaan apabila mereka bergerak ke dewasa.

Mengapa sesetengah kanak-kanak bergelut manakala yang lain pulih?

Pendedahan kanak-kanak kepada tekanan semasa dan selepas bencana adalah faktor utama yang meramalkan sama ada dia akan berjuang selepas peristiwa yang mungkin traumatik. Sebagai contoh, adakah anak itu fikir dia akan mati semasa bencana? Adakah dia menyaksikan seseorang yang terluka? Apa tekanan lain yang dia alami?

Kanak-kanak yang bersekolah sekolah sering dapat menggambarkan tekanan ini dengan jelas, walaupun pada hakikatnya kemahiran bahasa mereka kurang maju. Sebagai contoh, rakan sekerja saya dan saya Ditanya kanak-kanak dalam gred tiga dan empat untuk menulis tentang pengalaman mereka semasa Badai Ike. Seorang kanak-kanak menulis, "Rumah saya tenggelam. Watak saya [sic] tenggelam. Kucing saya melarikan diri. "Seorang kanak-kanak lain menulis," Tidak ada makanan yang boleh kami dapatkan tetapi kami mendapat beberapa dari salib merah [sic]. "

Orang dewasa tidak selalu tahu perasaan anak-anak

Menghairankan, orang dewasa bukanlah hakim yang baik tentang pengalaman kanak-kanak semasa bencana. Walaupun penemuan ini sering mengejutkan orang dewasa, penyelidikan mencadangkan bahawa ibu bapa tidak hebat hakim tingkah laku kanak-kanak dan perasaan umumnya.

Dalam kami mengkaji kanak-kanak selepas Badai Katrina, kami meminta ibu dan anak-anak apa yang berlaku semasa dan selepas Katrina. Terdapat persetujuan yang sangat sedikit antara apa yang ibu berfikir telah berlaku kepada kanak-kanak berbanding dengan apa yang dikatakan anak itu berlaku. Sebagai contoh, kami meminta ibu dan anak sama ada rumah mereka rosak teruk dan sama ada pakaian dan mainan rosak semasa bencana.

Tahap ketidaksepakatan yang lebih tinggi dalam respon antara ibu dan anak meramalkan tahap penderitaan yang lebih tinggi pada kanak-kanak. Perbezaan ini mungkin menyerupai keperluan ibu bapa untuk mengenali tekanan anak mereka agar dapat memenuhi keperluan anak mereka.

Bagaimana anda boleh membantu kanak-kanak menjadi lebih berdaya tahan selepas bencana?

Perubahan dalam prestasi sekolah, atau seberapa sering mereka melihat rakan-rakan, atau tidak menikmati aktiviti seperti sebelum ini semua boleh menjadi tanda amaran bahawa kanak-kanak mungkin bergelut selepas bencana.

Stressor seperti ibu bapa yang menukar pekerjaan atau seseorang dalam keluarga menjadi sakit cenderung meningkat selepas bencana, dan mereka boleh membuat pulih dari bencana lebih sukar untuk anak-anak. Orang dewasa harus sedar bahawa dan mengajar kanak-kanak mengatasi kemahiran seperti mengenal pasti perasaan dan penyelesaian masalah.

Oleh kerana ibu bapa mungkin tidak begitu baik seperti meneka bagaimana perasaan anak mereka, adalah baik untuk bertanya kepada mereka. Jangan anggap anda tahu. Pada masa yang sama, jika seorang kanak-kanak mengatakan dia berasa baik selepas trauma dan kelihatan berfungsi dengan baik, jangan mengandaikan bahawa dia "bersembunyi" bagaimana perasaannya.

Berita ini sering memaparkan pengalaman terburuk yang berlaku kepada orang semasa bencana. Mengekspresikan kanak-kanak kepada terlalu banyak imej dan cerita ini boleh mengulangi mereka. Beri maklumat kanak-kanak yang sesuai untuk umur mereka.

Perkara yang paling penting adalah untuk mendapatkan kanak-kanak kembali ke rutin mereka secepat mungkin. Rutin menghiburkan kepada kanak-kanak, dan membantu mereka berasa seperti hidup "kembali ke landasan."

Tentang Pengarang

Betty Lai, Penolong Profesor Kesihatan Awam, Georgia State University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.