Photo RNW.org (CC 2.0)

Kematian seorang kanak-kanak adalah salah satu pengalaman yang paling traumatik yang boleh dialami ibu bapa. Mereka yang mengalaminya boleh berjuang untuk pulih. Kehilangan kanak-kanak membawa kepada kesedihan dan kemurungan yang sengit. Ramai ibu bapa yang terjejas adalah bahkan beberapa dekad kemudian bahawa rasa kegembiraan dalam kehidupan mereka tidak pernah kembali.

Perubahan ini juga mungkin memberi kesan kepada kesejahteraan ekonomi ibu bapa.

Kini, ia mungkin kelihatan sangat licik untuk menghubungkan kesakitan besar untuk berkabung untuk anak yang hilang dengan implikasi untuk pendapatan ibu bapa. Seperti yang dicadangkan oleh stereotaip, ia mengambil seorang ahli ekonomi untuk mengira emosi dari segi wang. Dan saya mengakui bahawa impak ekonomi adalah kepentingan penting kedua apabila dilihat dalam cahaya kesedihan sengit dalam keadaan yang menyayat hati.

Tetapi ada alasan yang masuk akal untuk mengkaji kesan jangka panjang terhadap kesihatan ekonomi. Kematian akibat kemalangan jalan raya atau penyelewengan perubatan mungkin sering menyebabkan pampasan kewangan. Dalam kes sedemikian, seseorang harus mengambil kerugian pendapatan masa hadapan bagi ibu bapa dalam akaun.

Mungkin lebih penting lagi, tidak semua ibu bapa mengalami tahap yang sama dari segi pendapatan mereka. Pertunjukan data kami yang bertahun-tahun selepas kehilangan seorang anak, sesetengah ibu bapa mendapat 30% kurang, tahun demi tahun, manakala yang lain memulakan dengan kehilangan pendapatan 10% tetapi kemudian hampir pulih sepenuhnya kerugian pendapatan mereka enam tahun kemudian.

Dengan mengikuti ibu bapa dari masa ke masa, kita boleh belajar banyak tentang apa yang mendorong perbezaan ini. Adakah terdapat beberapa kejadian selepas kehilangan anak yang meningkatkan kemungkinan lingkaran ke bawah? Dan jika ya, bolehkah kita menggunakan langkah-langkah dasar untuk menghalangnya daripada berlaku?

Mempelajari kesan ekonomi kehilangan kanak-kanak juga boleh memberi kesan kepada kesan kesedihan secara umum. Kesedihan boleh dicetuskan oleh banyak peristiwa lain, kurang dramatik, seperti kematian ahli keluarga yang lebih jauh atau akhir hubungan. Jika kita melihat bahawa kesan ke atas pendapatan bapa bergantung kepada jantina kanak-kanak dan komposisi isi rumah pada masa kehilangan maka kita mungkin dapat menyimpulkan lebih banyak gambaran umum tentang apa yang mendorong keterukan tindak balas duka. Inilah yang akan kami lakukan dalam penyelidikan kami.

Kebanyakan kesusasteraan sedia ada mengenai kehilangan kanak-kanak memberi tumpuan kepada keamatan kesedihan sendiri. Kerana kerugian kanak-kanak adalah jarang berlaku, dan seberapa banyak ibu bapa yang terkena tidak dalam mood untuk diwawancara oleh penyelidik akademik, kajian-kajian ini sering berakhir dengan sejumlah kecil orang tua yang tersedia sebagai bahan kajian untuk mewawancara. Adalah sukar dari segi praktikal untuk mengikuti mereka bertahun-tahun selepas kehilangan kanak-kanak, atau untuk mendapatkan akses kepada kumpulan perbandingan ibu bapa yang berada dalam keadaan yang sama tetapi yang tidak mengalami kehilangan anak.

In penyelidikan kami, kami mengambil pendekatan yang berbeza. Kami tidak bercakap dengan ibu bapa. Sebaliknya, kami menggunakan daftar penduduk berikutan seluruh penduduk sesebuah negara (Sweden) untuk tahun-tahun 11 (1993-2003) untuk mematuhi kematian kanak-kanak dan keadaan di rumah sebelum dan selepas kematian.

Daftar ini memberikan maklumat tentang pendapatan, pekerjaan, penggunaan manfaat pengangguran dan manfaat penyakit, status perkahwinan, kesihatan, dan kesuburan ibu bapa. Oleh kerana seluruh penduduk diliputi oleh daftar, kita boleh membandingkan nasib ibu bapa yang terkena dengan ibu bapa yang tidak mengalami kehilangan anak tetapi yang lain tinggal dalam keadaan yang sama.

Di banyak negara, data tersebut tidak tersedia untuk penyelidikan. Mungkin tidak perlu dikatakan, langkah-langkah perlindungan data yang dikenakan kepada kami sangat ketat.

Kos kehilangan

Kami mendapati bahawa kesejahteraan ekonomi ibu bapa mengalami masa yang lama selepas kesedihan sengit telah berkurang. Di samping itu, ibu bapa yang kehilangan anak lebih cenderung untuk meninggalkan pekerjaan, bercerai, dan mengalami kemerosotan dalam kesihatan mental.

Sebagai contoh, peluang untuk keluar dari kerja beberapa tahun selepas kehilangan sehingga 9% lebih besar daripada jika anak itu tidak mati. Pada tahun-tahun pertama selepas kehilangan, kebarangkalian kemasukan ke hospital untuk masalah kesihatan mental adalah dua hingga tiga kali lebih tinggi dari yang lain. Sudah tentu, ini adalah kesan purata, dan terdapat banyak ibu bapa yang kurang bermasalah yang kurang terjejas.

Kesannya tidak bergantung pada umur atau urutan kelahiran kanak-kanak atau saiz keluarga. Sama ada anak lelaki atau anak perempuan tidak kira sama ada dengan satu pengecualian. Sekiranya keluarga mempunyai lebih daripada seorang anak perempuan dan salah seorang daripada mereka meninggal maka bapa nampaknya kurang terjejas daripada jika keluarga mempunyai banyak anak lelaki yang mana satu meninggal. Untuk tepat: dalam senario kedua, pendapatan bapa turun lebih ketara daripada yang pertama. Bagi ibu, kita tidak melihat perbezaan sedemikian.

Adalah difahami bahawa seorang ibu bapa yang bersedih hati ingin berhenti kerja dalam keadaan yang tidak tertanggung itu. Tetapi untuk berbuat demikian boleh mencetuskan laluan ke arah yang lebih rendah ke arah kemusnahan yang tidak dapat ditarik balik. Selepas masa yang banyak daripada kerja, ia menjadi semakin sukar untuk mencari pekerjaan lagi.

Keputusan ini menunjukkan bahawa penting untuk berkomunikasi kepada orang tua yang baru saja kehilangan seorang anak yang harus terus berpartisipasi dalam tenaga buruh. Di samping itu, jika ibu bapa sedemikian benar-benar berhenti bekerja, mungkin masuk akal untuk menggalakkan mereka untuk memasuki program pasaran buruh aktif dan terapi khusus untuk mengelakkan lingkaran ke bawah dalam kehidupan seterusnya.

Bercakap tentang kematian tidak pernah mudah. Tetapi jika kita boleh menjangkakan masalah ekonomi yang ibu bapa yang hilang, mungkin mungkin untuk membantu mereka mengelakkan kesakitan tambahan dari kemiskinan kewangan.

Tentang Pengarang

Gerard Van den Berg, Profesor Ekonomi, University of Bristol

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon