Sejak beberapa dekad yang lalu, alahan dan asma telah menjadi penyakit kanak-kanak yang biasa, terutamanya di negara-negara maju. Hampir 20% penduduk Australia mengalami alahan seperti makanan, debunga, habuk, housemites (tungau debu), acuan atau haiwan.
Apabila orang mengalami alahan makanan, demam hay atau asma, sistem kekebalan tubuh mereka dengan salah percaya bahawa bahan pencetus itu berbahaya dan memberi pertahanan.
Tindak balas boleh terdiri dari gejala ringan, seperti bersin dan hidung tersumbat (sekiranya demam hay), hingga anafilaksis (dari alahan makanan yang teruk atau sengatan lebah) dan serangan asma.
Dulu kami menganggap kenaikan keadaan alergi adalah kerana kami tidak terdedah kepada jangkitan awal seperti generasi sebelumnya. Tetapi sains menunjukkan bahawa itu tidak berlaku.
Walau bagaimanapun, nampaknya tidak semula jadi, dan terdedah kepada pelbagai (tetapi bukan penyebab penyakit) bakteria, kulat dan mikroorganisma lain dapat membantu melindungi daripada asma dan alergi.
Ingatkan saya, apa hipotesis kebersihan?
Pada tahun 1989, penyelidik David Strachan meneliti corak alergi di lebih daripada 17,000 kanak-kanak di England. Dia melihat adik-beradik muda dalam keluarga besar cenderung tidak mengalami demam hay daripada adik-beradik yang lebih tua atau anak-anak dari keluarga kecil.
Dia mencadangkan agar adik-adik ini terdedah kepada penyakit kanak-kanak lebih banyak pada usia yang lebih muda, kerana lebih banyak kutu beredar di keluarga besar ini dan anak-anak yang lebih kecil cenderung untuk mencuci tangan dan mengamalkan kebersihan yang baik.
Pendedahan yang lebih besar terhadap jangkitan kanak-kanak ini membantu "melatih" sistem kekebalan tubuh mereka untuk tidak bertindak balas secara berlebihan terhadap perkara-perkara yang tidak berbahaya seperti debunga.
Strachan mencipta istilah "hipotesis kebersihan" untuk menjelaskan fenomena ini, dan idea itu menarik bagi pihak kotor kita sejak itu.
Strachan bukan orang pertama yang menyedari pendedahan kepada "persekitaran kotor" sepertinya dapat mencegah penyakit alergi. Satu abad sebelumnya, pada tahun 1873, Charles Blackley mencatat demam hay adalah penyakit "golongan berpendidikan", Dan jarang berlaku pada petani atau orang yang hidup dalam keadaan kurang kebersihan.
Mengatasi hipotesis kebersihan
Walau bagaimanapun, Blackley dan Strachan salah dalam satu perkara penting: hubungan antara sanitasi dan alergi adalah tidak kerana pengurangan pendedahan kepada jangkitan awal kanak-kanak (atau "patogen").
Kajian besar dari Denmark, Finland, Dan United Kingdom tidak menemui kaitan antara jumlah jangkitan virus semasa kecil dan penyakit alergi. Dengan kata lain, pendedahan kepada patogen penyebab penyakit nampaknya tidak mencegah alahan.
Sebenarnya, pendedahan kepada jangkitan virus kanak-kanak, selain membuat anak sakit, boleh menyumbang kepada perkembangan asma pada kanak-kanak yang cenderung.
Kini banyak penyelidik berpendapat bahawa istilah "hipotesis kebersihan" bukan sahaja tidak tepat tetapi berpotensi berbahaya, kerana ini menunjukkan bahawa mengelakkan jangkitan adalah perkara buruk. Ianya bukan.
Amalan kebersihan yang baik, seperti mencuci tangan, sangat penting untuk mengurangkan penyebaran jangkitan dan penyakit yang berpotensi mematikan seperti influenza dan juga koronavirus Wuhan.
Bagaimana dengan pendedahan bakteria 'baik'?
Untuk fungsi imun yang sihat, kita memerlukan pendedahan kepada pelbagai bakteria, kulat dan kutu lain - yang dikenali sebagai mikrob - di persekitaran yang jangan buat kita sakit.
Kita memerlukan pendedahan kepada pelbagai organisma yang terdapat di alam semula jadi. caseyjadew / Shutterstock
Dalam persekitaran bandar, kajian terkini menunjukkan orang yang tinggal lebih dekat hingga hijau, ekosistem biodiversiti cenderung lebih sihat, dengan tekanan darah rendah dan kadar diabetes yang rendah dan kematian pramatang, antara lain.
Lebih khusus, kajian telah mendapati tumbuh di ladang atau hutan berhampiran, dengan pendedahan kepada lebih banyak ekosistem biodiversiti, mengurangkan kemungkinan menghidap asma dan alergi lain.
Ini berpotensi kerana pendedahan kepada kepelbagaian organisma, dengan kadar patogen manusia yang lebih rendah, telah "melatih" sistem kekebalan tubuh untuk tidak bertindak balas berlebihan terhadap protein yang tidak berbahaya dalam debunga, kacang tanah dan pencetus alergi lain.
Bagaimana kita boleh mendapat pendedahan yang lebih 'baik'?
Kita boleh berusaha mendedahkan anak-anak ke persekitaran yang lebih seperti persekitaran di mana manusia, dan sistem kekebalan tubuh kita berkembang.
Paling jelas, kanak-kanak perlu mendapat pendedahan mengenai ruang hijau. Bermain di luar rumah, mempunyai taman, atau tinggal berhampiran ruang hijau (terutamanya berhampiran pelbagai jenis tanaman berbunga asli) cenderung mendedahkannya kepada mikroba yang lebih pelbagai dan memberikan perlindungan yang lebih besar daripada penyakit alergi.
Bayi yang disusui cenderung mempunyai mikrobiom usus yang lebih beragam (pelbagai bakteria, kulat dan organisma mikroskopik lain yang hidup di usus), yang menjadikannya kurang berkemungkinan menghidap penyakit alahan pada zaman kanak-kanak.
Mempunyai diet yang pelbagai termasuk segar dan makanan yang ditapai dapat membantu menumbuhkan mikrobioma usus yang sihat dan mengurangkan penyakit alahan. Seperti yang boleh menggunakan antibiotik hanya apabila perlu, kerana mereka membunuh bakteria baik dan juga buruk.
Oleh itu, terus cuci tangan, terutama di bandar dan lapangan terbang, tetapi jangan takut sedikit kotor di persekitaran biodiverse.
Mengenai Pengarang
Emily Johnston Flies, Felo Penyelidik Pasca Doktoral (U.Tasmania), Universiti Tasmania dan Philip Weinstein, Felo Penyelidik Profesor, University of Adelaide
Artikel ini dikarang bersama oleh Chris Skelly, Pengarah Program Antarabangsa, Inisiatif Mikrobiom Bandar Sihat dan Ketua Program (Penyelidikan dan Perisikan), Dorset Kesihatan Awam.
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Berikut ialah 5 buku bukan fiksyen mengenai keibubapaan yang kini merupakan Penjual Terbaik di Amazon.com:Kanak-Kanak Seluruh Otak: 12 Strategi Revolusi untuk Memupuk Minda Membangun Anak Anda
oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson
Buku ini menyediakan strategi praktikal untuk ibu bapa untuk membantu anak-anak mereka mengembangkan kecerdasan emosi, pengawalan kendiri dan daya tahan menggunakan cerapan daripada sains saraf.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Disiplin Tanpa Drama: Cara Seluruh Otak untuk Menenangkan Kekacauan dan Memupuk Fikiran Anak Anda yang Membangun
oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson
Pengarang The Whole-Brain Child menawarkan panduan kepada ibu bapa untuk mendisiplinkan anak-anak mereka dengan cara yang menggalakkan peraturan emosi, penyelesaian masalah dan empati.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Cara Bercakap Supaya Kanak-kanak Mendengar & Mendengar Jadi Kanak-Kanak Akan Bercakap
oleh Adele Faber dan Elaine Mazlish
Buku klasik ini menyediakan teknik komunikasi praktikal untuk ibu bapa berhubung dengan anak-anak mereka dan memupuk kerjasama dan rasa hormat.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
The Montessori Toddler: Panduan Ibu Bapa untuk Membesarkan Insan yang Ingin Tahu dan Bertanggungjawab
oleh Simone Davies
Panduan ini menawarkan cerapan dan strategi kepada ibu bapa untuk melaksanakan prinsip Montessori di rumah dan memupuk sifat ingin tahu semulajadi, berdikari dan suka belajar anak kecil mereka.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Ibu Bapa yang Aman, Kanak-kanak Bahagia: Cara Berhenti Menjerit dan Mula Berhubung
oleh Dr Laura Markham
Buku ini menawarkan panduan praktikal kepada ibu bapa untuk mengubah minda dan gaya komunikasi mereka untuk memupuk hubungan, empati dan kerjasama dengan anak-anak mereka.
